Andrei Belousov: el economista de confianza de Putin que ahora lidera la defensa rusa

En 2014, el bloque de estrategas económicos 🗝 de Rusia se vio sacudido por la decisión de Vladimir Putin de anexar Crimea y desatar una guerra en el 🗝 este de Ucrania, una medida que provocó la condena occidental y las sanciones contra Rusia que se percibían como potencialmente 🗝 devastadoras.

Sin embargo, su asesor Andrei Belousov fue uno de los pocos economistas que se mantuvo firme a su lado, 🗝 calificando el daño de manejable y las sanciones occidentales de "insignificantes" en términos de la economía rusa.

Una década después, 🗝 Belousov, un leal de Putin conocido por apoyar el gasto gubernamental para estimular la economía, ha asumido el desafío más 🗝 grande del Kremlin: supervisar el ministerio de defensa a medida que el gasto militar se dispara por encima del 7% 🗝 del PIB de Rusia y el Kremlin se prepara para una guerra prolongada en Ucrania.

Un economista para una economía 🗝 de guerra

"Creo que el Kremlin ve la guerra como una guerra de desgaste y una guerra de desgaste se gana 🗝 con la economía", dijo Alexandra Prokopenko, compañera del Centro de Rusia Eurasia del Carnegie, quien es experta en la economía 🗝 rusa y ex asesora del banco central ruso. "Entonces, una combinación de industria y un economista puro que tiene una 🗝 visión muy clara y estricta del papel principal del estado dentro de la economía puede ser la clave para transformar 🗝 la economía altamente militarizada de Rusia en una economía de guerra real".

Nuevos nombramientos en el ministerio de defensa

El nombramiento 🗝 de tecnócratas altamente confiables para gestionar los crecientes presupuestos militares e industriales es "una señal de que la guerra es 🗝 la prioridad número uno para el Kremlin y de que Putin cree realmente que una postura de guerra es sostenible 🗝 para la economía rusa y trataremos los problemas estructurales más tarde".

Sergei Shoigu, el ministro de defensa de larga data 🗝 y compañero de caza y pesca ocasional de Putin, ha sido trasladado a ser secretario del consejo de seguridad nacional 🗝 de Rusia. Mientras que el Kremlin ha buscado evitar la imagen de un despido en el ministerio de defensa, el 🗝 remezón se produce poco después de que un alto subordinado de Shoigu fuera arrestado por cargos de corrupción y la 🗝 reputación de Shoigu como ministro de defensa se ha visto empañada por el desempeño pobre del ejército ruso en Ucrania. 🗝 Ruslan Tsalikov, otro subordinado de Shoigu, presentó su renuncia el lunes.

Un ex funcionario de defensa dijo que Putin tiene 🗝 a Shoigu "como rehén" al nombrarlo en el consejo de seguridad nacional y "no dejarlo retirarse". Mientras tanto, la persona 🗝 dijo: "El pensamiento de Putin es: déjame que el ministro de defensa sea un economista, alguien que entienda cómo funciona 🗝 el presupuesto, pueda racionalizar los flujos financieros".

Un nuevo enfoque en el ministerio de defensa

Belousov es descrito por sus contemporáneos 🗝 como un tecnócrata altamente religioso que tiene íconos ortodoxos y libros religiosos en sus modestas oficinas, donde había servido como 🗝 vice primer ministro desde 2024 (brevemente se convirtió en primer ministro en funciones durante el Covid-19). Se dice que es 🗝 confiado por Putin, con quien ha trabajado en el gobierno desde 2008, y sirvió como asesor del Kremlin de 2013 🗝 a 2024.

Una persona que trabajó para Belousov lo describió como eficiente en la planificación a largo plazo y un 🗝 early adopter del uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV) que era "muy receptivo a la innovación".

"Su ventaja principal 🗝 es que piensa años por adelantado", dijo la persona. "Es alguien con una visión, pero también un sirviente leal. El 🗝 Kremlin cree que esta guerra será una larga, ya sea en una forma fría o caliente, y es lógico tener 🗝 a alguien que haga planes a largo plazo".

En el gobierno, se le ve como un funcionario altamente competente, un 🗝 "contador de números" que sobresale entre los funcionarios por su enfoque atento y práctico hacia su trabajo, así como por 🗝 mantener un perfil bajo.

"Explicaría parcialmente que no es muy popular entre algunos colegas o otros en el gobierno que 🗝 es simplemente un poco diferente", dijo otra persona que ha trabajado con Belousov. "Ideológico, dedicado, leal, soldado al estado y 🗝 a [Putin], pero con una mentalidad de sirviente del estado muy peculiar. Y de nuevo, profundamente religioso".

La nominación de 🗝 Belousov al ministerio de defensa fue sorprendente para muchos en el gobierno, así como para los analistas externos. El bloguero 🗝 militar Fighterbomber, quien refleja los intereses más belicosos entre las filas del ejército ruso, bromeó cuando escuchó sobre la nominación 🗝 de Belousov: "Solo tengo una pregunta. ¿Quién es eso?"

Sin embargo, su nominación tiene sentido. Está familiarizado con el complejo 🗝 militar-industrial, según Prokopenko. Y Putin tiene una tradición de elegir civiles para encabezar el ministerio de defensa, como lo demuestran 🗝 los ministros anteriores como Anatoly Serdyukov y Shoigu, quienes provenían del ministerio de situaciones de emergencia y nunca habían servido 🗝 en el ejército.