PiDP-10: a 2:3 escala réplica do mainframe PDP-10, um computador histórico

Na minha mesa, ao lado do meu PC de jogos 8️⃣ de última geração, há um estranho dispositivo que se assemelha ao painel de controle de uma nave espacial de um 8️⃣ filme de ficção científica dos anos 70. Ele não tem teclado, nem monitor, apenas várias fileiras limpas de interruptores coloridos 8️⃣ abaixo de uma cascata de luzes intermitentes. Se você achou que a recente onda de consoles de jogos retro, como 8️⃣ o Mini SNES e o Mega Drive Mini, foi uma surpresa no que diz respeito à nostalgia tecnológica, conheça o 8️⃣ PiDP-10, uma réplica aposta betboo escala 2:3 do mainframe PDP-10 da Digital Equipment Corporation (DEC) lançado aposta betboo 1966. Projetado e construído 8️⃣ por um grupo internacional de entusiastas de computadores conhecido como Obsolescência Garantida, é uma obra de arte.

O início do projeto

Os 8️⃣ primeiros passos do projeto remontam a 2024. Oscar Vermeulen, um economista holandês e colecionador de computadores vitalício, queria construir uma 8️⃣ réplica única de um mainframe PDP-8, uma máquina pela qual estava obcecado desde a infância. "Eu tinha um Commodore 64 8️⃣ e mostrei-o com orgulho a um amigo do meu pai," ele diz. "Ele simplesmente respingou e disse que o Commodore 8️⃣ era um brinquedo. Um computador real era um PDP, especificamente um PDP-8. Então, comecei a procurar computadores PDP-8 descartados, mas 8️⃣ nunca encontrei um. Eles são itens de colecionador agora, extremamente caros e quase sempre estragados. Então, decidi fazer uma réplica 8️⃣ para mim mesmo."

Um projeto coletivo

Como algo perfeccionista, Vermeulen decidiu que precisava de uma capa frontal profissionalmente produzida. "A empresa que 8️⃣ poderia fazer isso disse-me que teria que pagar por uma folha inteira de quatro metros quadrados de Perspex, suficiente para 8️⃣ 50 de esses painéis," ele diz. "Então, fiz 49 a mais, pensando que acharia 49 idiotas como eu. Nunca imaginei 8️⃣ que, nos anos seguintes, estaria fazendo milhares à mesa do jantar."

Enquanto isso, Vermeulen começou a postar aposta betboo vários grupos de 8️⃣ computação vintage do Google Groups, onde as pessoas já estavam trabalhando aposta betboo emuladores de software de computadores pré-microprocessador. À medida 8️⃣ que a notícia sobreaposta betbooréplica se espalhava, muito rapidamente se tornou uma atividade aposta betboo grupo, e agora mais de 8️⃣ 100 pessoas estão envolvidas. Enquanto Vermeulen se concentra no projeto de reprodução de hardware - o painel frontal com seus 8️⃣ interruptores e luzes funcionais -, outras pessoas estão lidando com diversos aspectos da emulação de software de código aberto, que 8️⃣ tem uma história complexa. No seu núcleo está o SIMH, criado pelo ex-funcionário da DEC e megahacker Bob Supnik, que 8️⃣ emula uma variedade de computadores clássicos. Isso foi posteriormente modificado por Richard Cornwell e Lars Brinkhoff, que adicionaram suporte de 8️⃣ driver para o sistema operacional ITS do PDP-10 e outros projetos do MIT. Houve muitas outras pessoas envolvidas ao longo 8️⃣ do caminho, algumas coletando e preservando fitas de backup antigas, outras adicionando refinamentos e depurando, ou fornecendo documentos e esquemas.

Uma 8️⃣ réplica detalhada

A atenção aos detalhes é selvagem. As luzes na frente não são apenas para mostrar. Como no próprio dispositivo, 8️⃣ elas indicam as instruções sendo executadas, sinais de CPU, o conteúdo da memória. Vermeulen se refere a isso como assistir 8️⃣ ao batimento cardíaco do computador. Esse elemento foi levado muito a sério. "Duas pessoas gastaram meses aposta betboo um problema específico," 8️⃣ diz Vermeulen. "Como você sabe, as LEDs se acendem e apagam, mas as lâmpadas incandescentes têm um tipo de brilho. 8️⃣ Então, houve um grande estudo para fazer as LEDs simular o brilho das lâmpadas originais. E então descobrimos que as 8️⃣ lâmpadas de diferentes anos tiveram um tempo de brilho diferente. Medições foram feitas, a matemática foi aplicada, mas adicionamos o 8️⃣ brilho da lâmpada. Mais tempo de CPU é gasto simulando isso do que simulando o CPU original!"

Importância histórica

Mas por que 8️⃣ tudo isso? Por que tanta dor de cabeça? Primeiro, há a importância histórica. Os computadores PDP foram construídos de 1959 8️⃣ até o início dos anos 70 e foram revolucionários. Não apenas eram muito mais baratos do que os grandes mainframes 8️⃣ usados ​​pelos militares e grandes corporações, eles foram projetados como máquinas multipropósito, totalmente interativas. Você não precisava produzir programas aposta betboo 8️⃣ cartões perfurados que seriam entregues ao departamento de TI, que então os executaria no computador, fornecendo uma impressão, que você 8️⃣ depuraria talvez um dia depois. Com os PDPs, você podia digitar diretamente no computador e testar os resultados imediatamente.

Um legado 8️⃣ duradouro

Esses fatores levaram a uma explosão extraordinária de experimentação. A maioria das linguagens de programação modernas, incluindo C, começou aposta betboo 8️⃣ máquinas DEC; um PDP-10 foi o centro do MIT AI Lab, o quarto aposta betboo que a expressão inteligência artificial foi 8️⃣ inventada. "Os computadores PDP-10 dominaram a Arpanet, que foi o precursor da Internet," diz Lars Brinkhoff. "Os protocolos da Internet 8️⃣ foram testados no PDP-10, PDP-11 e outros computadores. O projeto GNU foi inspirado pela compartilhamento livre de software e informações 8️⃣ no PDP-10. A voz artificial de Stephen Hawking veio de um DECtalk, que veio da pesquisa de sintese de voz 8️⃣ de Dennis Klatt começada aposta betboo um PDP-9."