Johnny Cash: el resurgimiento de un ícono de la música country

A principios de la década de 1980, Johnny Cash se ⚾️ encontraba en un momento bajo. El Hombre de Negro, quien una vez cantó ante una audiencia de reclusos que "disparó ⚾️ a un hombre en Reno solo para verlo morir", se había convertido en poco más que un entretenedor familiar. "Él ⚾️ había cambiado a un extraño y no le gustaba eso", dice el guitarrista Marty Stuart. Stuart acababa de unirse a ⚾️ la banda de Cash y "esperaba ver a ese tipo que hizo Folsom Prison Blues y San Quentin. Cash estaba ⚾️ viviendo un estilo de vida que requería cierta cantidad de dinero, pero creo que sabía que había un tipo genial ⚾️ enterrado allí atrás".

El regreso del Hombre de Negro

Pero a principios de la década de 1990, ese tipo genial aún no ⚾️ había reaparecido. Antes de ser resucitado por una asociación con el legendario productor Rick Rubin, la carrera de Cash parecía ⚾️ que podría haber terminado. En 1986, había sido despedido por Columbia, el sello que ayudó a convertir en uno de ⚾️ los grandes, y una etapa en Mercury no había funcionado. También había pasado la década anterior en y fuera de ⚾️ rehabilitación, debido a una larga adicción a las anfetaminas. A principios de 1993, un Cash de 61 años, Stuart y ⚾️ otros ingresaron a LSI Studios en Nashville y comenzaron a grabar canciones de las últimas cuatro décadas que Cash había ⚾️ mantenido en su bolsillo trasero. Pero como Cash no tenía un contrato discográfico, las pistas nunca se lanzaron y yacían ⚾️ ignoradas e incompletas durante años.

Once canciones de esas sesiones se incluyen en el nuevo álbum Songwriter, con las voces originales de Cash superpuestas en ⚾️ instrumentales recién grabados. "Estas canciones son algunas de las mejores composiciones que alguna vez hizo, canciones importantes", dice el historiador ⚾️ de Cash, Mark Stielper. "Es una lástima que no se escucharan en ese momento."

Pero las sesiones de 1993 fueron "realmente toscas", dice el ⚾️ ingeniero del álbum, David Ferguson. "Probablemente solo lo hizo una o hasta que tuviera algo con lo que trabajar más ⚾️ tarde. Diría: 'OK. Lo arreglaremos. Me voy.'"

Nuevos arreglos sensibles, hechos con el hijo de Cash, John Carter Cash, como productor, ⚾️ hacen justicia a las canciones. Pero fue difícil, sabiendo que está ingenierizando un disco de un hombre que no puede ⚾️ tener ninguna entrada, para una audiencia con expectativas claras de lo que un disco de Cash debería sonar.

"Aprendí hace mucho ⚾️ tiempo que no estoy tratando de hacer un disco para una audiencia", dice Ferguson. "Estoy tratando de hacerlo para mí ⚾️ y el grupo que está trabajando en él. Pero sí, estaba tratando de hacer algo que, si estuviera aquí, no ⚾️ se avergonzaría de él – que estaría orgulloso de él. Le debo eso a él hacer mi mejor trabajo."