Os cientistas que estudam amostras trazidas pelas missões Apollo 🌞 à Lua dizem ter resolvido o mistério sobre a produção da fina atmosfera lunar.

Descoberta nas décadas de 1960 🌞 e 70, quando a Nasa enviou astronautas à Lua, a atmosfera lunar é muito mais fina do que a da 🌞 Terra e foi pensada para resultar da erosão espacial da superfície da Lua.

Agora, especialistas dizem que eles conseguiram 🌞 desvendar as contribuições relativas de tais processos para a atmosfera lunar, revelando que impactos de meteoritos são o jogador maior. 🌞

"Nossos achados fornecem uma imagem mais clara de como a superfície e a atmosfera da Lua interagem ao longo 🌞 de longos períodos de tempo, além de aprimorar nossa compreensão dos processos de erosão espacial", disse a Drª. Nicole Nie, 🌞 co-autora do novo estudo do departamento de Ciências da Terra, atmosféricas e planetárias do MIT.

Escrevendo no periódico Science 🌞 Advances, Nie e seus colegas descrevem como a atmosfera lunar deve ser constantemente reposta porque seus átomos estão sendo perdidos 🌞 para o espaço, principalmente devido à gravidade fraca da Lua ou àcasa de aposta do profetacaptura na superfície lunar.

Fótons ultravioleta 🌞 do sol podem liberar os últimos, mas os pesquisadores dizem que a reposição da atmosfera depende da liberação de átomos 🌞 de minerais lunares - seja por vaporização de impactos de meteoritos ou por espalhamento de ventos solares, um processo casa de aposta do profeta 🌞 que partículas carregadas do sol atingem a Lua e ejetam átomos.

No entanto, qual dos dois fatores domina ainda 🌞 era incerto, com dados do explorador atmosférico e ambiente de poeira lunar da Nasa, lançado casa de aposta do profeta 2013, sugerindo que ambos 🌞 estavam casa de aposta do profeta jogo.

Nie e colegas resolveram o enigma estudando as formas diferentes, ou isótopos, de potássio e rubídio 🌞 casa de aposta do profeta 10 amostras de solo lunar das missões Apollo.

O time diz que impactos de meteoritos e espalhamento de 🌞 ventos solares favorecem a liberação de formas mais leves dos elementos, mas que a proporção real de isótopos pesados ​​para 🌞 leves que terminam na atmosfera e no solo lunar diferiria dependendo do processo.

"Após medir as composições isotópicas de 🌞 solos lunares, construímos um modelo matemático considerando diferentes processos de erosão espacial e resolvemos a contribuição de cada um deles 🌞 ao combinar as composições isotópicas medidas", disse Nie.

Os resultados sugerem que cerca de 70% da atmosfera da Lua 🌞 é devido à vaporização de impacto e 30% ao espalhamento de ventos solares.