Euro 2024: Christina Unkel, a analista de árbitros que brilla en los juegos de transmisión

Euro 2024 9️⃣ ha estado lleno de nuevas estrellas del fútbol, desde el prodigio español Lamine Yamal hasta el joven prometedor de Turquía 9️⃣ Arda Guler. Sin embargo, una de sus estrellas más destacadas no ha estado en la cancha, sino observando de cerca 9️⃣ clips de cámara lenta de los juegos.

La analista de árbitros Christina Unkel, quien ha 9️⃣ participado en todos los juegos transmitidos por ITV, ha ganado a los fanáticos con sus explicaciones tranquilas y detalladas, y 9️⃣ su clara comprensión de las reglas modernas del juego.

En el teléfono desde Alemania, días 9️⃣ antes de analizar las decisiones tomadas durante la final de Euro 2024 entre Inglaterra y España, la estadounidense se ríe 9️⃣ de la idea de ser algún tipo de estrella.

"Es un poco extraño escuchar esa 9️⃣ declaración", dice. "Porque desde la perspectiva de un oficial, siempre estamos tratando de no ser una estrella de breakout. Menos 9️⃣ medios es una buena medida ... no queremos ser un tema de discusión."

Los talentos 9️⃣ de Unkel no se limitan a poner a Roy Keane al día sobre las sutilezas de la regla del fuera 9️⃣ de juego. También es una abogada litigante en ejercicio y el próximo mes lanzará un equipo de fútbol femenino en 9️⃣ la nueva liga USL Super League en los EE. UU.

La analista de árbitros de 9️⃣ 37 años tomó su primer curso de arbitraje cuando tenía solo 10 años y se convirtió en árbitra de la 9️⃣ Fifa. Pero fue una realización de que había un creciente abismo entre los árbitros y el resto de la comunidad 9️⃣ futbolística lo que la llevó a ingresar a la transmisión en 2024.

"Podía ver que 9️⃣ la división estaba ocurriendo, estaba causando ira", dice. "Nadie estaba controlando la narrativa de una manera saludable, a través de 9️⃣ la educación y de la información."

En ITV, ha tratado preguntas directas, a veces confundidas, 9️⃣ de analistas como Gary Neville, Ian Wright y Keane en el estudio con una calma magnanimidad. "Les digo todo el 9️⃣ tiempo: 'No duden en tirarme algo. Porque si tienes esa pregunta, millones de personas en casa tienen la misma pregunta'". 9️⃣

Durante la emocionante victoria de Inglaterra a último minuto sobre los Países Bajos el miércoles, 9️⃣ Unkel no tuvo reparos en declarar que no deberían haber sido otorgados un penal, después de que el VAR le 9️⃣ pidiera al árbitro que lo volviera a ver (más tarde publicó una explicación detallada de 386 palabras en un hilo 9️⃣ en X). Mantiene que como no había un error claro y obvio del árbitro, la decisión no debería haber sido 9️⃣ revisada. "Si la decisión de no penal siguiera siendo la misma, ¿alguien estaría hablando de ello el día siguiente? La 9️⃣ respuesta es no."

Era poco probable que fuera una postura popular, pero dice que no 9️⃣ sintió nervios y que la reacción adversa de los fanáticos de Inglaterra nunca se materializó. "Si algo, mucha gente fue 9️⃣ como: 'Sí, estamos de acuerdo contigo. No era penal, pero lo tomaremos'," dice con una risa.

9️⃣ Unkel es pragmática sobre el efecto de los avances tecnológicos en el fútbol, incluida la inclusión de los fuera 9️⃣ de juego semiautomáticos, despectivamente llamados "fuera de juego del dedo del pie", que negaron a Bélgica a Romelu Lukaku tres 9️⃣ goles en sus dos primeros partidos. El frecuente debate furioso sobre el VAR "arruinando el juego", necesita ser invertido, argumenta. 9️⃣ "Estadísticamente, [VAR] ha hecho que el juego sea más preciso. Eso es básicamente un punto final duro", dice. "Donde no 9️⃣ creo que haya mejorado el juego es dónde la albañilería está pasando más tiempo hablando sobre el VAR y los 9️⃣ errores de los árbitros que sobre el juego hermoso."

Exhorta a los medios y a 9️⃣ los analistas a centrarse en lo que ella cree que los espectadores realmente quieren: el análisis del juego. "Es más 9️⃣ fácil enojarse que estar feliz, hay mucha literatura y datos estadísticos sobre eso", dice. "Pero al mismo tiempo, también está 9️⃣ rompiendo y desgarrando el juego. Todo el mundo dice, 'el juego se ha ido', y estamos perdiendo — pero lo 9️⃣ estamos haciendo nosotros mismos."

Este subtexto de ira tiene un efecto negativo en todos los 9️⃣ aspectos del juego, con abuso o falta de respeto de los gerentes o jugadores "truco hacia abajo a ese niño 9️⃣ o niña de 14 o 15 años árbitro de un juego siendo abusado por un adulto completamente crecido".

9️⃣ Agrega: "No se pierde en ningún oficial, especialmente en los niveles más altos, que una mala decisión 9️⃣ podría costar directa o indirectamente el trabajo del gerente [...] Pero si tenemos que redirigir la atención, si tenemos que 9️⃣ reclamar nuestro juego, eso está dentro de nuestro control."

Más de dos décadas de experiencia 9️⃣ han enseñado a Unkel a mantenerse desapegado de la crítica, y aunque ha enfrentado algunos abusos por tener la osadía 9️⃣ de ser tanto estadounidense como mujer ("si vas a marcar todas las casillas, al menos, incluye la minoría", dice, refiriéndose 9️⃣ a su herencia hispana), no ha sido tan vociferante como había temido.

"Hubo un poco 9️⃣ de 'ella es americana, ella es una ave', que surgió y rápidamente se desvaneció", dice. "Si estás calificado, si confías 9️⃣ en tu entrenamiento, puedes cortar a través de esa negatividad."

Admite que no siempre se 9️⃣ ha sentido cómoda con ser pionera por su sexo, queriendo ser pensada como un "gran árbitro", en lugar de una 9️⃣ árbitra. Pero un encuentro con un niño de origen hispano durante su trabajo legal cambió eso, después de decir que 9️⃣ no sabía que las mujeres hispanas podían ser abogadas.

"Fue una declaración inocente, y creo 9️⃣ que para mí, realmente golpeó que ver es creer", dice. "Me di cuenta, si puedo mover la aguja, incluso si 9️⃣ es para una persona que nunca conoceré, vale la pena el esfuerzo. Porque si puedo crear un mundo que necesitaba 9️⃣ que no existía cuando estaba creciendo para la próxima persona, entonces esa persona creará un mundo aún mejor para la 9️⃣ próxima generación."

Mirando hacia adelante al domingo, Unkel es optimista sobre las perspectivas de Inglaterra 9️⃣ contra un lado español que contiene algunos de los talentos más emocionantes del fútbol del planeta. "Sabes lo que aprendí 9️⃣ viéndolos [Inglaterra] técnicamente? Juegan al mismo nivel que el equipo al que están jugando", dice. "Creo que subirán a un 9️⃣ nivel para dar un juego increíblemente competitivo contra España ... solo debido al aptitud mental del equipo de Inglaterra, de 9️⃣ subirse cuando el momento lo exige."