El sembrado No. 1 🎅 de los Cougars de Houston sobrevivió a un susto de una posible sorpresa en la March Madness de los hombres 🎅 después de que los Aggies de Texas A&M, sembrados en el No. 9, anotaran una emocionante canasta ganadora a tres 🎅 puntos en los segundos finales del tiempo extra el domingo.

El alero de los Aggies, Andersson Garcia, anotó un tiro en 🎅 suspensión desde la línea de tres puntos cuando sonaba la bocina para igualar el marcador y enviar el juego al 🎅 tiempo extra, desatando escenas de celebración salvajes.

El espectacular tiro de Garcia llegó después de que los Aggies anotaran 17 puntos 🎅 en los últimos cinco minutos para empatar el marcador a 86 por 86.

Pero en el tiempo extra, los Cougars demostraron 🎅 por qué son uno de los mejores sembrados del torneo, recuperándose y superando a los Aggies 14-9 en el tiempo 🎅 extra de juego adicional para sellar una victoria por 100-95.

"Los últimos dos minutos fueron ley de Murphy", dijo el entrenador 🎅 en jefe de los Cougars, Kelvin Sampson, a los periodistas después del juego, haciendo referencia al adagio: "Cualquier cosa que 🎅 pueda salir mal, saldrá mal".

"Seguimos fallando tiros libres. La pelota rebotaba por todas partes. No fallaron un tiro de tres. 🎅 Y no hicieron una canasta fácil. Todos fueron triples difíciles."

El guardia de los Cougars, Emanuel Sharp, anotó 30 puntos, el 🎅 récord del juego, antes de cometer su quinta falta en el tiempo extra y ser descalificado del juego. Él fue 🎅 uno de los cuatro jugadores de los Cougars que cometieron falta.

La participación de los Cougars en esta edición de la 🎅 March Madness es aún más emotiva después de la muerte de su ex estrella Reggie Chaney a los 23 años 🎅 en agosto.

Chaney había formado parte de la carrera de Houston hasta la semifinal nacional en 2024. Su número 32 aparece 🎅 en cada camiseta de los jugadores y, después de la victoria triunfal en el tiempo extra del domingo, el escolta 🎅 Jamal Shead explicó cómo el entrenador Sampson instó a sus jugadores a recordar a Chaney y luchar en su memoria.

"Estamos 🎅 hechos para esto", dijo Shead. "Sólo echo de menos a mi perro. Pasemos al Sweet 16".

La victoria de los Cougars 🎅 significa que los ocho primeros equipos sembrados han avanzado al Sweet 16 por quinta vez desde que la NCAA comenzó 🎅 a sembrar en 1979.

El domingo también significó que está configurada la ronda de 16, con algunos enfrentamientos interesantes en el 🎅 horizonte.

El siguiente es el conjunto completo de juegos para la ronda de 16 de la March Madness de varones de 🎅 2024 (todos los horarios en ET):

Jueves, 28 de marzo

No. 2 Arizona vs. No. 6 Clemson – 7:09 p.m. en CBS

No. 🎅 1 UConn vs. No. 5 San Diego State – 7:39 p.m. en TBS/truTV

No. 1 North Carolina vs. No. 4 Alabama 🎅 – 9:39 p.m. en CBS

No. 2 IowaState vs. No. 3 Illinois, 10:09 p.m. en TBS/truTV

Viernes, 29 de marzo

No. 2 Marquette 🎅 vs. No. 11 NC State,...

No. 1 Purdue vs. No. 5 Gonzaga – 7:39 p.m. en TBS/truTV

No. 🎅 1 Houston vs. No. 4 Duke – 9:39 p.m. en CBS

No. 2 Tennessee vs. No. 3 Creighton – 10:09 p.m. 🎅 en TBS/truTV