Debut histórico de un jugador de 14 años en la MLS: Cavan Sullivan

El debut más destacado del año en el ☀️ fútbol masculino de los EE. UU. duró solo ocho minutos un miércoles por la tarde de mediados de verano en ☀️ Chester, Pensilvania. Las acciones del debutante consistieron en gran parte en presionar a los oponentes, una toque suelto, y un ☀️ tiro fácilmente salvado desde la distancia como la última acción del juego. También completó algunos pases precisos, realizó carreras inteligentes ☀️ y resistió un desafío físico de un veterano de la MLS que lo derribó al césped.

Como debuts van, es un ☀️ destello en el radar. Como debuts para los de 14 años van, sin embargo, fue extraordinario.

El debut más joven en ☀️ la historia de los deportes profesionales de América del Norte

La aparición de Cavan Sullivan al final del partido ganado por ☀️ 5-1 de la Unión contra Nueva Inglaterra lo convirtió en el atleta más joven en la historia de los deportes ☀️ profesionales de América del Norte. Es un hito que ha reavivado algunas conversaciones antiguas: ¿a qué edad es demasiado joven ☀️ para que un atleta sea puesto en esa posición, y si el mundo del fútbol estadounidense está realmente equipado para ☀️ manejar a un jugador tan joven que recibe tanta atención tan pronto?

Habla muy bien de las perspectivas profesionales de Sullivan ☀️ que su habilidad en el campo no esté ni siquiera remotamente en duda. Ha sido un habitual en los equipos ☀️ juveniles de EE. UU., jugando con el equipo U-15 en 2024 cuando tenía solo 13 años, y ganando el Balón ☀️ de Oro en el Campeonato Concacaf U-15 más tarde ese año. Los entrenadores elogiaron en gran medida su juego. El ☀️ entrenador de la Unión, Jim Curtin, predijo que se convertiría en un nombre conocido. Los clubes importantes mostraron interés, con ☀️ el Manchester City entre los clubes que expresaron interés en traer al joven para continuar su educación futbolística.

Un contrato histórico ☀️ con el Philadelphia Union

En mayo, firmó un acuerdo único que lo convirtió en el jugador profesional de primera equipo más ☀️ joven en la historia de la Unión, un equipo conocido por su sistema academia. Sullivan ahora posee el contrato de ☀️ jugador local más lucrativo en la historia de la MLS, y uno con una cláusula que estipula que se mudará ☀️ al City cuando cumpla 18 años (y potencialmente antes).

Poco después de firmar, Sullivan comenzó a hacer apariciones para el Philadelphia ☀️ Union II, el equipo reserva del club que juega en la tercera división MLS Next Pro. Compiló 10 apariciones en ☀️ la liga de desarrollo, anotando una asistencia en su primer partido, otra unas pocas partidos después, y luego dos goles ☀️ en dos partidos justo antes de su ascenso al primer equipo esta semana.

El futuro es suyo

"Esto es solo el comienzo", ☀️ dijo Sullivan después. "Estoy realmente feliz de haberlo hecho, pero es solo la primera casilla marcada. Se trata de dónde ☀️ terminas, no de dónde comienzas."

El camino de Sullivan es suyo, y no hay manera de considerarlo hoy sin pensar en ☀️ la persona cuyo récord rompió: Freddy Adu, quien debutó casi exactamente 20 años antes como un adolescente de 14 años ☀️ con DC United.

El estado de la liga difícilmente podría haber sido más diferente. La MLS tenía 10 equipos en 2004, ☀️ y ahora tiene tres veces esa cantidad. La regla del jugador local, que ahora se BR regularmente en la MLS ☀️ para firmar productos de la academia, aún no se había introducido; el SuperDraft seguía siendo la principal forma de firmar ☀️ jugadores nacionales, por lo que la MLS tuvo que negociar un intercambio del primer pick general de ese año de ☀️ Dallas a DC, el club de la ciudad natal de Adu.

Una vez que Adu se unió a DC, el primer ☀️ equipo fue la única opción para el tiempo de juego – el club academia y la primera tentativa de la ☀️ MLS en una liga reserva aún estaba un año de distancia de la realidad (Hoy, todos los clubes de la ☀️ MLS tienen sus propias academias y una liga reserva re-lanzada bajo el nombre MLS Next Pro se ha vuelto cada ☀️ vez más popular como un paso intermedio de los equipos juveniles al evento principal).