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Domingo
Gelsenkirchen

Gelsenkirchen y el día de mi primer partido de Inglaterra en un torneo internacional desde que Ronaldinho envió 💲 a David Seaman a su retaguardia en Shizuoka hace 22 años (gulp). Este juego fue menos destacado y, en su 💲 lugar, recordaré ser parte de una corriente de miles de aficionados obligados a caminar cuatro millas en la lluvia debido 💲 a la falta de transporte desde la estación al estadio. Con la mayoría aún bebiendo y muchos más requiriendo emergencias 💲 de baño en el lado de una carretera doble, todos lo logramos, incluso el tipo que exclamó en la voz 💲 más triste que he escuchado al ver una señal de carretera: "¿Cómo puede seguir siendo de 2,5 km?"

Lunes
Essen

Después de unos 💲 días en la ciudad del Ruhr de Essen, es hora de irse. Essen es un lugar tranquilo y sin relieve 💲 que aún está en pie después del declive de su industria del carbón. Pero como Gelsenkirchen, está claramente a años 💲 luz de la riqueza de Múnich y Fráncfort. Junto a mi hotel había las oficinas de Correctiv, una organización periodística 💲 independiente que informa sobre la extrema derecha, la crisis climática y también la cultura futbolística.

Publicaron un artículo a principios de 💲 junio que mostraba cuánto dinero habían gastado las ciudades anfitrionas en prepararse para el torneo y encontraron que todas habían 💲 superado sus presupuestos propuestos en millones de euros. Esto no es inusual en eventos deportivos, pero si Gelsenkirchen, que había 💲 presupuestado un gasto de €14.5m para alojar sus cuatro partidos pero ha terminado gastando €19m, según Correctiv, podría haber utilizado 💲 el dinero de otra manera es una pregunta molesta.

Martes
Fráncfort

El centro financiero de Alemania cuenta con una gran estatua 💲 kitsch del Euro en Willy-Brandt-Platz y hombres y mujeres con trajes elegantes emparejados con zapatillas blancas están en todas partes. 💲 También hay un gran mercado abierto de drogas al aire libre que se extiende por cuadras fuera de la estación 💲 central de trenes. Es un lugar escabroso, sin duda, y en mi segundo día después del mediodía soy testigo de 💲 una gran pelea en la calle entre adictos y traficantes, mientras que los frankfurtenses ocupados continúan sus vidas a su 💲 alrededor. El tabloide alemán Bild publicó un artículo llamándolo "la estación de la vergüenza" y la disonancia entre los dos lados de 💲 la ciudad es llamativa.

Miércoles

En una nota más ligera, hablemos de los panecillos. La panadería es 💲 una gran ```python para los alemanes y para mí también, con mi amor por los carbohidratos algo que he tenido que enfrentar 💲 a medida que he envejecido. Todavía así, todas las reglas se suspenden para los Euros y cada mañana estoy en 💲 la búsqueda de una combinación de un pastel y un rollo con semillas en él. Encuentro la cadena Zeit für 💲 Brot y estoy en el cielo, su bollo brioche el mejor que he comido. Si solo el desayuno fuera tres 💲 veces al día.

Jueves

Es Inglaterra 1 Dinamarca 1 y menos dicho al respecto, mejor. Pero mi experiencia del séquito 💲 itinerante de Inglaterra es una experiencia agradable. Sí, están borrachos y sí, algunos están cantando sobre los bombarderos alemanes, pero 💲 no hay confrontación y muy pocos incluso lo buscan. La imagen de un hombre, vestido únicamente con calzoncillos Y de 💲 St George, haciendo un intento de voltereta hacia atrás en la sombría Fuente de la Justicia de Fráncfort persistirá en 💲 mis sueños.

Viernes
Colonia

Adiós a Fráncfort y 💲 después del inevitable retraso en el tren y otra marcha a través de un monzón llego a Colonia. Este es 💲 mi tipo de lugar, un poco descuidado quizás pero lleno de energía, árboles y cultura. Por la noche, después del 💲 trabajo, me concedo el lujo de un vaso de Riesling en una bodega llena de treintañeros con gorros de lana.

Me 💲 encanta y en el camino de regreso a mi hotel veo una ciudad en la calle (bajo toldos en caso 💲 del tiempo) celebrando el fin de semana y medio observando Polonia v Austria. No se puede pedir mucho más, pienso 💲 para mí mismo.

Sábado

Antes de Bélgica v Rumanía, asegúrese de pasar tiempo contemplando la increíble catedral gótica de Colonia. 💲 Con agujas que se extienden hacia el cielo como cohetes esperando el lanzamiento, es un monumento ligeramente aterrador a la 💲 gloria de Dios. Pero lo más destacado para mí fue que tomó casi 300 años construirla. No puedo pensar en 💲 nada en el mundo moderno que requiera el compromiso de generaciones futuras de una manera similar y ciertamente pone las 💲 luchas de Inglaterra para ganar un segundo torneo internacional de fútbol en perspectiva.