Manifestantes por Palestina se reunen frente a la Universidad de Columbia

En un día caluroso de la semana pasada, las 4️⃣ banquetas frente a la Universidad de Columbia estaban abarrotadas. Unas 200 personas se habían reunido, haciendo un ruido más grande 4️⃣ que su número, gritando eslóganes a favor de Palestina y levantando carteles. Era una multitud mixta, diversa en etnias y 4️⃣ generaciones. "He vivido en este vecindario toda mi vida", dijo uno de ellos cuando le pregunté por qué estaba allí. 4️⃣ Una dama mayor caminaba entre la multitud ofreciendo pequeñas botellas de agua. Un helicóptero volaba en círculos sobre sus cabezas. 4️⃣ La policía que rodeaba la multitud estaba nerviosa, gritándole a los transeúntes que se mantuvieran alejados y aumentando la tensión 4️⃣ de una multitud ruidosa pero perfectamente ordenada y amigable.

Dentro del campus, me dirigí a la razón de los 4️⃣ manifestantes, la policía y la alta seguridad en las puertas de la universidad: un campamento de estudiantes en un pequeño 4️⃣ césped en el corazón del campus. Había estado allí durante aproximadamente dos semanas en ese momento, después de que una 4️⃣ serie de demandas a los administradores de la universidad, incluida la desinversión de "compañías e instituciones que se lucran con 4️⃣ el apartheid israelí", no fueran atendidas.

La prensa se aglomeraba. Reporteros de medios locales y extranjeros hablaban ansiosamente frente 4️⃣ a las cámaras; otros transmitían en vivo desde sus teléfonos. Cerca del campamento, un grupo de reporteros se reunió alrededor 4️⃣ de un estudiante judío que estaba de pie en una plataforma elevada, agitando una gran bandera israelí mientras repetía a 4️⃣ los entrevistadores que los judíos en el campus no iban a ser intimidados y "no se irían a ningún lado". 4️⃣ En el césped justo al lado del que albergaba el campamento, había una hilera de pequeñas banderas israelíes plantadas en 4️⃣ filas ordenadas.

El propio campamento era chocantemente pequeño y tranquilo, casi festivo: unas pocas tiendas de campaña con unos 4️⃣ cuantos estudiantes caminando, ocasionalmente entonando canciones o gritando, mientras que los estudiantes fuera de la cerca corta alrededor del césped 4️⃣ se unían. Desde un lado del campamento, un estudiante instaba a otros a mantenerse hidratados. Estaba de pie en lo 4️⃣ que parecía ser el centro administrativo de la protesta, albergando una tienda de suministros y lo que me dijeron que 4️⃣ era la oficina de enlace con los medios. En una cartulina levantada con marcador negro y rasgada, se escribió la 4️⃣ palabra "Electrolitos".

Lo que llamó mi atención fue un hecho evidente pero impactante, considerando lo organizadas que estaban las 4️⃣ reglas del campamento y cuánto habían experimentado los estudiantes en términos de arrestos, suspensión y atención global. Eran niños. "Estudiantes 4️⃣ de 19 años", respondió uno de ellos cuando comenté sobre las reglas y el ecosistema del lugar. "Fue organizado por 4️⃣ estudiantes de 19 años".

Había una especie de anticipación incierta en el aire. El presidente de la universidad les 4️⃣ había dado a los estudiantes un plazo de 2 pm para desmantelar el campamento, lo que llevó a varios estudiantes 4️⃣ a caminar en círculos que abarcaban casi todo el campus, gritando en solidaridad con aquellos que acampaban. Casi todos los 4️⃣ estudiantes a los que me acerqué se negaron a hablar. Políticamente y un poco nerviosos, dijeron que no estaban capacitados 4️⃣ para los medios o simplemente no querían hablar. Pero me dirigieron a un joven llamado Aidan que se asomó por 4️⃣ la cerca del campamento y comenzó a hablar. Lo reconocí como uno de los estudiantes que encabezaba el canto desde 4️⃣ adentro. Su voz era áspera mientras comenzó a dar sus razones para su desafío.