La lucha por el campeonato de peso pesado indiscutible del mundo en Riad: más allá del ring

Justo después de las 9️⃣ cinco en punto de la mañana del lunes, al comienzo de la semana de la pelea en Riad, un hermoso 9️⃣ y conmovedor llamado a oración se extendió por esta parte de la ciudad. Quizás Tyson Fury y Oleksandr Usyk aún 9️⃣ estaban durmiendo, permitiéndose descansar un poco más antes de una pelea definitoria por el campeonato de peso pesado indiscutible del 9️⃣ mundo a finales de la noche del sábado.

Sería necesario otro siete horas para que la temperatura alcanzara un máximo de 9️⃣ 42C y, por lo tanto, en la tranquilidad había tiempo para pensar en más que la gloria y el dolor 9️⃣ del boxeo de peso pesado. Algunos días antes, le había preguntado al Dr. Saeed bin Nasser al-Ghamdi si aún llevaba 9️⃣ la esperanza de que su hermano Mohammad bin Nasser al-Ghamdi, un maestro jubilado, pudiera ser salvado después de ser sentenciado 9️⃣ a muerte por una serie de publicaciones aparentemente inofensivas en las redes sociales.

"Es parte de nuestra religión islámica 9️⃣ no desesperar y someterse a la voluntad de Dios", dijo al-Ghamdi, un académico saudí y disidente político que ahora vive 9️⃣ en el exilio en Gran Bretaña. "Si [la ejecución] sucede, estamos preparados." La semana pasada, cuando reflexionaba sobre su hermana 9️⃣ de 29 años Manahel encarcelada en Riad durante 11 años por un tribunal antiterrorista, después de ser arrestada por "su 9️⃣ elección de ropa y apoyo a los derechos de las mujeres" en una serie de publicaciones en línea, Fawzia al-Otaibi 9️⃣ le dijo al Guardián que, cuando escuchó las noticias impactantes, "el mundo se volvió oscuro ante mis ojos".

Al-Otaibi, 9️⃣ que también vive en el exilio político en Gran Bretaña, agregó: "Por primera vez, odié el hecho de que fuera 9️⃣ creada una mujer en mi país. Un país que había destruidome y a mi familia y había convertido nuestras vidas 9️⃣ en un infierno insoportable por el crimen de que somos mujeres que queremos nuestro derecho a la vida."

El boxeo y 9️⃣ los saudíes: más allá del romance y la vergüenza

Durante los 35 años que he escrito sobre el boxeo, a veces 9️⃣ me he avergonzado de mi obsesión persistente con un negocio en el que los hombres y las mujeres son pagados 9️⃣ para lastimarse. Pero el coraje y la habilidad, la resolución y la resistencia, de los mejores luchadores a menudo son 9️⃣ inspiradores y conmovedores. También ayuda que los boxeadores sean generalmente los deportistas más amigables y más abiertos de todos los 9️⃣ deportistas a la hora de expresar sus dudas y miedos, esperanzas y sueños.

Estas reflexiones ahora parecen tan obsoletas como románticas. Resulta más urgente tratar de 9️⃣ comprender cómo está cambiando el boxeo debido a su relación lucrativa y enmarañada con los saudíes. Cuando Arabia Saudita comenzó 9️⃣ a mostrar un interés sostenido en el boxeo, parecía natural protestar por la alianza entre dos entidades tan contrastantes.

El presidente 9️⃣ de la Autoridad General de Entretenimiento, que tiene recursos sustanciales para respaldar estos planes, es un fanático serio y dedicado. 9️⃣ Tiene la voluntad y el poder económico para obligar al boxeo a cambiar. Durante mucho tiempo, las rivalidades amargas entre 9️⃣ promotores y la avaricia de los organismos sancionadores han impedido que se realicen las mejores peleas. La idea de que 9️⃣ Frank Warren y Eddie Hearn pudieran ser persuadidos para hablar entre sí, y luego participar entusiastamente en promociones conjuntas, habría 9️⃣ sido descartada como descabellada el año pasado. Alalshikh allanó el camino, al igual que ignoró a la IBF, la WBA, 9️⃣ la WBC y la WBO para producir una serie de carteleras de peleas atractivas e interesantes.

El desarrollo más significativo es 9️⃣ el primer combate de unificación del título mundial de peso pesado de este siglo — entre Fury y Usyk.

Un legado 9️⃣ de limpieza

Alalshikh también ha indicado una voluntad de abordar el problema insidioso del boxeo con el dopaje. Thomas Hauser, el 9️⃣ respetado escritor de boxeo y biógrafo de Muhammad Ali, escribió una función en el Guardián que se asemejaba a una 9️⃣ carta abierta a Alalshikh. Hauser instó a que dejara un legado en el que hiciera "enormes progresos en la eliminación 9️⃣ de las drogas para mejorar el rendimiento ilegales en el boxeo".

La respuesta de Alalshikh a X fue positiva. Después de 9️⃣ agradecerle a Hauser su artículo, subrayó que "estoy listo para escuchar todas sus sugerencias en el futuro".

Sin embargo, en Riad, 9️⃣ no puedo sacudir los pensamientos de tantos hombres y mujeres saudíes que están en la pena de muerte o en 9️⃣ prisión por expresar su creencia en la libertad en las redes sociales. La semana pasada, hablé con Dana Ahmed de 9️⃣ Amnistía Internacional en Líbano. Ahmed documenta la opresión en Arabia Saudita y, en primer lugar, reconoció que "ha habido pasos 9️⃣ positivos para dar más libertad a las mujeres … pero aún queda un largo camino por recorrer cuando se trata 9️⃣ de los derechos de las mujeres en Arabia Saudita".

Ahmed dijo, hasta enero, Amnistía "ha documentado los casos de 69 individuos 9️⃣ procesados ​​únicamente por ejercer su derecho a la libertad de expresión en Arabia Saudita. Al menos 32 fueron procesados ​​por 9️⃣ expresar pacíficamente sus opiniones en las redes sociales. A la luz del miedo a las represalias, las personas tienen miedo 9️⃣ de denunciar casos de procesamientos o interrogatorios por su expresión públicamente. Por lo tanto, el número de tales procesamientos es 9️⃣ probable que sea mucho mayor."

El caso de al-Otaibi es conmovedor. Cuando Mohammed bin Salman, el príncipe 9️⃣ heredero de Arabia Saudita, llegó al poder en 2024, fue elogiado públicamente por al-Otaibi, quien ya era activista por los 9️⃣ derechos de las mujeres. Ella proclamó que, bajo Bin Salman, se sentía libre de vestirse y expresarse como quisiera. Su 9️⃣ opinión cambió rápidamente.

Dieciséis meses atrás, al-Otaibi fue acusada de una serie de "delitos" que incluyeron expresar apoyo a los derechos 9️⃣ de las mujeres en las redes sociales y publicar

s de compras en Snapchat mientras vestía overoles en lugar del 9️⃣ tradicional abaya. La situación empeoró cuando el caso fue trasladado a un tribunal especializado en delitos relacionados con el terrorismo.

El 9️⃣ destino de al-Otaibi solo se conoció este mes cuando los funcionarios saudíes confirmaron a la ONU que había sido sentenciada 9️⃣ a 11 años por "delitos relacionados con el terrorismo". Su hermana mayor, Maryam, que cumple una prohibición de viajar, vive 9️⃣ con miedo a su propia detención. Fawzia, la tercera hermana de al-Otaibi, huyó de Arabia Saudita después de ser convocada 9️⃣ a una prisión en Riad en septiembre de 2024.