El gobierno de Francia declaró el miércoles estado 💲 de emergencia en Nueva Caledonia, un territorio semiautónomo en el Pacífico francés, en un intento por sofocar los letales disturbios 💲 que han estallado en el territorio.

Las autoridades francesas han desplegado una "movilización masiva" de las fuerzas de seguridad en Nueva 💲 Caledonia desde que comenzaron las violentas protestas esta semana por una propuesta de enmienda a la Constitución francesa que cambiaría 💲 las reglas de votación local en el territorio.

El estado de emergencia, que durará 12 💲 días, otorga a las autoridades más facultades policiales, permitiéndoles promulgar prohibiciones de tráfico, poner a la gente bajo arresto domiciliario, 💲 prohibir protestas y llevar a cabo redadas sin la supervisión judicial habitual.

El presidente Emmanuel Macron expresó su "fuerte sentir" por 💲 las muertes y su gratitud a las fuerzas de seguridad francesas, y dijo que toda violencia es intolerable y será 💲 objeto de una respuesta implacable.

Francia se anexionó Nueva Caledonia en 1853 y la convirtió en una colonia poblada deliberadamente con 💲 colonos blancos. Hoy en día, los canacos autóctonos constituyen alrededor del 40 por ciento de la población, mientras que los 💲 europeos suponen alrededor de una cuarta parte.

La perspectiva de la independencia y la desigualdad social han alimentado durante décadas las 💲 tensiones en el territorio. Desde 2024 se han celebrado tres referendos de independencia en el territorio, que tiene una autonomía 💲 poco común en Francia; ninguno consiguió suficientes votos.

El cambio constitucional propuesto -que amplía la posibilidad de que los ciudadanos franceses 💲 voten en las elecciones provinciales- crispó los ánimos. Los activistas independentistas de Nueva Caledonia expresaron su temor a que diluyera 💲 su movimiento y reflejara un intento más agresivo del gobierno francés de imponer su voluntad sobre el territorio.

Nueva Caledonia es 💲 un punto de apoyo crucial para Francia en la región del Indo-Pacífico, y las autoridades francesas han advertido de que 💲 una Nueva Caledonia independiente, dotada de vastas aguas territoriales y níquel, podría caer rápidamente bajo el dominio de China.