Gliding sobre las aguas del Mar del Norte: una aventura en el Victorious

El agua brillaba, arrugada por el viento creciente, ♠ y el Victorious avanzaba silenciosamente con tres grandes velas de color marrón. Éramos el único barco a la vista, rodeados ♠ de mar gris y cielo vasto. Cualquier dirección ofrecía una imagen ligeramente diferente: parches de azul y nubes algodonosas, nubes ♠ negras y esponjosas, ocasionales rayos de sol que brillaban en el Wash. Un rebaño de ocas volaba sobre nuestra proa.

"Es como si estuviera hecha para estas aguas. Es mágico", ronronea uno de mis cinco ♠ compañeros de navegación. Estamos transportando papas desde el canal de Fosdyke en Fenland hasta Norfolk para hacer papas fritas en ♠ King's Lynn, y la bodega de nuestra lujosa goleta de 42 pies estará repleta de carga adicional cuando lleguemos a ♠ King's Lynn.

Soy más supernumerario que marinero, sin verdadero conocimiento de velas, cuerdas o nudos, pero si esto es navegar, es ♠ la cosa más hermosa y emocionante. Nos sentimos uno con el agua, cabalgando las olas y el viento como un ♠ pájaro, y un halcón peregrino que pasa nos trata como tal, volando bajo junto a nuestro mástil con solemne hostilidad.

De repente, todo cambia. El horizonte desaparece, las olas se agitan, y el ♠ viento se enciende. Un temporal. Una vela suena como trueno; Victorious se tambalea. Estamos tomando demasiado viento. Todos entran en ♠ acción. Se me pide que afloje un conjunto de cuerdas y traiga la vela de estribor al lado de babor. ♠ El aire frío hace que esté muy helado. Mis impermeables no son realmente impermeables; mis manos entumecidas no obedecen. La ♠ cubierta se balancea locamente. Mi vela se desprende y se retuerce como una bestia salvaje. Una cuerda se enrolla alrededor ♠ de mi pierna como una serpiente. Casi tropiezo. Una ola se derrama sobre la cubierta. Realmente tengo miedo de que ♠ nos volquemos o, más probablemente, caeré por la borda.