Katie Ledecky conquista su 13ª medalla de oro olímpica, récord de todos los tiempos para una mujer

🛡 Katie Ledecky yacía boca arriba en la piscina olímpica, con la expresión del dolor aún presente en su rostro, tratando 🛡 de succionar el aire lo más rápido posible. La multitud en todas las cuatro gradas del recinto estaba enloqueciendo y, 🛡 sin embargo, durante unos momentos simplemente miró al techo, a las cámaras y los andamios y las luces. Para Ledecky, 🛡 la piscina siempre ha sido su libertad y su seguridad. Fue como si estuviera disfrutando de un último momento de 🛡 tiempo a solas.

Luego, como una voltereta suave, se dio la vuelta, sonrió a las 🛡 gradas y agitó cuatro dedos a la multitud. Hasta este momento, solo Michael Phelps había ganado cuatro medallas de oro 🛡 en el mismo evento. El evento que comenzó todo, en Londres cuando tenía 15 años, cuando todos esperaban una coronación 🛡 de Rebecca Adlington y nadie notó a la niña de Bethesda, Maryland que finalmente los destruiría a todos.

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🛡 Fue su novena medalla de oro individual en total, empatando a la gimnasta soviética Larisa Latynina como 🛡 la atleta femenina más condecorada de todos los tiempos. Y, sin embargo, el caluroso abrazo que compartió con Ariarne Titmus 🛡 de Australia después de la carrera fue un testimonio del épico duelo que acababan de compartir. Esta fue la carrera 🛡 más reñida de los 800m libre de Ledecky, ya que Titmus la empujó y siguió empujando, manteniéndose en contacto sin 🛡 nunca amenazar con tocar el final.

Quizás esto sirva como un buen metáfora de su 🛡 rivalidad en este evento. Titmus, que estableció un nuevo récord nacional aquí, mejoró su tiempo de Tokio en 1,5 segundos. 🛡 Malas noticias: también lo hizo Ledecky. Solo cuando piensas que la tienes en tus manos, patea y remata y vuelve 🛡 a ser escurridiza. Puedes intentar atrapar el tiempo a sí mismo.

🛡 Ya había sido una noche electrizante en la piscina. Al principio de la noche, Kristof Milak ganó oro para Hungría 🛡 en los 100m mariposa masculinos. Más tarde, Estados Unidos nadaría un récord mundial para superar a China en la final 🛡 del relevo 4x100m mixto, con el cuarteto francés de Leon Marchand terminando justo fuera de las medallas y los campeones 🛡 defensores Gran Bretaña en el séptimo lugar.

La insuperable Sarah Sjöström estableció un récord olímpico 🛡 de 23.66 segundos – también el tercer tiempo más rápido en la historia – en las semifinales de los 50m 🛡 libre femeninos. Summer McIntosh ganó su tercera medalla de oro en estos Juegos en los 200m individual medley, persiguiendo a 🛡 Kate Douglass de Estados Unidos en los últimos 10m.

Y luego apagón. Hora de juego. 🛡 Entró Ledecky, palma perfectamente sobre palma, no tanto golpeando el agua como fundiéndose en ella, convirtiéndose en ella. Tomó la 🛡 delantera y dio la vuelta más rápido, pero Titmus se mantuvo a su lado. Durante las primeras cuatro o cinco 🛡 longitudes, nadadas a un ritmo por debajo del récord mundial, solo unos pies separaban a ambas. Ledecky respiraba a su 🛡 derecha, Titmus a su izquierda, por lo que en las longitudes de regreso podían mirarse directamente a los ojos y 🛡 ver lo cerca que estaban. En este punto, los otros seis nadadores podrían haber estado en la taberna.

🛡 El ritmo comenzó a disminuir alrededor de los 300m, y aunque Titmus seguía allí, remaba con más 🛡 fuerza, claramente gastando más esfuerzo para mantenerse al día. A los 550m, Ledecky comenzó a moverse hacia adelante. A los 🛡 650m, la ventaja era de un segundo, una longitud completa de cuerpo. Titmus estuvo brevemente en peligro de ser alcanzada 🛡 por Paige Madden de Estados Unidos, que había hecho un sprint tardío y amenazaba con el segundo lugar.