Jean Kaseya: priorizando la atención de la salud mental en África

Jean Kaseya, director general de Africa Centres for Disease Control ♠ and Prevention (Africa CDC), ha hecho de la atención de la salud mental una prioridad después de la experiencia de ♠ su hermano menor, Dieudonné.

Dieudonné, un oficial del ejército en la República Democrática del Congo, dejó de comunicarse con su familia ♠ en 2024. No fue hasta dos años después que la familia supo que estaba vivo, pero encarcelado en el norte ♠ del país.

Kaseya logró traer a su hermano de regreso a Kinshasa, donde fue trasladado directamente al hospital. "Desafortunadamente, llegó tarde", ♠ dice Kaseya. "Tenía problemas de salud mental no tratados y también había desarrollado problemas físicos, incluida la diabetes y enfermedades ♠ renales."

Dieudonné falleció a los 45 años, dejando atrás a tres hijos. Su muerte tuvo un gran impacto en Kaseya, quien ♠ asumió su cargo actual en febrero de 2024.

Integrar la atención de la salud mental en los programas de salud comunitaria

Africa ♠ CDC está trabajando para integrar la atención de la salud mental en los programas de salud comunitaria en todo el ♠ continente. En mayo, lanzó un Programa de Liderazgo en Salud Mental, que capacitará a profesionales de la salud a diferentes ♠ niveles sobre cómo priorizar la salud mental. Los medicamentos psiquiátricos también se incluyen en la lista de medicamentos básicos del ♠ programa de atención primaria de salud de la organización.

Kaseya recuerda lo costoso que fue cuidar a su hermano. "Estábamos pagando ♠ alrededor de 500 dólares por semana para cuidarlo — para la medicación, por cualquier tipo de apoyo — porque estaba ♠ admitido en un centro especializado."

Según la Organización Mundial de la Salud, hay al menos 116 millones de personas en los ♠ países africanos con condiciones de salud mental. Sin embargo, hay muy pocos servicios y solo 1.4 trabajadores de salud mental ♠ por cada 100,000 personas.

Muchas personas con problemas de salud mental se encuentran despedidas de su trabajo y, en países donde ♠ no existe el seguro social, se quedan atrás. "Creo que esto es lo que está sucediendo en muchos países y ♠ esto es lo que le pasó a mi hermano", dice Kaseya.