Amenazas a las águilas de cola grande: guerra en Ucrania

Las águilas de cola grande ya están en peligro de extinción. 🧲 Ahora, los científicos han descubierto que también se enfrentan a otro peligro: la guerra en Ucrania.

Las águilas han estado expuestas 🧲 a eventos de conflicto mientras migran a través de Ucrania, lo que las ha obligado a desviarse de su ruta 🧲 de vuelo habitual, según un estudio publicado el lunes en la revista Current Biology.

Listadas como "vulnerables" por la Unión Internacional 🧲 para la Conservación de la Naturaleza, las águilas de cola grande han sido en gran medida erradicadas de Europa occidental 🧲 y central, según el estudio.

Sin embargo, Polesia, una gran región de humedales que limita con Polonia, Bielorrusia, Ucrania y Rusia, 🧲 sigue siendo un refugio para la especie.

El 1 de marzo de 2024, una semana después de que Rusia invadiera Ucrania, 🧲 el primer grupo de 21 águilas de cola grande etiquetadas cruzó a Ucrania en su migración habitual, según los investigadores 🧲 del Reino Unido y Estonia.

"Cuando comenzó el conflicto en febrero de 2024, estábamos viendo las cosas desplegarse en la noticia 🧲 como todos los demás, pero sentados allí también con el sentimiento de que sabemos que nuestras aves van a pasar 🧲 por esa área y nos preguntamos qué podría significar para ellas", dijo el autor principal del estudio, Charlie Russell, un 🧲 científico de la conservación y ornitólogo que estudia para su doctorado en la Universidad de East Anglia del Reino Unido.

Utilizando 🧲 datos de conflicto y seguimiento por GPS, los investigadores cuantificaron el impacto del conflicto en el comportamiento migratorio de 19 🧲 águilas que pasaban por Ucrania hacia los terrenos de cría en el sur de Bielorrusia entre marzo y abril de 🧲 2024.

Los autores del estudio encontraron que las águilas se desviaron significativamente de su ruta de vuelo habitual en comparación con 🧲 las migraciones previas al conflicto entre 2024 y 2024, con las águilas volando más lejos y menos directamente hacia los 🧲 terrenos de cría.

Aunque los investigadores no tenían evidencia observacional directa para determinar los estímulos a los que las aves podrían 🧲 responder, pensaron que el ruido y la luz de las actividades militares podrían haber afectado su comportamiento.

Las desviaciones fueron mayores 🧲 en las áreas donde la ruta de migración coincidía con más actividad militar, pero difería para cada ave debido a 🧲 exposiciones y respuestas a conflictos variables, según los investigadores.

Debido a desviaciones mayores, las aves tuvieron que viajar más lejos y 🧲 sus migraciones también tomaron más tiempo en completarse.

Las hembras, por ejemplo, pasaron un promedio de 246 horas viajando a los 🧲 terrenos de cría, en lugar del tiempo pre-conflicto de alrededor de 193 horas, según el estudio.

Las águilas viajaron 85 kilómetros 🧲 (53 millas) más en promedio y, en un caso extremo, un pájaro voló 250 kilómetros (155 millas) más que en 🧲 años anteriores, dijo Russell.

Los machos se encontraron que viajaban más lentamente, promediando una velocidad de alrededor de 7.66 metros (25 🧲 pies) por segundo, en