Clare Hammond explora las "vías sombreadas" de Myanmar

Clare Hammond comenzó su carrera como periodista cubriendo los 0️⃣ mercados financieros en Hong Kong, antes de mudarse a Myanmar. Desde 2014 hasta 2024, trabajó como periodista freelance para varios 0️⃣ medios de comunicación y como editora digital de Frontier, una revista con sede en Yangon dedicada a la investigación. Su 0️⃣ trabajo sobre los conflictos civiles del país y la corrupción en la gestión de sus recursos naturales la llevó a 0️⃣ viajar a partes del país cerradas a los turistas. Allí descubrió un mapa de "vías sombreadas", líneas de ferrocarril construidas 0️⃣ por la junta militar de Than Shwe (1992-2011) utilizando mano de obra forzada, bajo leyes creadas por los colonos británicos. 0️⃣ Aunque algunas tenían menos de 20 años, muchas de las vías ya estaban en mal estado.

Un viaje en 0️⃣ tren por Myanmar

"Los ferrocarriles descuidados de Myanmar comenzaron a captar mi atención", escribe sobre sus primeros 0️⃣ meses en el país. "Dentro de un año, me encontraría emprendiendo un viaje de 3.000 millas en tren hasta las 0️⃣ regiones más remotas de Myanmar, para descubrir cómo el país había sido modelado por estas vías". Para Hammond, estas líneas 0️⃣ de ferrocarril poco utilizadas eran simbólicas de la historia de Myanmar de un gobierno descuidado y corrupto, y le proporcionaron 0️⃣ una estructura narrativa para comenzar a comprender su historia. "En un país donde los rumores suelen adquirir el poder de 0️⃣ los hechos, [las vías] eran un texto histórico raro que no podía ser fácilmente borrado".

Dos fases de construcción 0️⃣ ferroviaria

Bajo Than Shwe, hubo dos fases de construcción ferroviaria. "La primera, en la década de 1990, 0️⃣ estuvo marcada por la brutalidad y el uso generalizado del trabajo forzado. La segunda fase, que comenzó a principios de 0️⃣ la década de 2000, después de que el escrutinio internacional hubiera traído en gran medida el trabajo forzado a su 0️⃣ fin, estuvo marcada por la corrupción". Conoce a familias cuyos seres queridos fueron asesinados durante la primera fase ("El trabajo 0️⃣ forzado era un escenario común para todas las personas de Myanmar", le dice uno de ellos), y a otros cuyos 0️⃣ campos y medios de vida habían sido destruidos por inundaciones causadas por una mala ingeniería. "Durante los últimos cien años, 0️⃣ hubo inundaciones cada año de solo un pie", le dicen. "El año pasado, las inundaciones fueron de seis o siete 0️⃣ pies de alto". Las playas y las bases fueron mal construidas, bloqueando el flujo de agua hacia el delta del 0️⃣ Irrawaddy, y la pobreza de los lugareños significaba que durmientes y escombros se robaban con frecuencia.

Un viaje en el tiempo

El 0️⃣ período cubierto por On the Shadow Tracks fue uno de cambios convulsivos en el país – en 2010, Aung San 0️⃣ Suu Kyi había sido liberada de arresto domiciliario y para 2024, cuando comienza el viaje de Hammond, estaba en el 0️⃣ poder. Solo dos tercios de los 55 millones de personas de Myanmar son étnicamente birmanos, y Hammond conoce a muchos 0️⃣ de los otros grupos étnicos: Pa-O en los estados Shan y Dawei en el mar de Andaman, Karenni en la 0️⃣ frontera con Tailandia y Kachin en las fronteras con China – pueblos ```python dispares, unidos en su decepción por los fracasos del 0️⃣ gobierno de Aung San Suu Kyi.

Violencia y conflicto en Myanmar

En Rakhine, en las fronteras con Bangladesh, un hombre 0️⃣ birmano la corrige cuando pregunta sobre la brutal opresión del pueblo Rohingya. "Rohingya no es su nombre", escupió Than Myint. 0️⃣ "Se llamaban Bengali hasta hace pocos años. Hay terroristas pro-Pakistán en Bangladesh, que utilizan a estos bengalíes como sus herramientas". 0️⃣ Un guía musulmán, Anwar, le muestra los campamentos de refugiados. "¿Imaginas? Antes de 2012, todos vivíamos juntos", le dice. De 0️⃣ Aung San Suu Kyi agrega: "Dijo tantas cosas buenas en sus discursos, y pensé que identificaría una solución duradera para 0️⃣ nuestro pueblo Rohingya. Después de ganar las elecciones, aceptó tanto dinero de gobiernos extranjeros, y ¿qué hizo con él? Apoyando 0️⃣ el ejército de su padre, comprando más armas, matando a su gente".

El legado colonial y la violencia actual en Myanmar

0️⃣ Hammond no se sumerge en los detalles de por qué el ejército ha mantenido un agarre tan fuerte sobre 0️⃣ Myanmar, sino que está contenta de dar voz a las personas más afectadas por décadas de brutalidad y mal manejo. 0️⃣ Es una historia antigua, de élites asegurando la inmunidad de la responsabilidad a expensas de la prosperidad nacional, pero el 0️⃣ libro de Hammond da al relato un nuevo contexto. "La verdad, sin embargo, era que Than Shwe no era excepcional", 0️⃣ escribe Hammond. "Él y sus generales habían sido corruptos, incompetentes y habían cometido atrocidades con una llamada descarada. Pero no 0️⃣ había misterio sobre lo que habían hecho".

On the Shadow Tracks transporta al lector a una parte del mundo demasiado a 0️⃣ menudo velada. Hammond revela Myanmar como otra zona de conflicto como Cachemira, Sudán y Palestina, donde la violencia actual tiene 0️⃣ raíces en la manera en que Gran Bretaña llevó a cabo su imperio, luego lo abandonó apresuradamente. En un resort 0️⃣ turístico, aprobado por los generales y frecuentado por europeos, Hammond describe un "mundo soñado de campanas de templos y monasterios 0️⃣ flotantes". Sin embargo, la realidad revelada por su viaje es muy diferente – de conflicto sin cesar y una lucha 0️⃣ por el control del futuro del país que se intensifica. "Pero a medida que la comunidad internacional los falla, la 0️⃣ gente de Myanmar continúa luchando", concluye Hammond. "Nada sobre su lucha es fácil: Myanmar es una sociedad traumatizada y una 0️⃣ vez más está permeada por el miedo". Según la ONU, desde el último golpe de Estado en febrero de 2024, 0️⃣ los gobernantes de Myanmar han gastado R$1 mil millones en importaciones de armas y equipos para su uso contra su 0️⃣ propio pueblo.

Gavin Francis es médico y autor premiado. Su próximo libro, The Bridge Between Worlds, será 0️⃣ publicado en septiembre (Canongate)