Hiying Zeng: A Esportista de 58 Anos Que Representará o Chile nos Jogos Olímpicos de Paris

Hiying Zeng não se importa 6️⃣ viajar para o centro de treinamento de tênis de mesa de classe mundial de Portugal, o Mirandela Center, para se 6️⃣ preparar para Paris ao lado de seus colegas olímpicos. "Eu preferiria treinar aqui", diz, gesticulando para seu redor aplicativo betnacional um 6️⃣ complexo esportivo de Santiago do Chile. A sala de tênis de mesa está no porão e sujeita a tremores dos 6️⃣ esportes aplicativo betnacional equipe batendo acima.

Zeng treina aqui de segunda a sexta-feira, três horas por dia. Ela gostaria de fazer mais, 6️⃣ mas ela tem uma desculpa enquanto contemplaaplicativo betnacionalestreia olímpica: ela fará 58 apenas antes que os Jogos comecem aplicativo betnacional 6️⃣ Paris mais tarde este mês. "Quando você é jovem, nada doe", ela diz com uma sorriso. "Agora, se eu jogar 6️⃣ muito, tenho dor no ombro."

A relutância de Zeng aplicativo betnacional treinar aplicativo betnacional Portugal vem de um amor poraplicativo betnacionalcasa há 6️⃣ 35 anos, o Chile, onde ela pode ficar perto de seu marido e filhos. Seu espanhol está enfeitado com gírias 6️⃣ locais e ela frequentemente brinca com o senso de humor auto-depreciativo chinês.

O sonho olímpico de Zeng começou quando ela estava 6️⃣ aplicativo betnacional um time profissional de jovens no final dos anos 1970 na China. Foi apenas aplicativo betnacional maio que ela alcançou 6️⃣ seu objetivo ao vencer uma série de torneios e terminar entre as oito primeiras no Américas, garantindoaplicativo betnacionalvaga aplicativo betnacional 6️⃣ Paris.

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Isso é uma reviravolta de eventos que mesmo Zeng não poderia ter previsto. Ela se aposentou do tênis de 6️⃣ mesa profissional aplicativo betnacional 1986, aos 20 anos, e agora é dona de uma empresa de móveis aplicativo betnacionalaplicativo betnacionalcasa aplicativo betnacional 6️⃣ Iquique no norte do Chile.

A pandemia de Covid-19 forneceu um caminho inesperado de volta ao tênis de mesa. Para amenizar 6️⃣ aplicativo betnacionalrestlessa durante o lockdown rigoroso do Chile, ela comprou uma mesa de tênis de mesa e jogou sozinha aplicativo betnacional 6️⃣ casa por horas todos os dias. Quando o lockdown terminou, ela entrou aplicativo betnacional alguns torneios locais por diversão, vencendo facilmente 6️⃣ todos eles. Em 2024, ela era a jogadora de tênis de mesa feminina de maior ranking no país e se 6️⃣ qualificou para uma vaga no time nacional do Chile.

"Ninguém podia acreditar – ' O que vamos fazer com a senhora?' " ela 6️⃣ brinca.

Como parte da equipe feminina do Chile, ela conquistou o primeiro lugar nos Sudamericanos de 2024 e o bronze nos 6️⃣ Jogos Pan-Americanos de 2024. No individual, ela se qualificou para representar o Chile aplicativo betnacional Paris.

A história esportiva espetacular de Zeng 6️⃣ começa aplicativo betnacional 1966, quando ela nasceu na província de Guangzhou, para um pai engenheiro eaplicativo betnacionalmãe, que era uma 6️⃣ treinadora de tênis de mesa. O tênis de mesa era enormemente popular duranteaplicativo betnacionaljuventude, especialmente após a diplomacia do 6️⃣ tênis de mesa de 1971; quando o time de tênis de mesa dos Estados Unidos se tornou a primeira delegação 6️⃣ oficial americana a visitar Pequim desde 1949. Sua visita abriu o caminho para a visita de Richard Nixon no ano 6️⃣ seguinte.

Zeng se lembra de ver mesas de tênis "em todos os lugares" quando criança: "Para os chineses, o tênis de 6️⃣ mesa é como o futebol é para os brasileiros."

Zeng foi treinada poraplicativo betnacionalmãe eaplicativo betnacionalhabilidade foi evidente desde 6️⃣ cedo. Quando ela tinha 11 anos, Zeng foi aceita aplicativo betnacional um time júnior elite aplicativo betnacional uma escola militar esportiva aplicativo betnacional 6️⃣ Pequim, quando os esportes profissionais chineses eram supervisionados pelo Exército de Libertação Popular. Após o fim da supervisão militar dos 6️⃣ esportes aplicativo betnacional 1981, a escola foi desfeita e Zeng retornou para treinar sob a mãe.

Em 1983, Zeng foi selecionada para 6️⃣ a equipe nacional de tênis de mesa da China e lutou para representar o país na maior cena: "É o 6️⃣ sonho de todo jogador ir aos Jogos Olímpicos".

Mas suas ambições foram cortadas pela introdução da "regra de dois cores" aplicativo betnacional 6️⃣ 1986, que exigia que os jogadores usassem pás bilíngues. Isso permitiu que os jogadores identificassem qual superfície seus oponentes estavam 6️⃣ usando e previssem a velocidade e o efeito da bola. A mudança simplesmente foi muito para Zeng, que havia jogado 6️⃣ com pás de cor única desde que era uma criança. "A regra matou meu jogo", ela diz. "Eu me senti 6️⃣ fraco, psicologicamente e tecnicamente."

