Rios e riachos no Alasca estão mudando 🍉 de cor, passando de um azul claro e limpo para um laranja acastanhado, devido aos metais tóxicos liberados pelo descongelamento 🍉 do permafrost, de acordo com um novo estudo.

Esta descoberta surpreendeu os pesquisadores do Serviço Nacional de Parques, da Universidade da 🍉 Califórnia sport e Davis e do Serviço Geológico dos Estados Unidos, que realizaram testes sport e 75 locais sport e rios e riachos 🍉 da Cordilheira dos Brooks, no Alasca. Os rios e riachos da cordilheira pareciam oxidados e se tornaram nublados e laranja 🍉 ao longo dos últimos cinco a dez anos, de acordo com o estudo publicado na revista Communications: Earth & Environment.

A 🍉 descoloração e a nuvem são causadas por metais como ferro, zinco, cobre, níquel e chumbo, os quais os pesquisadores encontraram 🍉 – alguns dos quais são tóxicos para os ecossistemas de rios e riachos – à medida que o permafrost derrete 🍉 e expõe as águas aos minerais trancados abaixo do solo há milhares de anos.

"Estamos acostumados a ver isso sport e partes 🍉 da Califórnia, partes da Apalachia, onde temos história de mineração. Este é um processo clássico que acontece sport e rios aqui 🍉 nos EUA que foram impactados há mais de 100 anos desde algumas das corridas da mineração nos anos 1850", disse 🍉 Brett Poulin, co-autor do estudo e professor de toxicologia ambiental na UC Davis.

"Mas é muito chocante ver quando você está 🍉 sport e algumas das paisagens mais remotas e você está longe de uma fonte de mina."

Os solos árticos contêm naturalmente carbono 🍉 orgânico, nutrientes e metais, como mercúrio, dentro de seu permafrost, o estudo diz. Altas temperaturas fizeram com que esses minerais 🍉 e as fontes de água ao seu redor se encontrassem à medida que o permafrost derrete.

O Ártico está se aquecendo 🍉 quatro vezes mais rápido do que o resto do mundo, estudos mostraram.

"O que acreditamos que estamos vendo é este derretimento 🍉 do solo que está acontecendo mais rápido do que aconteceria sport e outro lugar", disse Poulin. "É realmente uma consequência inesperada 🍉 do cambio climático."

Os pesquisadores utilizaram imagem satelital para determinar quando a mudança de cor aconteceu sport e diferentes rios e riachos.

"Em 🍉 várias das localizações, os aumentos mais drásticos ocorreram entre 2024 e 2024 e coincidiram com os anos mais quentes registrados 🍉 naquele ponto", disse Poulin.

Esta descoloração tem sido ligada a "declínios dramáticos" na vida aquática, levantando preocupações sobre como o derretimento 🍉 contínuo do permafrost afetará as comunidades que dependem dessas vias d'água para beber e pescar.

Nos rios árticos do Alasca sozinhos 🍉 residem uma variedade de peixes "críticos para subsistência, caça e pesca comercial", escreveram os pesquisadores. Poulin disse que as comunidades 🍉 locais expressaram suas preocupações e observações aos pesquisadores do estudo há sete anos.

O Alasca não é o único estado a 🍉 experienciar este fenômeno. Outro estudo, publicado apenas um mês antes que os pesquisadores do Alasca fizessem suas descobertas, detalha efeitos 🍉 semelhantes nos Montes Rochosos do Colorado devido, entre outras coisas, a um clima mais quente.

O estudo, publicado pela Water Resources 🍉 Research, relata um aumento de concentrações de metais – principalmente sulfato, zinco e cobre – sport e 22 dos riachos de 🍉 montanha do Colorado nos últimos 30 anos. Os pesquisadores encontraram uma redução do fluxo de água responsável por metade do 🍉 aumento, enquanto a outra metade, eles dizem, é devido ao derretimento do solo congelado que permite que os minerais se 🍉 lixem do leito rochoso.

Esses estudos se estenderam para além dos EUA no passado. Pesquisas semelhantes sobre aumentos de concentrações de 🍉 metais e elementos raros sport e rios e riachos de montanha têm sido feitas nos Andes chilenos, nos Alpes europeus e 🍉 nos Pirenéus no norte da Espanha.

Embora algumas dessas áreas tenham sido expostas a sítios mineiros e, portanto, tenham visto concentrações 🍉 de metais sport e rios e riachos ao longo dos anos, os aumentos notados levantam questões sobre como o cambio climático 🍉 continuará a afetar as fontes de água de montanha.

Os pesquisadores no Alasca continuarão seu estudo nos próximos anos para determinar 🍉 a localização das fontes de metais e minerais e como a vida aquática e humana será afetada.