Sumérjase en la búsqueda de vida fuera de nuestro sistema solar con "Alien Earths"

L isa Kaltenegger se ríe mientras habla 2️⃣ sobre la insatisfacción de enseñar astrofísica a través de Zoom durante los bloqueos de Covid, pero podría estar hablando de 2️⃣ su profesión: descubrir si hay vida más allá de nuestro sistema solar. Fundó el Instituto Carl Sagan en 2024 para 2️⃣ investigar este tema. Desde un despacho con vistas al campus arbolado de la legendaria Cornell, donde solía trabajar el investigador 2️⃣ de la vida extraterrestre Carl Sagan, Kaltenegger comparte sus experiencias y el trabajo que realiza su equipo para identificar señales 2️⃣ de vida en otros planetas. Además de trabajar con la NASA y haber ganado varios premios, Kaltenegger también ha publicado 2️⃣ un libro de divulgación científica sobre la búsqueda de vida en el universo.

Una búsqueda ambiciosa

En "Alien Earths" ("Tierras alienígenas"), Kaltenegger 2️⃣ comparte su entusiasmo yoptimismo sobre la posibilidad de encontrar vida más allá de nuestro sistema solar. El libro explica conceptos 2️⃣ complejos de una manera accesible y divertida, ilustrándolos con dibujos y gráficos. En él, Kaltenegger explica que, para que exista 2️⃣ vida, es necesaria la existencia de un planeta rocoso con una atmósfera en la "zona habitable": ni demasiado caluroso ni 2️⃣ demasiado frío. Se estima que una de cada cinco estrellas en el cielo nocturno (alrededor de 20 mil millones en 2️⃣ la Vía Láctea) tiene un planeta en la zona habitable, pero detectarlos y obtener información sobre ellos es increíblemente difícil, 2️⃣ ya que se encuentran a una distancia enorme.

El papel de los telescopios

Kaltenegger destaca la importancia de los telescopios espaciales en 2️⃣ la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar. El telescopio Kepler, lanzado en 2009, fue el primero en 2️⃣ detectar exoplanetas, es decir, planetas que orbitan estrellas distintas al Sol. Gracias a Kepler, hemos descubierto más de 5000 exoplanetas 2️⃣ hasta la fecha. El próximo gran avance en la búsqueda de vida será el Telescopio Espacial James Webb (JWST, por 2️⃣ sus siglas en inglés), lanzado el 25 de diciembre de 2024. Con él, por primera vez en la historia, podremos 2️⃣ analizar la atmósfera de otros planetas en busca de señales de vida.

El papel de la diversidad

Kaltenegger también aborda la importancia 2️⃣ de la diversidad en el equipo de científicos que trabajan en la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema 2️⃣ solar. afirma que la diversidad de experiencias y perspectivas favorece la aparición de soluciones innovadoras y eficaces. El libro destaca 2️⃣ cómo, gracias al esfuerzo de un equipo diverso y motivado, estamos cada vez más cerca de resolver uno de los 2️⃣ grandes misterios de la humanidad.