Os restos de um membro de 🧬 uma das espécies humanas antigas mais pequenas já registradas, que media apenas 1m de altura, foram descobertos na ilha indonésia 🧬 de Flores.

O osso do braço pertencia a um adulto humano minúsculo que vivia na ilha há 700.000 anos, ao lado 🧬 de elefantes anões, dragões-de-komodo e ratos gigantes do tamanho de coelhos. Acredita-se que seja de um indivíduo muito antigo da 🧬 espécie "hobbit" Homo floresiensis, que desconcertou os cientistas desde seu descobrimento há duas décadas.

O mais recente fóssil sugere que a 🧬 espécie passou por uma redução dramática e precoce do tamanho do corpo aposta ganha saque resposta às pressões evolutivas únicas de ser 🧬 arrastada para uma ilha.

"O nanismo insular era bem conhecido antes a partir de restos fósseis de megafauna aposta ganha saque ilhas no 🧬 Mediterrâneo e na Indonésia, que eram versões miniaturizadas de seus ancestrais continentais", disse o Dr. Gert van den Bergh, um 🧬 paleontólogo e co-autor baseado na Universidade de Wollongong, Austrália. "Quando se trata de animais, ninguém tem problemas com o nanismo 🧬 insular, mas quando se trata de hominídeos, parece ser mais difícil de aceitar."

Desde o descobrimento dos primeiros fósseis "hobbit", datados 🧬 de 60.000 anos atrás, as origens evolucionárias do humano miniaturizado têm sido disputadas ferozmente. Alguns especialistas questionaram se floresiensis era 🧬 mesmo uma espécie única ou simplesmente uma tribo de humanos modernos afligidos por uma doença congênita que causa enanismo, enquanto 🧬 outros propuseram que eles estavam relacionados a uma espécie de primata mais primitiva e semelhante a um macaco que era 🧬 pequena no início.

Os cientistas por trás da mais recente descoberta dizem que ela dá peso à teoria de que os 🧬 "hobbits" descendem de Homo erectus, ou homem de Java, um hominídeo arcaico aproximadamente semelhante aposta ganha saque estatura a nós, que se 🧬 tornou preso aposta ganha saque Flores de alguma forma. O osso do braço pequeno é semelhante aposta ganha saque anatomia a esqueletos "hobbit" anteriormente 🧬 descobertos, enquanto um par de dentes recém-descobertos no mesmo local tem uma semelhança com dentes de Homo erectus - embora 🧬 muito menores.

Os cientistas foram capazes de calcular a altura do corpo do humano antigo aposta ganha saque cerca de 100cm de altura 🧬 com base na estimativa da comprimento do osso. Isso é cerca de 6cm mais curto que a estimativa da altura 🧬 do esqueleto de 60.000 anos descoberto a 75km de distância na mesma ilha.

"Este úmero de 700.000 anos não é apenas 🧬 mais curto do que o de [o original] Homo floresiensis, é o osso do braço superior mais pequeno conhecido de 🧬 fósseis humanos no registro fóssil mundial", disse o prof. Adam Brumm da Universidade Griffith's Australian Research Centre for Human Evolution 🧬 e co-autor do artigo. "Este espécime raro confirma nossa hipótese de que os ancestrais de Homo floresiensis eram extremamente pequenos 🧬 aposta ganha saque tamanho corporal. No entanto, agora é aparente das pequenas proporções deste osso do membro que os primeiros progenitores do 🧬 'hobbit' eram mesmo mais pequenos do que nós havíamos pensado anteriormente."

O nanismo insular é pensado aposta ganha saque surgir porque um tamanho 🧬 menor do corpo pode ser vantajoso na sobrevivência de escassez periódica de alimentos aposta ganha saque ilhas - e ser grande é 🧬 menos vantajoso sem mamíferos carnívoros grandes com os quais competir.

Algumas questões permanecem sem resposta, incluindo como os antepassados de floresiensis 🧬 chegaram à ilha aposta ganha saque primeiro lugar. Ferramentas de pedra mostram que a ilha foi ocupada há pelo menos 1 milhão 🧬 de anos.

"Geralmente, pensava-se que apenas humanos modernos com tecnologia de barco teriam sido capazes de alcançar uma ilha oceânica cercada 🧬 por estreitos profundos como Flores", disse van den Bergh.

O prof. Chris Stringer, chefe de origens humanas no Museu de História 🧬 Natural, que não participou da pesquisa, disse:

"Ser capaz de rastrear uma linhagem hominídea aposta ganha saque evolução ao longo desse período de 🧬 tempo promete muito para pesquisas futuras."

"Muitos pesquisadores supõem que um processo de enanismo ocorreu aposta ganha saque Flores, mas atualmente não há 🧬 como saber disso, uma vez que o processo pode ter começado aposta ganha saque outras ilhas, como Sumbawa ou Sulawesi, antes da 🧬 chegada a Flores", adicionou Stringer.

Os achados são publicados no periódico Nature Communications.