Bronze Bust of Calígula Encontrado Después de 200 Años

Un busto de bronce del emperador romano "loco y malvado" Calígula ha 🔑 sido encontrado 200 años después de su desaparición y 2000 años desde su fundición. Originalmente fue un regalo en el 🔑 siglo XVIII al escritor, esteta y político whig Horace Walpole, quien diseñó su propia casa gótica, Strawberry Hill, en Twickenham, 🔑 al suroeste de Londres.

Después de su muerte en 1797, el busto de 13 cm de altura tuvo varios propietarios y, 🔑 en el siglo XIX, se pensó que era de Alejandro Magno en lugar de Calígula. Tras 10 años de investigación, 🔑 la Dra. Silvia Davoli, curadora de Strawberry Hill, ha redescubierto el busto y lo ha confirmado como de Calígula por 🔑 expertos destacados. El avance se produjo cuando Davoli coincidió con un dibujo que Walpole había encargado en la década de 🔑 1780 del busto con un bronce conservado en la colección de arte y antigüedades de la empresa Schroders. "No tenían 🔑 idea de que era Calígula", dice Davoli. "Estaba tan feliz cuando finalmente vi el bronce y establecí la conexión."

El Emperador 🔑 Calígula

Calígula, cuyo nombre significa "botita", un apodo que le dieron de joven, se convirtió en el tercer emperador romano en 🔑 el año 37, a la edad de 24 años. Era ampliamente considerado como un derrochador y un devoto del sexo; 🔑 había rumores de relaciones incestuosas con dos de sus hermanas mayores. Calígula amaba tanto a su caballo Incitatus que lo 🔑 mantenía en un establo de mármol y consideraba nombrarlo cónsul. Al final, Calígula fue asesinado por su propia guardia pretoriana 🔑 después de solo cuatro años de reinado.

Sin embargo, se fabricaron varias pequeñas réplicas de bronce de él durante su reinado, 🔑 que podrían llevarse y usarse para el culto. Se cree que solo existen unas pocas de estas, incluida una en 🔑 el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y otra en manos privadas.

Walpole estaba encantado de haber recibido el busto del embajador británico en Italia, Horace Mann. Mann afirmó que había 🔑 rescatado el busto de las ruinas de Herculano después de la erupción del Vesubio. "Encontré algunas cartas sobre el regalo 🔑 en nuestro archivo de Strawberry Hill entre Walpole, Mann y el duque de Elbeuf, quien realizó las excavaciones de Herculano 🔑 a mediados del siglo XVIII", dice Davoli. "Ese fue mi punto de partida".

Luego, su búsqueda la llevó a la colección 🔑 Lewis Walpole en la Universidad de Yale. "Ahí descubrí el boceto que Horace Walpole había encargado al artista notable John 🔑 Carter que dibujara su bronce".

Pero no tenía ni idea de dónde estaba el busto en sí. Después de más investigación, 🔑 Davoli descubrió que, después de la muerte de Walpole, había pasado por su familia antes de ser comprado por varios 🔑 coleccionistas y, en la década de 1890, por Sir John Henry Schroder. Pero no había factura como prueba de compra 🔑 o detalles de procedencia. De hecho, Schroders ha asumido durante mucho tiempo que se trataba de un busto del siglo 🔑 XV de un joven desconocido.

A fines del año pasado, Davoli estaba examinando el inventario de la Colección Schroder para una 🔑 exposición en Strawberry Hill sobre la caza del tesoro. "De repente, vi esta página con lo que parecía ser el 🔑 bronce de Walpole. ¡Guau!" El busto fue llevado al especialista londinense en conservación de metales Rupert Harris, quien dijo que 🔑 la composición de bronce coincidía con los objetos de 2000 años de antigüedad.

En las últimas dos semanas, el Dr. Dietrich 🔑 Boschung, experto en iconografía imperial romana, ha visto

grafías del busto. "Estoy convencido de que es Calígula", dice Boschung, del 🔑 Instituto de Arqueología de la Universidad de Colonia. Apunta a la plata insertada en los ojos del busto, una práctica 🔑 común para los emperadores. Boschung también cree que la conexión de Herculano es muy plausible. "En ese momento, se encontraron 🔑 muchos bronces romanos allí".

Aunque Calígula fue vilipendiado en su vida, ha sido una fuente de intriga y inspiración para escritores, cineastas 🔑 (representado en la pantalla por John Hurt en la serie de la I, Claudius y por Malcolm McDowell en 🔑 la película de 1979, Caligula) y compositores. Ahora, estará en el centro del escenario en la exposición The Art of 🔑 Treasure Hunting que se inaugurará en Strawberry Hill House el 28 de junio. Pequeño, perfectamente formado y, por fin, en 🔑 casa de nuevo.