Estados Unidos pierde medallas en los ensayos olímpicos de atletismo

Los eventos de pista y campo en los Juegos Olímpicos de 4️⃣ este verano no comienzan hasta agosto, pero el equipo BR ya está perdiendo medallas en junio.

Athing Mu, quien ganó el 4️⃣ oro en los 800m femeninos en Tokio y siguió con un campeonato mundial el año siguiente a la edad de 4️⃣ 20 años, no irá a París. Tampoco lo harán Brooke Andersen, la campeona mundial de 2024 en el lanzamiento de 4️⃣ martillo o Laulauga Tausaga-Collins, la campeona mundial de 2024 en el lanzamiento de disco.

¿Qué pasó? Simple. Sucedieron los ensayos olímpicos 4️⃣ de la USATF.

Tausaga-Collins falló en la ronda de clasificación del lanzamiento de disco de manera espectacular, con lanzamientos que se 4️⃣ perdieron tanto el área objetivo legal que los organizadores pueden contar con suerte de que nadie estuviera en la pista. 4️⃣ Andersen, cuyos mejores lanzamientos de este año ocupan los lugares primero, cuarto, séptimo, décimo y duodécimo en el mundo, falló 4️⃣ de manera más rutinaria en la final.

La imagen duradera de estos ensayos puede ser de una Mu llorosa, quien cruzó 4️⃣ la línea de meta última después de caer en la primera vuelta de la final en Eugene, en la sede 4️⃣ destacada del deporte en los Estados Unidos. Ella se recuperó de una lesión y un descanso autoimpuesto para redescubrir su 4️⃣ amor por correr, y se veía genial ganando su semifinal.

La USATF denegó el recurso de Mu, en el que el 4️⃣ entrenador veterano Bobby Kersee afirmó que fue derribada por otro corredor.

La habilidad de Mu no está en duda. Sus 10 4️⃣ mejores tiempos están todos muy por debajo de 1:58, incluido un récord nacional de 1:54.97 el otoño pasado en el 4️⃣ Classic Prefontaine. En lugar de Mu, los Estados Unidos enviarán a Juliette Whittaker, quien no había roto la marca de 4️⃣ 1:59 hasta la final de hoy, cuando terminó tercera en 1:58.45. Whittaker es una estrella en ascenso que ganó el 4️⃣ campeonato de la NCAA para Stanford este mes, pero alcanzar un podio olímpico en unas pocas semanas requerirá una carrera 4️⃣ táctica y quizás un poco de buena suerte.

Al menos Whittaker ha cumplido con el estándar de clasificación olímpico, haciéndolo en 4️⃣ las pruebas finales. En el lanzamiento de martillo, tres atletas que han cumplido con el estándar miran a Erin Reese, 4️⃣ quien terminó tercera en las pruebas pero aún no tiene un lugar en París.

Todo esto significa que la comunidad de 4️⃣ atletismo de los EE. UU. debe preguntarse: ¿el formato actual, en el que el lugar del equipo olímpico se decide 4️⃣ únicamente sobre la base del rendimiento en las pruebas, realmente es la mejor manera de elegir un equipo?

Es una pregunta 4️⃣ que ha surgido antes, especialmente en 1992, cuando la campaña publicitaria omnipresente de Reebok "Dan y Dave" centrada en el 4️⃣ campeón mundial de decatlón Dan O'Brien y el campeón de los Juegos de la Buena Voluntad de 1990 Dave Johnson 4️⃣ llegó a una parada en seco cuando O'Brien perdió sus tres intentos en la prueba de pértiga en las pruebas 4️⃣ olímpicas de EE. UU. Un mal día en una prueba con verdaderos peligros descartó millones de dólares en marketing, junto 4️⃣ con una oportunidad prima para colocar el deporte firmemente en la conciencia de un país con una breve atención.

Los ensayos 4️⃣ son, en la mayor parte, peculiares de los Estados Unidos. Y en algunos aspectos, con razón. Uno de los motivos 4️⃣ es la riqueza de los Estados Unidos. En muchos países, la calificación es bastante sencilla. Cualquiera que cumpla con los 4️⃣ altos estándares de la World Athletics para la calificación está dentro.

Consideremos a Irlanda. Para un país con poco más de 4️⃣ cinco millones de personas, Irlanda lo hace bastante bien en atletismo. Los equipos femeninos y mixtos de relevos 4x400m son 4️⃣ contendientes legítimos por las medallas. Sin embargo, incluso en los 400m, en los que Irlanda es obviamente fuerte, solo tres 4️⃣ atletas actualmente están clasificados lo suficientemente alto como para tomar un berth olímpico. Celebrar pruebas para los 400m individuales, por 4️⃣ lo tanto, sería inútil. Estados Unidos, por otro lado, tiene 12 corredores en los 100m masculinos que han cumplido con 4️⃣ el estándar automático, además de otros cuatro que actualmente calificarían sobre la base del ranking mundial si vivieran en casi 4️⃣ cualquier otro país del mundo. Reducir ese número a través de pruebas tiene sentido.

Otro factor detrás de las pruebas es 4️⃣ la obsesión de los EE. UU. con "playoffs" y "actuaciones en momentos clave". Los deportes profesionales y universitarios de EE. 4️⃣ UU. recompensan a los ganadores del torneo, no a los "ganadores de la temporada regular". En los deportes olímpicos, el 4️⃣ medio y los espectadores prestan atención casi exclusivamente a los Juegos Olímpicos, con los campeonatos mundiales en un segundo plano 4️⃣ distante y cualquier competencia de la Liga de Diamante o Copa del Mundo apenas registrando. Las pruebas, como una extensión 4️⃣ de los Juegos Olímpicos, se consideran la mejor prueba posible de los aspirantes olímpicos. Otros discrepan. Kersee calificó la exclusión 4️⃣ de Mu de "otra indicación de que, independientemente de lo buenos que seamos, podemos dejar en casa a mejores atletas 4️⃣ que otros países tienen. Es parte de nuestra manera estadounidense".

Y así, las pruebas son, sin duda, dramáticas. Los espectadores son 4️⃣ tratados con momentos catárticos como Sha'Carri Richardson, quien perdió su lugar en el equipo olímpico de Tokio después de dar 4️⃣ positivo por la droga encontrada en la marihuana, corriendo victoriosamente en los 100m para reclamar un lugar para París.

Pero también 4️⃣ están sujetos a planos cercanos de Mu, llorando mientras terminaba y caminaba bajo las gradas, un viaje de solo unos 4️⃣ metros que debió haber parecido millas. Y como vemos en el lanzamiento de martillo y otras pruebas en las que 4️⃣ algunos de los mejores tres atletas de EE. UU. no han cumplido con los estándares, ese drama queda sin resolver 4️⃣ cuando todos se van de Eugene.

¿Cuál es la solución? El modelo de campeonato mundial sugiere un camino para garantizar que 4️⃣ los atletas como Mu no se queden fuera. La World Athletics reserva espacios para los campeones defensores y para los 4️⃣ ganadores de la temporada de la Liga de Diamante, y un país que tenga un campeón defensor puede traer una 4️⃣ cuarta persona a los campeonatos.

¿Incluso sin una cuarta plaza, las pruebas se verían disminuidas si un campeón olímpico o mundial 4️⃣ defensora que cumpla con el estándar olímpico obtiene un lugar automático en el equipo?

Y aunque lo fueran, ¿vale la pena 4️⃣ un poco de drama efímero en Eugene sacrificar una oportunidad incluso más emocionante en París?