Informe: Inglaterra avanza a la semifinal de Euro 2024 gracias a una tanda de penaltis victoriosa

Todas 🗝 esas horas dedicadas al estudio de la psicología de los tiros desde el punto penal, al descubrimiento de cómo exorcizar 🗝 los demonios y al reducir la aleatoriedad dieron sus frutos para Gareth Southgate, quien vive para luchar otro día después 🗝 de una nueva hazaña de escape de Inglaterra.

Hubo una contribución heroica de Bukayo Saka, 🗝 quien anotó un gol tardío para empatar después del gol inicial de Breel Embolo para Suiza, y un momento de 🗝 catarsis para el extremo cuando borró su fallo contra Italia en la Eurocopa 2024 y anotó su penal en la 🗝 tanda de penaltis. En ese momento, con Suiza por detrás después de que Jordan Pickford atajara el tiro de Manuel 🗝 Akanki, Inglaterra tenía que pasar a la siguiente ronda.

Así fue cuando Trent Alexander-Arnold terminó 🗝 con el quinto y último tiro, asegurando que esta extraña y absurda racha continúa, incluso después de otro desempeño desigual. 🗝

Southgate, un héroe en la batalla

Southgate estaba en la cancha antes del inicio, una figura 🗝 orgullosa que aún cumplía con sus deberes, aún recordando aplaudir a los seguidores que han pasado el verano llamándolo para 🗝 que se vaya.

Inglaterra ya tenía una vida extra después de su escape contra Eslovaquia 🗝 y, a pesar de todas las charlas sobre puntos de inflexión inspirados por Jude Bellingham, ciertamente había inquietud al ver 🗝 a Southgate, después de haber pasado la semana en modo de análisis con Steve Holland, revelar un reajuste que aún 🗝 tenía a Kieran Trippier patrullando la banda izquierda.

Los cambios fueron sutiles en lugar de 🗝 revolucionarios, Phil Foden flotando en una posición interior derecha, el 3-4-2-1 diseñado para igualar a Suiza y comprimir el espacio. 🗝 En términos del rol de Trippier, había habido susurros de que Southgate estaba preocupado por el peligro planteado por Dan 🗝 Ndoye en la derecha, especialmente porque Ezri Konsa estaba en lugar del suspendido Marc Guéhi en el lateral izquierdo central. 🗝 Siete minutos después, hubo una advertencia de Ndoye, quien superó a Trippier y entregó un centro que Kobbie Mainoo leyó 🗝 bien.

El sistema de Inglaterra tuvo un efecto liberador en Mainoo, quien 🗝 pudo tomar el balón, avanzar y reciclar la posesión. Declan Rice parecía más seguro de sí mismo, más imponente. Bellingham 🗝 estuvo más involucrado, una carrera fulgurante terminó cuando Fabian Schär lo derribó y recibió una tarjeta amarilla.

🗝 Saka, quien desempeñó un papel vital en la banda derecha, superó a Michel Aebischer. Mainoo creó espacio con 🗝 un hermoso giro. En el minuto 44, con Aebischer superado por Saka por enésima vez, Suiza respiró aliviada cuando Xhaka 🗝 estuvo en el lugar correcto para detener a Mainoo desde muy cerca.

La pregunta era 🗝 si Inglaterra podría producir un momento de calidad en el tercio final. Su último pase carecía de convicción y hicieron 🗝 un desastre de una jugada de esquina corta, de modo que el balón terminó de regreso con Jordan Pickford. Momentos 🗝 después, con Trippier fuera de posición, Harry Kane estaba cubriendo en la banda izquierda.

La 🗝 primera mitad terminó sin que ningún portero tuviera que hacer una atajada, un signo de que los tácticos de Southgate 🗝 estaban neutralizando no solo a los suizos sino también a Bellingham, Foden y Kane, quienes habían tocado el balón nueve 🗝 veces.

Un segundo tiempo lleno de emociones

Hubo breve urgencia de Inglaterra al inicio de la 🗝 segunda mitad. No duraría. Habiendo parecido inhibidos, Suiza comenzó a presionar más fuerte y amenazaron en el minuto 52, cuando 🗝 Embolo giró a Konsa y disparó directo a Pickford.

Inglaterra respondió con otra carrera atrevida 🗝 de Mainoo. Todavía necesitaban más mordida, su juego seguía siendo cauteloso y Kane era dominado por Manuel Akanji. Nada resumió 🗝 mejor su batalla que cuando el capitán de Inglaterra, al intentar girarse para escapar de su marcador, fue suavemente empujado 🗝 del balón.

Suiza estaba creciendo en confianza, Embolo casi llegó a un centro en el 🗝 segundo palo, Ndoye inició un contraataque. Inglaterra parecía sin ideas. En una ocasión, Kyle Walker se paró en la derecha, 🗝 buscó opciones y pasó a Saka, quien lanzó un balón intrascendente directo a Xhaka.

Mucho 🗝 del ruido provenía de los fanáticos suizos, su sector saltando mientras su equipo se acomodaba en un fácil ritmo. Xhaka, 🗝 anteriormente silencioso, comenzó a marcar el ritmo. Suiza hizo cambios después de la hora, Silvan Widmer y Steven Zuber ingresaron 🗝 en lugar de Ruben Vargas y Fabian Rieder, y Aebischer remató por encima. Inglaterra luchaba por salir de su campo. 🗝

El gol de Suiza llegó inevitablemente. Hubo una combinación entre Widmer y Zuber antes de 🗝 que Ndoye fuera permitido por Konsa para pegar un centro bajo. Un toque de Stones lo desvió y Walker perdió 🗝 a Embolo, quien venció a Pickford desde cerca.

Southgate reaccionó, Cole Palmer, Eberechi Eze y, 🗝 por fin, Luke Shaw ingresaron en lugar de Mainoo, Trippier y Konsa. Todo o nada, Gareth. Así fue como Inglaterra 🗝 empató nuevamente con su primer tiro a puerta. Saka y Eze desempeñaron funciones de laterales. Embolo y Ndoye desaprovecharon oportunidades. 🗝

Rice estiró a Sommer después del reinicio. Como símbolo de los quebraderos de cabeza de 🗝 Kane, una colisión con Akanji terminó con el delantero rodando más allá de Southgate y hacia el banquillo de Inglaterra, 🗝 donde permanecería. Bastaba: Ivan Toney entró en su lugar.

Alexander-Arnold y Xherdan Shaqiri ingresaron, este 🗝 último golpeó el poste directamente desde una esquina. Otro suplente, Zeki Amdouni, le dio un manotazo al palo a Pickford. 🗝 Inglaterra colgaba de un hilo cuando llegaron los penaltis.

1. Palmer anotó el primero.
2. Akanji, nervioso por la demora de Pickford, 🗝 tuvo su débil intento atajado.
3. Bellingham estuvo imperturbable para el 2-0, pero Schär respondió.
4. Saka, con suerte, anotó con calma.
5. Shaqiri convirtió, solo 🗝 para que Toney venciera a Sommer con una extrema tranquilidad.
6. Amdouni mantuvo con vida a Suiza.
7. Alexander-Arnold dio la victoria con un 🗝 tiro contundente.

El alivio y la emoción fueron enormes. Sweet Caroline sonó. Southgate abrazó a su personal 🗝 técnico y trató de dar sentido a todo.