Domingo

Aún viviendo de las exhalaciones de la emocionante victoria de los Países Bajos sobre Turquía, utilizo la tarde 🏀 para salirme por primera vez este verano de la burbuja del fútbol. Casi podría llamarlo un "día libre": visito el 🏀 mercado de pulgas de Mauerpark en Berlín; camino alrededor de Schlachtensee, uno de los lagos más cercanos al centro de 🏀 la ciudad; me siento en un jardín de cerveza junto a un campo de fútbol suburbanos; como comida georgiana moderna 🏀 pero ligeramente decepcionante. Para coronarlo todo, veo a un hombre vestido con la camiseta blanca y negra del Ipswich Town 🏀 de visitante de 1996-97. Esta ciudad nunca defrauda; como el resto de Alemania, ha abierto encantada sus puertas a la 🏀 celebración de la Eurocopa 2024, sin sentirse completamente consumida por ella.

Lunes

Basta de holgazanear: es hora de mi primera aparición de Inglaterra del torneo. Bajo 🏀 en Erfurt y me subo a un coche con Jacob Steinberg, quien me confía la navegación hacia la base del 🏀 equipo en Blankenhain. O bien me dormí en el momento clave o la aplicación de mapas de mi iPhone no 🏀 pudo seguir el ritmo del viaje; cualquiera que prefieras, terminamos tomando la ruta larga a través de hermosos campos de 🏀 maíz, pequeños pueblos de Turingia y carreteras llenas de baches. Todo buen juego mientras eres el pasajero. En mi defensa, 🏀 llegamos a tiempo de escuchar a Luke Shaw adelantar la semifinal. Al observar desde un lado está Phil Foden, quien 🏀 no está programado para participar en la etapa tradicional del concurso de dardos de medios contra jugadores, pero desafía a 🏀 uno de los paquetes de todos modos y limpia. Amenaza o no, se siente un campamento agradable para estar alrededor.

Martes

Un viaje temprano a través del país hacia Dortmund en el viaje en tren más suave, vacío y escénico 🏀 hasta ahora. A la llegada escuchamos a Harry Kane hablar de la "aura" que ha comenzado a ver a Inglaterra 🏀 a través de las actuaciones más rascadas. Tienen un juego en sus manos contra los Países Bajos mañana y así 🏀 lo tienen sus fanáticos, quienes serán notablemente superados en número. Espotamos a un famoso en la noche cuando vemos a 🏀 España jugar contra Francia: es el corredor de resistencia Russ Cook, o "Hardest Geezer". La elección de Cook de lugar 🏀 es impecable; estamos en una taberna y taberna de schnitzel propiedad del legendario Kevin Grosskreutz de Borussia Dortmund y Alemania, 🏀 algunas de cuyas camisetas de partidos adornan las paredes. Lamine Yamal y compañía ofrecen otro recordatorio de lo que está 🏀 perdiendo el equipo anfitrión actual.

Miércoles

El último partido que cubrí aquí, Alemania vs Dinamarca, se detuvo por una tormenta 🏀 eléctrica santa que se levantó justo cuando era hora de irse. Este día también se convierte en un día de 🏀 inundaciones. Primero, mis cosas se mojan necesariamente en una lavandería de monedas; luego, habiendo navegado las multitudes de color naranja 🏀 alegre para llegar al estadio, el cielo se abre nuevamente. Luego está la tempestad de emociones cuando Ollie Watkins envía 🏀 a Inglaterra a la final y reacciona con una celebración que movería corazones de piedra. Finalmente, algunos de los medios 🏀 experimentan una lluvia de tazas de cerveza llenas arrojadas desde el nivel superior después del tiempo completo, una característica familiar 🏀 de este lugar y una que los organizadores eran perfectamente conscientes de antemano. A pesar de la pegajosidad y el 🏀 olor, es un deleite haber sido testigo de la historia.

Jueves

De vuelta 🏀 a Erfurt, esta vez a través de Frankfurt y a considerable distancia debido a una conexión perdida. El consuelo de 🏀 los servicios sorprendentemente caóticos de Deutsche Bahn es que los trenes en sí son espaciosos, suaves, limpios y agradables para 🏀 pasar el tiempo. La wifi también se mantiene y hay muchas oportunidades para escribir un artículo sugiriendo que todos alimenten 🏀 el deseo recién articulado de Gareth Southgate de ser amado. Al regresar, hay justo tiempo para un paseo diurno por 🏀 Erfurt, cuya ciudad antigua y puentes son maravillas genuinas. Es un contraste agudo con Dortmund y la conurbación del Ruhr 🏀 donde el día comenzó.

Viernes

La última de una serie de verano de "Me encanta Alemania, pero". Me encanta Alemania, 🏀 pero su obsesión con las transacciones en efectivo es extraña e irritante. Lo atrapa a un grupo de nosotros que 🏀 nos sentamos para una comida final en Erfurt, resultando en una carrera larga de relevos al único cajero automático dentro 🏀 del alcance. Para entonces, el centro de medios de Inglaterra en el castillo de Blankenhain, una estructura tardogótica impecablemente mantenida 🏀 que viene con tentadores rincones y recovecos, ha empaquetado. El castillo ha demostrado ser indestructible a través de incendios y 🏀 guerras; esperas lo mismo para Watkins y Rice cuando parten de sus deberes de prensa, justo en poco más de 🏀 48 horas.

Sábado

El final de un torneo es tiempo para que los departamentos de análisis ganen su dinero, triturando 🏀 los números y tomando lecciones para el próximo tiempo. Así que aquí hay algunos del último mes: 11 ciudades; 17 🏀 hoteles; 20 viajes en tren de Deutsche Bahn sobre una distancia total de 3,552 millas y, si somos generosos al 🏀 excluir los retrasos, 52 horas y 39 minutos a bordo. Seguramente el viaje personal de Gareth Southgate en la Eurocopa 🏀 2024 no tiene nada que ver con esto. Todo ha llevado de regreso aquí a Berlín, donde Alexanderplatz está nublado 🏀 pero comienza a latir con la anticipación inglesa. Nadie sabe si vendrá a casa mañana, pero aquellos de nosotros lo 🏀 suficientemente afortunados como para haber estado en Alemania desde el principio ciertamente lo haremos el lunes. Ha sido, como siempre, 🏀 un placer.