Marruecos se clasifica para las semifinales del torneo olímpico de fútbol masculino por primera vez

Un polémico 🌞 penal de Soufiane Rahimi abrió el marcador para Marruecos, seguido de goles de Ilias Akhomach y Achraf Hakimi en la 🌞 segunda mitad que despejaron cualquier suspenso y un penal de El Mehdi Maouhoub en tiempo de descuento en un exceso 🌞 de júbilo. Los Leones del Atlas, jugando ante lo que parecía una multitud local en el 16º distrito, impidieron que 🌞 EE.UU. repitiera un segundo viaje a las semifinales en 64 años y su primer viaje desde su cuarto puesto en 🌞 2000.

El equipo de Tarik Sektioui ha tenido que sentirse bendecido en este torneo desde 🌞 que comenzó su campaña antes de la ceremonia de apertura con una victoria por 2-1 sobre los dos veces campeones 🌞 olímpicos Argentina en un partido que se interrumpió durante casi dos horas después de una invasión de campo. Pero aunque 🌞 la decisión del árbitro argentino Yael Falcón Pérez de otorgar un penal por el desafío del lateral derecho de EE.UU. 🌞 Nathan Harriel fue rigurosa, el resultado incluso antes del asalto de la segunda mitad fue el correcto en un día 🌞 soleado en el que los estadounidenses no vieron mucho del balón y vieron cómo se sofocaban fácilmente las pocas incursiones 🌞 en el tercio final que pudieron montar. Al final del partido, EE.UU. había generado solo un intento en el marco. 🌞

Los estadounidenses, dirigidos por Marko Mitrović y de vuelta en el torneo olímpico por primera 🌞 vez en 16 años y en los cuartos de final por tercera vez en un siglo, se encontraron con un 🌞 equipo marroquí bien adiestrado, que trajo la mayoría de sus mejores jugadores elegibles (y su mejor jugador mayor) y lo 🌞 que a menudo parecía 48.229 de sus seguidores más fervientes que abucheaban cada toque estadounidense.

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En un 🌞 tono que se hizo familiar, Marruecos mantuvo la posesión durante el tramo inicial y ganó un par de esquinas que 🌞 no dieron resultado. Casi sorprendentemente, fue EE.UU. quien tuvo la primera oportunidad de la tarde después de nueve minutos cuando 🌞 un tiro libre cabeceado por Walker Zimmerman a Paxten Aaronson resultó en un tiro desviado justo fuera del marco. Pero 🌞 Marruecos respondió con un tiro propio cuatro minutos después a través de Akhomach, que hizo 41 apariciones para Villarreal el 🌞 año pasado, que el portero estadounidense Patrick Schulte luchó por desviar sobre la barra.

Lo 🌞 que se estaba convirtiendo en un día ajetreado para Schulte continuó durante los siguientes 15 minutos, ya que Marruecos lanzó 🌞 una serie de ataques. Cuando el árbitro señaló al punto de penal en el minuto 26 después de que Harriel 🌞 fuera considerado el agresor en medio de un grupo de tres jugadores que levantaban los botines para encontrar el balón, 🌞 casi se sintió como un alivio. Dada la salida sin rumbo de EE.UU., el partido ya parecía un apretón de 🌞 manos después de que Rahimi colocara calmadamente el penal dentro del poste.

En las ocasiones 🌞 en que EE.UU. logró romper la presión marroquí, la brecha en la calidad entre los equipos quedó expuesta y la 🌞 ingenuidad táctica de los estadounidenses. No mucho tiempo después de que el segundo intento creíble de EE.UU. a través de 🌞 Aaronson fuera bloqueado para un tiro de esquina, Marruecos retomó donde lo dejaron antes del descanso. Cualquier indignación justificada que 🌞 EE.UU. llevó del penal suave fue anulada después de 63 minutos cuando una cadena de errores individuales y fallas terminó 🌞 con Akhomach golpeando el centro de Oussama Targhalline para duplicar la ventaja de Marruecos. Menos de seis minutos después, Hakimi 🌞 hizo tres, aprovechando una comedia similar de errores. En lo que pareció un regalo para sus seguidores, Marruecos agregó un 🌞 cuarto con el penal de Maohoub en tiempo de descuento que fue validado por el VAR.

🌞 En medio de un annus horribilis para el fútbol estadounidense, el progreso de los Sub-23 brindó un respiro necesario 🌞 ya que los jóvenes de Mitrović se recuperaron de una derrota por 3-0 ante los favoritos del torneo Francia en 🌞 su debut para llegar a la etapa eliminatoria con un segundo lugar en el Grupo A. Pero todos los sentimientos 🌞 positivos que surgieron en las últimas dos semanas se desvanecieron rápidamente el viernes por la tarde.

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Jonathan Wilson ofrece análisis experto sobre las historias más grandes del fútbol europeo

🌞 Marruecos ahora está a dos victorias de convertirse en el tercer equipo africano en ganar la medalla 🌞 de oro olímpica en el fútbol masculino, después de Nigeria en 1996 y Camerún en 2000.