Ela se despediu da equipe nacional e "quase não jogou" até que um treinador chinês no Chile 6️⃣ oferecesse um emprego ensinando crianças aplicativo betnacional escolas aplicativo betnacional 1989. A mudança para um país longínquo e estrangeiro apelou: "Eu não 6️⃣ estava pensando mais aplicativo betnacional ser jogadora profissional, mas aplicativo betnacional ser treinadora."

Zeng assumiu o emprego e se misturou com a pequena 6️⃣ e unida comunidade chinesa no norte do Chile. Lá, ela foi apresentada ao crescente negócio de importação e eventualmente abandonou 6️⃣ a treinadora aplicativo betnacional favor de uma carreira no comércio de bens chineses. Ela ficou conhecida como "Tania" pelos chilenos. "No 6️⃣ Chile eles não conseguem pronunciar meu nome, eles lutam com o Z ... mas como todos os chineses que vêm 6️⃣ aqui, nós usamos um nome chileno", ela diz. "Então, escolhi Tania."

Seu hábito de jogo de

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adolescente levou-a a pegar 6️⃣ aplicativo betnacionalraquete novamente aplicativo betnacional 2002. Encorajando-o a se tornar mais ativo fisicamente – e colocar os jogos de

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de 6️⃣ lado – ela o levou para seu clube de tênis de mesa local. Seu talento gerou um bate-papo e, antes 6️⃣ de longo, ela jogou aplicativo betnacional um torneio local. "Eu derrotei todos" ela ri. "Depois disso, meu filho só queria jogar 6️⃣ tênis de mesa e nunca mais jogou jogos de

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...aplicativo betnacionalpersonalidade também mudou, o esporte dá confiança para 6️⃣ enfrentar problemas ... Estou muito orgulhosa de ter tomado essa decisão."

Ela nunca considerou tentar para a equipe nacional do Chile, 6️⃣ "eu não tinha ideia que isso fosse mesmo possível". Ela se aposentou do tênis de mesa novamente e se concentrou 6️⃣ aplicativo betnacional seu negócio pelos próximos 20 anos, até que a pandemia a trouxesse de volta ao esporte.

Seu treinador e amigo, 6️⃣ Juan Lizama, diz que seu potencial olímpico era aparente quando o viu jogar nos anos 1990: "Ela era extraordinária, do 6️⃣ mesmo nível de hoje. Ela derrotou jogadores muito conhecidos na América do Sul e derrotou-os facilmente", ele diz.

O jogo de 6️⃣ Zeng é defensivo; ela responde aos ataques com diferentes "efeitos"; rasgando para diminuir a bola, ou girando-a para enganar a 6️⃣ direção. Lizama diz que Zeng é melhor sob pressão, "ela sempre vencerá os pontos difíceis, como o último aplicativo betnacional um 6️⃣ set empatado. Ela é calma."

Lizama a chama de "exemplo global". Ele adiciona: "Ela se aposentou do esporte por 20 anos 6️⃣ e, aplicativo betnacional um ano, ela venceu nos Sudamericanos, depois nos Pan-Americanos e agora ela está indo para os Jogos Olímpicos."

Quando o Chile sediou os Jogos Pan-Americanos aplicativo betnacional 2024, Zeng emergiu como um 6️⃣ herói nacional – a atleta mais velha aplicativo betnacional todo o torneio e uma medalhista. Ela foi carinhosamente apelidada de "Tia 6️⃣ Tania" pelos fãs e ganhou mais de 10.000 seguidores no Instagram aplicativo betnacional uma semana. Na multidão aplicativo betnacional um dos jogos 6️⃣ do Chile, um jovem fã disse à imprensa que eles compareceram apenas para ver "a avó de tênis".

Zeng é consciente 6️⃣ de suas diferenças no cenário esportivo do Chile, se destacando não apenas poraplicativo betnacionalidade, mas também poraplicativo betnacionalorigem 6️⃣ imigrante. No entanto, ela insiste que nunca foi discriminada: "Nunca tive problemas e todos reconhecem meus feitos."

Mas houve um momento 6️⃣ amargo no tempo de Zeng como atleta de elite: aplicativo betnacional fevereiro, ela não fez parte da equipe do Chile para 6️⃣ o campeonato mundial na Coreia do Sul, apesar de ser a jogadora de tênis de mesa feminina de maior ranking 6️⃣ no país

Zeng está confusa quanto à razão pela qual ela foi deixada de fora, mas descarta isso com característica determinada. 6️⃣ "No esporte, nada é dado livremente. Eu apenas continuarei jogando", ela diz.

É essa crença inabalável aplicativo betnacional si mesma que trouxe 6️⃣ Zeng a Paris 2024, contra tantas probabilidades, e ela está feliz por ser uma inspiração.

"A minha idade, você tem que 6️⃣ jogar com alegria, não angústia", ela diz, destacando como está orgulhosa de representar o Chile. "Eu amo este país. Não 6️⃣ realizei meu sonho na China e eu tenho aqui. É importante não desistir."