Yaroslava Mahuchikh: A busca por la paz en el corazón de una final olímpica

Entre los saltos, 8️⃣ Yaroslava Mahuchikh regresa a su banco, se arrastra bajo una manta de dormir que siempre lleva con ella al estadio, 8️⃣ reposa su cabeza en su mochila y deja que sus ojos se cierren. Deja que sus pensamientos fluyan. A veces, 8️⃣ abre los ojos y mira el cielo nocturno. En la olla a presión de una final olímpica, entre una multitud 8️⃣ de 80.000: este, irónicamente, es el único lugar donde Mahuchikh puede encontrar paz.

Ella no se queda dormida 8️⃣ realmente. "Pero cierro los ojos", dice Mahuchikh. "Tengo una manta de campamento que está bien para cualquier temperatura. Puede ser 8️⃣ calor o frío y será bueno. Es mi relajación antes de los saltos, tratando de pensar solo en los saltos, 8️⃣ notando cómo me siento cómoda."

Ciertamente, hay poca paz disponible para ella aquí, en la sala repleta 8️⃣ del folly de Ucrania que han elegido como base para los Juegos Olímpicos. La habitación está llena de fotógrafos y 8️⃣ periodistas y dignatarios de todo el mundo, y todos ellos quieren una parte de la nueva medallista de salto de 8️⃣ altura: una selfie, una firma, una entrevista.

Hay una mirada vidriosa y aturdida en su rostro. Ha 8️⃣ dormido apenas una hora.

Hay poca paz disponible para ella en su hogar. Proviene de Dnipro, en 8️⃣ el centro de Ucrania, una ciudad de un millón en los buenos tiempos pero considerablemente menos que eso ahora, una 8️⃣ ciudad que aún está bajo constantes bombardeos de misiles rusos.

"Ahora tengo 22 años, pero siento que 8️⃣ muchas cosas me han pasado", dice. "Cada vez que hay un ataque con cohetes, pienso que puedo perder a mis 8️⃣ padres, a mi familia. Desafortunadamente, muchos niños ahora están sin padres. Vivimos en el siglo XXI. Tenemos tecnología, tenemos libertad, 8️⃣ el mundo está avanzando. Debemos viajar y compartir experiencias, pero no podemos hacerlo porque tenemos que luchar por nuestro país."

8️⃣ Preguntada sobre lo que más extraña de Dnipro antes de la guerra, Mahuchikh dice:

"Y realmente extraño la atmósfera 8️⃣ cuando la gente podía ser feliz. Porque cada vez que eres feliz ahora, tu mente vuelve a los soldados que 8️⃣ perdieron sus vidas, que dejaron a sus familias para protegernos."

Es allí donde descubrió su amor por 8️⃣ el atletismo. Primero acudió al campo y prueba todo lo que pudo encontrar: vallas, saltos, lanzamientos. Pero pronto fue el 8️⃣ salto de altura el que comenzó a consumirla. "Me gustó la sensación de liviandad", dice. "Después del campeonato mundial juvenil 8️⃣ en Kenia, donde gané, supe que esto era mi trabajo, mi pasión, y quería ganar una medalla de oro algún 8️⃣ día."

El día en que los rusos invadieron, Mahuchikh agarró tantas de sus pertenencias como pudo encontrar, 8️⃣ las metió en su coche y se fue. Desde un pueblo cercano, la federación ucraniana de atletismo buscó una ruta 8️⃣ para sacarla del país. El viaje a Belgrado duró más de tres días, incorporando desvíos y bloqueos de carretera, explosiones 8️⃣ lejanas y el tenue zumbido de las sirenas de ataque aéreo. Ahora se entrena en Portugal, habiendo hecho también su 8️⃣ hogar en Alemania, Estonia y Bélgica en los últimos años.

Ahora en su tercer verano, la guerra 8️⃣ se siente tan irremediable como siempre. Para aquellos de nosotros alejados de sus horrores, hay un sentido comprensible de impotencia, 8️⃣ tal vez incluso una especie de parálisis frente a esta tragedia que se repite sin cesar.

Entonces, 8️⃣ ¿qué pueden hacer tangiblemente los atletas, más allá de ofrecer a los ucranianos un poco de alegría fugaz? ¿Qué podemos 8️⃣ hacer el resto de nosotros?

"Hablamos con los medios internacionales, eso es realmente importante", dice Mahuchikh. "Tratamos, 8️⃣ como cada ucraniano, de donar, de ayudar a la gente, de comprar algo para nuestro ejército. Y el Reino Unido 8️⃣ nos ha ayudado mucho. Muchos ucranianos han ido allí."

"Cada país debería unirse. La guerra comenzó en 8️⃣ 2014 en Luhansk y Donetsk y ahora dicen que podemos detener la guerra si entregamos territorio. No es posible. Debemos 8️⃣ luchar hasta el final."

Así que es para Mahuchikh la atleta, cuya campaña aún no ha terminado. 8️⃣ Tiene tres encuentros más este año, incluido el Final de la Liga de Diamante en Bruselas en septiembre, y luego 8️⃣ un largo bloque de entrenamiento invernal por delante. Primero, sin embargo, el hogar. "Estoy deseando regresar a mi propia ciudad, 8️⃣ ver a mi familia y amigos y celebrar este medalla de oro con ellos", dice.

Afuera, en 8️⃣ el patio, una pantalla grande muestra las acciones olímpicas en un bucle continuo. Los aficionados se sientan bajo sombrillas y 8️⃣ toman borscht y otras tradicionales meriendas ucranianas. Junto a ellos, una extraña monumento ha sido erigido. Es un stand de 8️⃣ asientos arrancados del Sonyachny Stadium en Járkov, ahora destruido por el bombardeo ruso, instalado en el corazón de los Juegos 8️⃣ Olímpicos de Ucrania como un triste recordatorio de todo lo que se les ha arrebatado.