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LeBron James lidera a Estados Unidos frente a Sudão do Sul enquanto time evita uma derrota surpreendente

LeBron James salvou os 🌜 Estados Unidos de uma derrota surpreendente. Seu layup a oito segundos do final foi o cesto decisivo na vitória por 🌜 101-100 sobre o Sudão do Sul, bwin email Londres, no sábado. A equipe olímpica dos Estados Unidos, que logo estará no 🌜 Paris Games, escapou com a vitória após ter sido superada por 16 pontos, evitando assim uma das maiores zebras na 🌜 história do programa.

"Foi um bom lembrete de que, quando jogamos contra times, é o jogo mais importante de suas vidas", 🌜 disse o técnico dos EUA, Steve Kerr. "Temos que esperar que todos joguem assim."

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O Sudão do Sul, a nação africana que conquistoubwin emailindependência há apenas 🌜 13 anos e está prestes a disputar os Jogos Olímpicos pela primeira vez, liderou por mais da metade do jogo 🌜 e teve a chance de vencer no final. Mas o arremesso de Carlik Jones perdeu a trajetória a cerca de 🌜 quatro segundos do final, e os EUA venceram por pouco.

"Vou ser sincero: Eu gosto mais desses do que das goleadas", 🌜 disse James ao sair do campo. "Ao menos nós nos testamos."

Os EUA se recuperaram de um déficit de 16 pontos 🌜 com uma sequência de 18-0 no segundo tempo – mas precisaram de heroísmo no fim para resistir à resposta do 🌜 Sudão do Sul. O arremesso de 3 pontos de JT Thor a 20 segundos do fim deu a Sudão do 🌜 Sul a liderança por 100-99, mas os EUA pediram tempo e entregaram a bola para James.

Ele não pareceu sentir pressão: 🌜 Ele esperou, esperou, esperou e conduziu com facilidade para fazer o cesto que colocou os EUA novamente à frente. Os 🌜 EUA fecharam o jogo com uma defesa eficaz no outro lado da quadra.

James terminou com 25 pontos, seis rebotes e 🌜 sete assistências para os EUA, que melhoraram para 4-0 com um jogo restante – segunda-feira contra os campeões da Copa 🌜 do Mundo da Alemanha – bwin emailbwin emailexcursão pré-olímpica. Anthony Davis acrescentou 15 pontos e 11 rebotes.

Marial Shayok marcou 24 🌜 pontos para o Sudão do Sul e Jones teve um triplo-duplo – 15 pontos, 11 rebotes e 11 assistências.

As equipes 🌜 se enfrentarão na fase de grupos dos Jogos Olímpicos bwin email 31 de julho.

"É basquete. Isso acontece", disse Stephen Curry após 🌜 o jogo. "Você quer jogar perfeito bwin email todos os jogos; isso não acontece. Mas pode você escavar fundo e fazer 🌜 as pequenas coisas que ajudam a vencer? O ataque pode entrar e sair, mas a defesa é a coisa que 🌜 te ajuda a vencer campeonatos, medalhas, tudo isso."

Isso deveria ter sido uma desigualdade, e para a primeira metade, assim foi 🌜 – apenas não da maneira que qualquer um esperava. A lista da equipe dos EUA tem 12 jogadores, todos eles 🌜 estrelas ou campeões da NBA ou ambos, com um total de 189.038 pontos bwin email suas carreiras na temporada regular, com 🌜 7.832 partidas iniciadas combinadas. O Sudão do Sul tem quatro jogadores que já apareceram bwin email um jogo da NBA. Eles 🌜 marcaram um total combinado de 1.228 pontos e iniciaram 19 jogos.

Isso não importou. Foi 8-0 para os EUA após três 🌜 minutos. O Sudão do Sul então marcou 24 pontos a mais do que os EUA no restante do primeiro tempo. 🌜 A equipe dos EUA permitiu que o Sudão do Sul tivesse uma porcentagem de acerto de 61% no primeiro tempo 🌜 e foi superada por 21-3 bwin email arremessos de 3 pontos no primeiro tempo.

O técnico dos EUA, Steve Kerr, disse que 🌜 a equipe se sentiu envergonhada no intervalo. "O que nós aprendemos com o basquete dos EUA é que o jogo 🌜 se fechou", disse Kerr após o jogo. "O jogo melhorou bwin email todo o mundo."

Kerr apontou para a má preparação da 🌜 equipe para o primeiro tempo lento. "Não preparei nossa equipe o suficiente", disse Kerr. "Não nos concentramos o suficiente no 🌜 que eles são capazes, e isso é culpa minha. Eu acho que isso realmente deu confiança ao Sudão do Sul 🌜 no início. Eles foram ótimos. Eles jogaram um jogo maravilhoso e o final foi bom para nós, apenas para sentir 🌜 isso, para sentir o que será como bwin email Paris e Lille."

Uma sequência de 18-0 no segundo tempo – James envolvido 🌜 na maioria deles – foi o que realmente salvou os EUA, transformando um déficit de 76-65 bwin email uma liderança de 🌜 83-76.

O Sudão do Sul liderou por 16 pontos no final do primeiro tempo – 58-42 – antes que os americanos 🌜 fizessem o último arremesso para reduzir a desvantagem para 14 no intervalo.

Mas a sequência de 18-0 foi fundamental. James teve 🌜 quatro assistências durante a sequência e Curry, de cerca de 35 pés, acertou um arremesso de 3 pontos no final 🌜 do terceiro tempo que deu à equipe dos EUA a liderança pela primeira vez desde o primeiro quarto bwin email 79-76.

Wenyen 🌜 Gabriel acertou um arremesso de 3 pontos para colocar o Sudão do Sul a apenas um ponto de distância, mas 🌜 James – seu ex-companheiro de time nos Lakers de Los Angeles – acertou um arremesso de 3 pontos na posse 🌜 seguinte dos EUA, e a equipe finalmente passou por uma margem mínima.

"Hoje nós pudemos representar nossa nação com orgulho e colocamos uma boa luta 🌜 e mostramos o potencial do nosso país", disse Gabriel. "Acho que foi um momento orgulhoso para muitas pessoas."

Davis disse que 🌜 a equipe chegou ao local do jogo tarde, desarma-dos pelo trânsito parado bwin email Londres, e que as rotinas antes do 🌜 jogo foram desestabilizadas. Talvez isso seja verdade, mas o Sudão do Sul mostrou aos EUA que nenhum dos oponentes nos 🌜 Jogos Olímpicos concederá nada aos campeões defensores de quatro vezes da medalha de ouro.

"O jogo foi super importante porque nós 🌜 sentimos que não podemos ser batidos e eles mostraram que podemos ser batidos", disse Anthony Edwards após o jogo. "Nós 🌜 temos que vir prontos para jogar."