Margate: la regeneración de una ciudad costera en Kent

Hace unos 20 años, cuando comencé a visitar Margate, solo había dos ♠ opciones reales de hoteles: el Walpole Bay, un caparazón del siglo XIX en Cliftonville, con alfombras florales, un ascensor con ♠ reja de trellis original de 1927 y una colección de "antigüedades" inquietantes en los pasillos; o el Premier Inn, que ♠ no tenía esas cosas pero estaba cerca de la estación.

El primer indicio de que la regeneración largamente hipada de Margate ♠ era más que solo un pensamiento wishful fue cuando se abrieron las Reading Rooms en la plaza Hawley en 2009, ♠ dos años antes de la llegada del Turner Contemporary, que devolvió la atención a la ciudad costera descuidada. El lema ♠ de esta casa de huéspedes boutique con solo tres habitaciones hermosas y decadentes podría haber sido "Si lo construyes, [ellos] ♠ vendrán". La apuesta salió bien. Vinieron. Y la casa de huéspedes pionera ha sido desde entonces acompañada por una afluencia ♠ de nuevas pensiones y hoteles, desde el Fort Road hotel con estilo hasta el artístico Margate House en Cliftonville.

El último agregado a esta escena ecléctica es No 42, el primer lugar de vacaciones en ♠ la playa de la cadena de boutiques GuestHouse Hotels, que se inauguró en una elegante casa victoriana frente al mar ♠ el verano pasado. Me alojé allí una vez en su encarnación anterior como el Sands hotel, y es casi irreconocible. ♠ Se han ido los fondos de perlas, las puertas acolchadas y las grandes arañas. Han sido reemplazados por un salón, ♠ bar y área de comedor con vista al mar, en colores suaves y arenosos y telas naturales, con discretos guiños ♠ al patrimonio costero de Margate, desde la lámpara de concha de ostra en el mostrador hasta el réplica en miniatura ♠ de la noria Dreamland en la pared. Lo que no ha cambiado, sin embargo, es la vista.

La comida es todo ♠ lo correcto, aunque enfrenta una competencia muy dura del atardecer deslumbrante.