Oleksandr Usyk, campeón de peso pesado, habla antes de su pelea contra Tyson Fury

Oleksandr Usyk, el campeón de peso pesado ⚾️ de la IBF, WBA y WBO, se mostró advertido, exhausto y enojado. No estaba de humor para hablar, ya que ⚾️ había pasado toda la tarde del lunes siendo trasladado de una habitación a otra y sometido a las entrevistas tediosas ⚾️ de la televisión y YouTube sobre su pelea unificadora de peso pesado contra Tyson Fury este sábado por la noche ⚾️ en Riyadh.

Se acordó dejar en paz al campeón y darle un descanso de la monotonía, ya que su único respiro ⚾️ había sido cuando Stanislav Stepchuk, uno de los miembros más jóvenes de su equipo, fue golpeado en la cara por ⚾️ John Fury, el padre de 59 años del campeón de WBC. Fue un momento sangriento que parecía miserable en comparación ⚾️ con el desafío poderoso que enfrentaba Usyk contra Fury, y especialmente cuando se lo comparaba con la realidad de la ⚾️ invasión de Ucrania por parte de Rusia, una guerra que nunca está lejos de la mente del campeón.

La mayoría de ⚾️ nosotros en un pequeño grupo de escritores de boxeo lo conoce desde hace años. Nos gusta y lo respetamos, y ⚾️ por lo tanto, dar un paso atrás de nuestra charla programada parecía razonable. No había mucho sentido en hacer que ⚾️ se quedara en la cinta transportadora.

El enfrentamiento entre los equipos

Pero luego, en un abrir y cerrar de ojos de color ⚾️ y un estruendo de ruido, Usyk y una docena de hombres ucranianos se apresuraron hacia nosotros. Se veía alegre y ⚾️ amigable y, antes de indicar a sus compañeros que se callaran, sonrió y estrechó la mano de todos. Usyk luego ⚾️ reprendió a un miembro de su equipo que estaba a punto de tomar mi lugar y se sentó a mi ⚾️ lado. La conversación fluyó y parecía entretenido y energizado por el altercado anterior.

"Para mí no importa, es solo mala conducta ⚾️ del equipo de Tyson", dijo Usyk en inglés. "Somos atletas profesionales, no luchadores callejeros y esto es un gran evento ⚾️ para nuestra gente en el Reino Unido y Ucrania. Si quieren desestabilizar a mi equipo, no es posible porque no ⚾️ solo tengo entrenadores y entrenadores profesionales, tengo soldados profesionales."

Usyk sonrió, como un padre orgulloso mirando a su prole. "Mi equipo ⚾️ es muy bueno queriendo pelear, no boxeo sino peleas callejeras. Pero dije: 'Oye, chicos, regresen'. Teníamos que comportarnos adecuadamente. Por ⚾️ supuesto, es decepcionante que sucediera en un evento como este, porque se trata de disciplina.

"No estoy decepcionado con mi equipo, ⚾️ están decepcionados porque los halé hacia atrás y los detuve de pelear.

"Están mirando hacia mí, esperando la señal para ir. ⚾️ Estaban esperando el pulgar arriba, pero les di el pulgar abajo. 'Regresen, regresen por favor', dije. Y no estaban contentos. ⚾️ La situación no me importa, es solo más motivación para mi equipo."

La pelea entre Usyk y Fury

Le dije a Usyk ⚾️ que era difícil de ignorar la ironía de que Fury Sr terminara con sangre goteando de su cabeza mientras que ⚾️ el stoico Stepchuk apenas se encogió. "Mi amigo no sangró porque es un tipo poderoso", respondió Usyk con una risa. ⚾️ "Es un tipo de la calle. ¿Viste el video? Era como un pit bull, rudo!"

¿Stepchuk sirvió en el ejército ucraniano? ⚾️ "Es solo mi amigo, es un secreto quiénes son los soldados en mi equipo".

grafía: Nick Potts/PA

Asintió cuando se le señaló que Fury había elegido a uno de los ⚾️ miembros más pequeños de su contingente. "Es malo, una situación estúpida. No quiero llamar a John malo porque no lo ⚾️ conozco o su mente. Pero golpeó a mi amigo y es solo otra razón para que gane [el sábado por ⚾️ la noche]."

Usyk sonó lleno de convicción serena cuando afirmó su creencia en el resultado de su pelea contra Fury: "Definitivamente ⚾️ ganaré y llevaré los cinturones a casa. Tengo cuatro cinturones para cuatro niños, dos para mis hijos y dos para ⚾️ mis hijas, uno cada uno."

En el gimnasio de su campamento de entrenamiento, colgó una pancarta que proclamaba el poder irresistible ⚾️ del reloj de péndulo de Newton. Se inclinó y dijo: "El reloj de péndulo de Newton ya ha comenzado. No ⚾️ se puede detener".

Usyk emuló el movimiento y la fuerza del primer y último globo, en una cadena inmóvil, balanceándose hacia ⚾️ adelante y hacia atrás y hizo otra analogía. "El dolor es solo debilidad que sale de tu cuerpo. Y así, ⚾️ el reloj de péndulo de Newton no se puede detener, como el pequeño ucraniano no se puede detener."

Agitó su mano ⚾️ en el aire y, pasando de la física a la industria del espectáculo, se deslizó a la voz de un ⚾️ locutor de ring estadounidense y gritó: "Oleksandr 'Campeón mundial indiscutible, El Gato' Usyk!"

El boxeador siempre ha sido un hombre inusual, ⚾️ que una vez soñó con ser actor mientras desempeñaba el papel de bromista y bromista. Pero Usyk sonó serio cuando ⚾️ sugirió que convertirse en el campeón mundial indiscutible nunca igualaría la medalla de oro olímpica que ganó en Londres 2012: ⚾️ "Mi medalla de oro siempre será mejor que indiscutible. Todo el que practica deportes, boxeo, judo, karate, todos sueñan con ⚾️ los Juegos Olímpicos. Conozco hombres con tres medallas de campeonato mundial pero sin medalla de oro olímpica, solo de bronce. ⚾️ Hice dos Juegos Olímpicos y solo obtuve una medalla. Toma cuatro años de trabajo. En 2012, mi oponente en la ⚾️ final, [Clemente] Russo, había hecho cuatro Juegos Olímpicos y aún no tenía medalla de oro, después de 16 años."

El boxeo ⚾️ profesional, argumentó Usyk, "es solo un negocio para muchas personas. Es dinero, cinturones, fama. Pero para mí, primero, es un ⚾️ deporte."

También significa algo aún más profundo en tiempo de guerra. El asalto ruso a Ucrania se ha intensificado en las ⚾️ últimas semanas y Usyk se detuvo cuando le pregunté si la gravedad de la guerra lo impulsaría a mayores alturas ⚾️ en la pelea más importante de su carrera profesional. "Realmente aprecio el apoyo de mis fanáticos ucranianos y soldados, es ⚾️ una gran motivación."

Usyk permaneció en silencio durante un momento, como si reconociera el significado y el simbolismo que también lleva ⚾️ en Ucrania. "Quizás inspire a mi gente", dijo en voz baja. "Quizás."

Ignoró las señales de varias personas de los medios ⚾️ de que su tiempo con nosotros había terminado, pero, en respeto a él y todo lo que enfrentará en el ⚾️ ring, parecía suficiente simplemente agradecerle por nuestra pequeña plática. "Por supuesto", dijo Usyk, levantándose para estrechar la mano nuevamente, "siempre."

Y ⚾️ en ese momento, alejado del alboroto y la locura, fue fácil recordar que los mejores luchadores traen luz y significado ⚾️ al boxeo.