Willie Mays: Um Ícone do Beisebol Americano

Na era dourada da América, nos anos 50, quando o beisebol ainda era o ♣ passe-tempo nacional e Nova York era o centro informal do mundo, a cidade tinha três times de beisebol, cada um ♣ deles abençoado com um excelente centro-campista. Os Dodgers de Brooklyn, por décadas amados perdedores até que Jackie Robinson quebrou o ♣ apartheid do beisebol, tinham Duke Snider. Os Yankees dinásticos, o time de Babe Ruth, Lou Gehrig e Joe DiMaggio, apresentavam ♣ Mickey Mantle. E apenas além do Rio Bronx do Yankee Stadium, os Giants tinham Willie Mays.

Mays, que morreu aos 93 ♣ anos, foi o primeiro superastro negro da era pós-Robinson de integração e, apesar de discussões persistentes sobre se ele ou ♣ Mantle era o maior dos três, ou mesmo maior que o lendário Ty Cobb, era inquestionavelmente o jogador de beisebol ♣ mais emocionante.

Uma Captura Histórica

Na primeira partida da Série Mundial de 1954, no Grounds da Polo,instalar era do gelo caça níquelcaptura sobre o ombro ♣ de um drive de 425 pés de Vic Wertz, instalar era do gelo caça níquel que ele correu os últimos dez metros sem seguir a ♣ bola, depois girou e devolveu a bola para o campo interno antes que uma corrida pudesse ser marcada, ainda é ♣ lembrada como "A Captura".

Um Ícone além do Esporte

As habilidades de Mays transcendiam o apoio partidário. No filme Manhattan, o neoyorquino ♣ perfeito, Woody Allen, jaz instalar era do gelo caça níquel seu sofá considerando por que a vida vale a pena. "Groucho Marx, Willie Mays, o ♣ segundo movimento do sinfônica Júpiter," ele começa. No Play It Again Sam, Diane Keaton pergunta o que Allen estava pensando ♣ enquanto faziam amor. "Willie Mays," ele responde. "Você sempre pensa instalar era do gelo caça níquel jogadores de beisebol?" "Isso me mantém indo." "Sim, eu ♣ me pergunto por que você estava gritando 'deslize!'" Allen uma vez disse que o momento mais importante deinstalar era do gelo caça níquelvida ♣ foi quando pegou uma bola atirada por Mays durante um jogo de softbol amistoso. Frank Sinatra disse a Mays: "Se ♣ eu jogasse beisebol como você, seria o cara mais feliz do mundo."

Um Jogador ♣ Exuberante

Mays, apelidado de "Say Hey Kid" porque ele cumprimentava todos com "hey", jogava o jogo com exuberância que escondia a ♣ natureza mais séria de seu caminho para as grandes ligas, que exigia mais do que apenas "talento natural". No ano ♣ de "A Captura", a Guardian's Denis Brogan, instalar era do gelo caça níquel meio a uma decisão da Suprema Corte dos EUA que proibia a ♣ segregação, comparou Mays a dois outros Robinsons, o dançarino Bill "Bojangles" e o boxeador Sugar Ray, instalar era do gelo caça níquel que eles todos ♣ exibiam "prova tangível e indenizável de proficiência instalar era do gelo caça níquel mundos difíceis de esporte e entretenimento onde nenhum golpe é poupado e ♣ a mérito sozinho conta".

Willie Mays nasceu instalar era do gelo caça níquel Westfield, Alabama, uma cidade segregada ao lado das obras de aço Fairfield fora ♣ de Birmingham. Seu pai, William, era conhecido como "Cat" quando jogava no time de beisebol da equipe da empresa na ♣ liga industrial de Birmingham. A mãe de Mays, Annie Satterwhite, deixou quando Willie tinha três anos, e ele foi criado ♣ por duas mulheres, Sarah e Earnestine, a quem ele descreveu como suas "tias". O futuro Say Hey Kid, chamado de ♣ "Buck" por aqueles que o conheciam, era uma estrela de três esportes no ensino médio de Fairfield Industrial, enquanto já ♣ jogava profissionalmente para o lado menor da Liga Negra de Chattanooga Choo-Choos. Aos 17 anos, ele assinou com os Birmingham ♣ Black Barons da Liga Nacional Negra, com quem conquistou a Série Mundial Negra instalar era do gelo caça níquel 1948.

Em 1950, os Giants o assinaram com um bônus de R$4,000 e o enviaram parainstalar era do gelo caça níquelequipe da fazenda instalar era do gelo caça níquel ♣ Trenton, Nova Jersey. Ele começou a temporada de 1951 com seu time de liga menor superior, os Minneapolis Millers, mas ♣ depois de 35 jogos, acertando um impressionante .477, ele foi promovido a Nova York. Mays se preocupava instalar era do gelo caça níquel não estar ♣ pronto para as grandes ligas, até que o gerente dos Giants, Leo "the Lip" Durocher, o aconselhou a "parar de ♣ custar ao time com ligações longas". Ele começou lentamente, obtendo apenas um hit instalar era do gelo caça níquel seus primeiros 25 turnos (um home ♣ run de Warren Spahn, membro do Hall of Fame). Mas o Durocher endurecido, a quem Mays chamava de "Mr Leo", ♣ reconheceu que Mays precisava de incentivo e o manteve.

Ele foi nomeado o novato do ano da Liga Nacional, apesar de ♣ jogar apenas parte da temporada. Os Giants venceram a taça da liga instalar era do gelo caça níquel um playoff contra os Dodgers; Mays estava ♣ no deck quando o home run de Bobby Thomson, nascido instalar era do gelo caça níquel Glasgow, enviou-os para a Série Mundial. Eles perderam a ♣ série subsequente "Subway Series" para os Yankees.

Mays jogou a maior parte dos próximos dois anos para times do Exército após ♣ ser recrutado durante a Guerra da Coreia. Voltando instalar era do gelo caça níquel 1954, ele acertou 41 home runs, bateu .345 e ganhou o ♣ troféu de Jogador Mais Valioso da liga enquanto os Giants derrotavam os favoritos Indians na Série Mundial. Em 1955, ele ♣ brevemente perseguiu o recorde de Ruth de 60 home runs instalar era do gelo caça níquel uma temporada, terminando com 51. Depois da temporada, Durocher ♣ anunciouinstalar era do gelo caça níquelaposentadoria. Mays perguntou o que ele faria sem "a ajuda de Mr Leo". "Willie Mays não precisa da ♣ ajuda de ninguém," Durocher respondeu.