La Lituania, el país más feliz del mundo para los jóvenes

Bajo la sombra de un árbol en un día soleado 5️⃣ en Vilnius, Lituania, estoy tomando café con los veinteañeros más felices del mundo. Dada la temperatura (perfecta) y la bebida 5️⃣ (barata), es difícil sentirse de otra manera que no sea feliz. Es aún más difícil si, como la joven de 5️⃣ 23 años Simona Jurkuvenaite, acaba de recibir 21.000 euros del gobierno lituano para dirigir su primer cortometraje sobre los adolescentes 5️⃣ del país.

"Es un gran lugar", dice, señalando alrededor de la plaza cuidada donde estamos sentados, en el borde de la 5️⃣ nueva ciudad. "Es bastante increíble que puedas conseguir este tipo de oportunidades aquí".

Tan buenas son las oportunidades y tan alto 5️⃣ es el nivel de optimismo que Lituania encabezó este año la lista de clasificación del Informe Mundial de la Felicidad 5️⃣ para los menores de 30 años. Los veinteañeros y millennials de Lituania se calificaron 7,76 sobre 10 en la escala 5️⃣ de felicidad, a leguas de distancia del Reino Unido y los EE. UU., en el puesto 32 y 62 respectivamente. 5️⃣ Si bien el informe sonó la alarma sobre el bienestar de los jóvenes en el oeste, los veinteañeros lituanos podrían 5️⃣ estar a punto de memeificar y TikTok sobre la confirmación de que lo tienen bastante bien.

"De hecho, me gusta estar 5️⃣ aquí", dice Jurkuvenaite's amigo Gantas Bendikas casi disculpándose. El joven de 23 años se graduará sin deuda y, por su 5️⃣ propia admisión, sin ansiedades sobre el mercado laboral. "Sí, hay problemas, pero hay problemas en todas partes", dice. "Creo que 5️⃣ muchos jóvenes aquí son bastante patrióticos. Se siente, al menos en Vilnius, como si viviéramos buenas vidas en comparación con 5️⃣ otros países europeos".

Concedido, no es el lugar más emocionante del mundo: Jurkuvenaite se queja de que "puede ser un poco 5️⃣ aburrido" y Bendikas dice que está ansioso por ver otros países antes de asentarse definitivamente aquí. El departamento de turismo 5️⃣ de Vilnius se burla en la marca del país "el punto G de Europa" porque "nadie sabe dónde está". (Una 5️⃣ encuesta de 2024 encontró que solo el 5% de los británicos sabía más que el nombre y la ubicación aproximada 5️⃣ de la capital). Pero contra un telón de fondo de lodo electoral, deuda estudiantil pervasiva y una crisis de vivienda 5️⃣ en el Reino Unido, me conformaré con lo aburrido. Beber un café decente a la luz del sol y comer 5️⃣ una pastelería flaca que no costó una hora de trabajo en el salario mínimo - Sí, esto hará.

Una Lituania diferente

La 5️⃣ Lituania de Jurkuvenaite y Bendikas es muy diferente a la en la que crecieron sus padres. El PIB per cápita 5️⃣ de este antiguo país soviético se ha cuadruplicado en sus vidas. Su creciente sector tecnológico cuenta entre sus exportaciones a 5️⃣ las "unicornios" Vinted y Nord Security, y el año pasado, los ingresos brutos promedio en el país aumentaron en un 5️⃣ 12,6%. La universidad es gratuita para la mayoría de los estudiantes y el 57% de la población tiene educación terciaria 5️⃣ (la media de la UE es del 43%). Como dice Karolina Motiejūnaitė, una joven de 23 años especialista en marketing: 5️⃣ "Todos nacimos en Lituania libre. No conocemos nada más".

La nueva Lituania como capital mundial de los jóvenes puede 5️⃣ haber sorprendido a las personas que viven allí ("Bueno, no me preguntaron a mí o a mis amigos" es una 5️⃣ respuesta común en mi visita), pero no a los investigadores detrás del informe, que han estado observando a los países 5️⃣ bálticos ir subiendo por la clasificación desde que comenzaron a recopilar los datos.

"Más o menos durante todo el tiempo del 5️⃣ Informe Mundial de la Felicidad, hay una reducción de la brecha entre Europa del este y occidental en términos de 5️⃣ su satisfacción promedio con la vida", explica el profesor John Helliwell, editor fundador del estudio anual, que mide el bienestar 5️⃣ en 140 naciones y es coordinado por el Centro de Investigación de Bienestar de Oxford, Gallup y la Red de 5️⃣ Soluciones de Desarrollo Sostenible de la ONU. "A medida que esa brecha se ha estrechado, ahora es el caso de 5️⃣ que los jóvenes son significativamente más felices en Europa central y oriental que la generación anterior".