"Pero, por supuesto, el mejor equipo debe ganar. Sea lo 🌻 que sea, se va a beber mucha cerveza. Si ganamos, estaremos celebrando. Si no, tendrá que ser el próximo año".

España 🌻 es favorita para ganar, pero Mesa, como muchos de sus compatriotas, no daba nada por sentado. Sí, La Roja puede 🌻 tener a Nico Williams y al prodigio Lamine Yamal, "pero tú tienes a Jude Bellingham".

El gerente del país, Luis de 🌻 la Fuente, fue igualmente filosófico. "Estoy tranquilo", le dijo a ABC el viernes. "Llegar a la final es un privilegio 🌻 para todos nosotros. Es bastante un logro, pero obviamente queremos ganar".

Mientras el país se prepara para un posible cuarto triunfo 🌻 en Euro, las cervezas están frías y las pantallas gigantes se colocan en plazas de todo el país. La proximidad 🌻 tentadora de la victoria se ve matizada por el conocimiento de que no fue una conclusión segura hace cuatro largas 🌻 semanas.

"Las esperanzas de España son mucho más altas de lo que eran al principio del torneo", dijo Miguel Ángel Lara, 🌻 un periodista del periódico deportivo Marca.

"Para ser sincero, cuando España llegó a Alemania, mucha gente pensó que se iban a 🌻 burlar de sí mismos, que eran un equipo sin salida y que se irían a casa de inmediato. Pero miren 🌻 lo que han hecho y miren cuánto apoyo han conseguido detrás del equipo. Ha sido un cambio radical".

Como señala Lara, 🌻 los recuerdos de la derrota desastrosa de España por 2-0 ante Escocia en los clasificatorios en marzo del año pasado 🌻 han sido desplazados por los heroísmos de Nico Williams y Lamine Yamal.

El gol de Yamal contra Francia el 🌻 martes ayudó a que España llegara a la final y lo convirtió en el hombre más joven en anotar en 🌻 la historia de Euro. Esto ha permitido a su equipo salir de la sombra ilustre del poderoso equipo español con 🌻 el que siempre se ha comparado desfavorablemente.

"El gran problema de España es que se ha estado mirando en el espejo 🌻 del equipo de 2008-2012 y ha estado tratando de ser el mismo equipo, tratando de jugar como ese equipo y 🌻 tratando de ganar como ese equipo. Pero no ha funcionado porque ese equipo era único", dijo Lara.

"Creo que ha logrado 🌻 superar esas comparaciones ahora y jugar de manera diferente".

Lara está en Alemania para cubrir la final, pero siente un fuerte 🌻 sentido de las cosas en casa cuando habla con su familia.

"Creo que es una locura en España en este momento, 🌻 una locura total", dijo. "Cuando llamo a casa, mis sobrinos, que tienen entre 8 y 16 años, están totalmente locos. 🌻 Es todo, 'Lamine! Lamine! Nico! Cucurella!'"

Sin embargo, dicha locura no es de ninguna manera un fenómeno exclusivamente español.

María Ramírez, quien 🌻 cubre el Reino Unido para el periódico en línea español ElDiario.es, ha seguido el progreso de Inglaterra con un sentido 🌻 de optimismo, déjà vu y, a veces, perplejidad.

"Siempre hay mucha exageración en el fútbol, pero me sorprendió el alboroto que 🌻 hizo el presentador de ITV durante la semifinal, diciendo que Inglaterra estaba a un paso de ser 'inmortal' cuando no 🌻 pensé que hubieran jugado tan bien", dijo.

Para Ramírez, el sentido de comodidad y orgullo que el progreso de Inglaterra a 🌻 través del torneo ha generado es similar a la fuerza que los españoles obtuvieron de sus triunfos en el fútbol 🌻 durante los agravios de la crisis económica de 2008 y sus secuelas.

"La esperanza que estamos viendo en Inglaterra en este 🌻 momento me recuerda a ese momento", dijo. "Creo que la gente necesita algo de felicidad cuando tienen tantos problemas con 🌻 los que lidiar en sus vidas diarias. Claro, una victoria en el fútbol no va a detener que el tren 🌻 se cancele o arreglar el bache en tu calle, pero es algo que te alegra el día".