Bayer Leverkusen's Racha Invencible Termina: Atalanta Gana la Europa League

Nada, ni el Imperio Romano, ni la dinastía Zhou, ni 8️⃣ siquiera The Last of the Summer Wine, dura para siempre, y tampoco lo hizo la racha invicta de Bayer Leverkusen. 8️⃣ Después de 51 partidos, su búsqueda de una temporada perfecta llegó a su fin en el escollo previo al último 8️⃣ como un hat-trick de Ademola Lookman, el primero en una final europea de una sola pierna desde Pierino Prati en 8️⃣ 1969, dio a Atalanta una victoria sorprendentemente comprehensiva y su primer trofeo en 61 años.

Después de toda la 8️⃣ charla sobre la emergencia de Xabi Alonso como uno de los jóvenes entrenadores más prometedores de Europa, fue un viejo 8️⃣ zorro el que se llevó los elogios. A los 66 años, Gian Piero ­Gasperini tiene su primer trofeo, un momento 8️⃣ de éxito tangible en una carrera que ha estado dedicada a hacer un trabajo altamente impresionante fuera de los focos. 8️⃣ Derrotaron a Liverpool 3-0 en Anfield, luego a Marsella 3-0 en la ida de las semifinales; nadie puede decir que 8️⃣ no se lo merecieran.

"Ganar con Atalanta es una de esas historias de 8️⃣ fútbol que rara vez ocurren", dijo Gasperini. "Da espacio a la méritoocracia: todavía hay espacio para las ideas y no 8️⃣ tiene que ser solo dinero duro y frío".

Recordó los terribles días de 2024 cuando la ciudad de Bergamo 8️⃣ fue devastada por la crisis del Covid. "No podremos deshacernos de todo ese dolor", dijo, "pero hemos puesto una sonrisa 8️⃣ en el rostro de la gente de Bergamo".

Esa charla sobre Alonso no estaba mal: ganar la Bundesliga con 8️⃣ cualquier equipo que no sea el Bayern de Múnich es un logro notable, y aún más hacerlo de la manera 8️⃣ en que lo ha hecho, pero aquí su lado fue sacudido de su ritmo por la organización de Atalanta y 8️⃣ la dinámica de Éderson y Teun ­Koopmeiners en particular.

"Estábamos preparados para los duelos uno a uno en todo 8️⃣ el campo, pero no pudimos imponernos", dijo Alonso. "Es doloroso, pero también lo merecen". Por una vez, la remontada tardía 8️⃣ no entregó; al final, Leverkusen se quedó sin remontadas.

Hubo una sensación de que la Europa League estaba hecha 8️⃣ para esto: dos equipos que han tenido excelentes temporadas, ambos jugando fútbol brillante y vibrante, dados un escenario en el 8️⃣ que disfrutar de una gran noche europea. Para los aficionados de ambos clubes, había una emoción palpable solo por estar 8️⃣ aquí; para ellos, la experiencia de las finales no se ha convertido en una rutina fastidiosamente familiar como puede parecer 8️⃣ serlo para los aficionados de los gigantes.

A pesar de jugar bien Atalanta, 8️⃣ Leverkusen no se ayudó a sí mismo. Su inicio fue extrañamente nervioso, la posesión se desperdició con demasiada frecuencia y 8️⃣ eso permitió a Atalanta construir un ritmo.

El primer gol de Lookman fue el resultado de un momento extraño 8️⃣ de desidia de Exequiel Palacios que dudó cuando Davide Zappacosta cruzó, aparentemente sin darse cuenta de que había alguien detrás 8️⃣ de él, lo que permitió a Lookman robarse delante de él, su apellido sirviendo como una amonestación a Palacios de 8️⃣ lo que debería haber estado haciendo.

"Nadie imaginó que podría hacer tanto progreso", dijo Gasperini. "No era especialmente prolífico 8️⃣ en Inglaterra.