Esta semana, la ensalada César celebró su 100º aniversario. Nunca había considerado la edad de la César antes de 🗝 leer el artículo del Times sobre sus orígenes, pero creo que habría asumido que nació en la década de 1970, 🗝 tal vez en un steakhouse de San Francisco. Así que me sorprendió aprender que el clásico de los menús estadounidenses 🗝 fue, según un nuevo libro, inventado en Tijuana en 1924 por un restaurador italiano carismático llamado Cesare Cardini que preparó 🗝 la ensalada en una actuación teatral en la mesa que encantó a los estadounidenses glamorosos que, durante la Prohibición, fluían 🗝 a México para beber, fumar y divertirse. (Los detalles exactos de la historia de origen son objeto de disputa entre 🗝 historiadores).

He estado, durante lo que parecen 100 años ahora, tratando de replicar en casa el aderezo de la 🗝 ensalada César que encontré en un restaurante popular de Manhattan al que solía ir a diario, hasta que me di 🗝 cuenta de que tendría que sumergirme en mi 401(k) si no descubría una alternativa. He titulado meticulosamente los ingredientes del 🗝 aderezo en mi laboratorio de cocina, aumentando el aceite y reduciendo el ácido, duplicando el Parmesano y triplicando la mostaza 🗝 de Dijon. He experimentado con el glutamato monosódico y, en un momento de delirio, creé mi propio polvo de anchoa 🗝 seca para espolvorear encima. Las ensaladas César que he creado están bien, quizás incluso buenas, pero no son las mismas 🗝 que los almuerzos de mi obsesión.

En honor del centenario de la César, llevé mi ensalada de restaurante favorita 🗝 a Sam Sifton, el editor fundador de NYT Cooking y el chef hogareño más reflexivo que conozco, para ver si 🗝 podía darme indicaciones sobre cómo recrearla. Tenía algunos consejos - intente usar salsa Worcestershire en lugar de anchoas, ralle el 🗝 Parmesano en un procesador de alimentos, agregue más pimienta negra de la que pueda considerar prudente.

Pero luego sugirió, 🗝 de la manera más amable posible (creo), que mi objetivo de tratar de reproducir esta ensalada de restaurante nunca me 🗝 llevaría a la satisfacción. ¿Por qué intentar tanto recrear algo que ya existe cuando podría pasar mi tiempo haciendo mi 🗝 propia versión, o creando algo completamente diferente? Este aderezo provino de una cocina grande y se hizo en lotes lo 🗝 suficientemente grandes como para alimentar a hordas de trabajadores de oficina de Midtown. Cocinando en casa, no tendría ninguna de 🗝 esas limitaciones y podría crear algo excelente según mis propios estándares.