Según cifras de Panamá, al menos 4️⃣ 174.513 migrantes cruzaron el Darien Gap, una región montañosa y selvática que conecta Sudamérica y Centroamérica, de enero a junio 4️⃣ de este año.

Esta cifra es superior a la del mismo período del año pasado, cuando se reportaron más de 166.000 4️⃣ cruces, según el Servicio Nacional de Migración de Panamá.

El Darien Gap, que hace una década se consideraba casi intransitable, ha 4️⃣ continuado viendo un aumento en el número de migrantes dispuestos a correr riesgos con sus vidas y su seguridad para 4️⃣ cruzarlo.

Según las cifras del servicio de migración, un récord de 520.000 personas cruzaron la selva el año pasado. Los expertos 4️⃣ dicen que muchos continúan su viaje hacia los Estados Unidos en busca de mejores oportunidades.

El Servicio Nacional de Migración de 4️⃣ Panamá informó el jueves que, en los primeros seis días de junio de 2024, al menos 4.499 personas - 3.598 4️⃣ adultos y 901 menores - llegaron al país.

Esto se produce cuando el número de niños que cruzan el Darien Gap 4️⃣ ha aumentado en un 40% en este año, lo que sitúa la ruta en camino de ver niveles récord de 4️⃣ migración infantil por quinto año consecutivo, según un informe de la agencia de la ONU para la infancia.

El informe de 4️⃣ UNICEF agregó que, en los primeros cuatro meses de 2024, más de 30.000 niños cruzaron el Darien Gap, y que 4️⃣ 2.000 viajaban sin acompañantes o separados de sus familias.

Esto ocurre cuando los políticos panameños buscan endurecer las fronteras del país. 4️⃣ Durante su campaña electoral, el presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, dijo que quería "cerrar el Darien", citando preocupaciones 4️⃣ de seguridad. Explicó a principios de mayo que había propuesto iniciar un "proceso de repatriación con pleno respeto por los 4️⃣ derechos humanos" para los cientos de miles de migrantes que pasan por el área cada año.

"Así sabrán aquellos de allí, 4️⃣ y aquellos que desearían venir, que aquellos que llegan aquí serán devueltos a su país de origen", dijo Mulino.

El plan 4️⃣ de Mulino puede resultar inviable dado que la selva tiene 266 kilómetros (165 millas) de largo. Disuadir a los migrantes 4️⃣ de cruzar puede ser un desafío difícil, ya que muchos de ellos pagan a contrabandistas que operan en ambos lados 4️⃣ de las fronteras.

"En términos prácticos, intentar reducir la migración a través del Darien es una tarea difícil. La complejidad no 4️⃣ solo se trata de puntos de entrada, sino de cómo gestionar y obtener mejores información sobre quién ayuda a los 4️⃣ migrantes a pasar", dijo Ariel Ruiz, analista de políticas en el Instituto de Políticas Migratorias con sede en Washington.

La caminata 4️⃣ de 66 millas (106 kilómetros) a través del Darien Gap lleva a los migrantes de Colombia a Panamá y es 4️⃣ un paso crucial para aquellos que esperan llegar a los Estados Unidos y Canadá.

La migración masiva a través del Hemisferio 4️⃣ Occidental ha provocado un número creciente de personas que se desplazan al norte.

El viaje conlleva múltiples riesgos para los migrantes, 4️⃣ incluidos robos, agresiones, secuestros, enfermedades, ataques de animales salvajes y accidentes en una selva llena de ríos, montañas y llanuras 4️⃣ de lodo, según la Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR.