Imagine la escena: una organización pequeña en la industria creativa busca aumentar la diversidad

Imagina la escena. Es una pequeña organización ♣ dentro de la industria creativa, como un centro de arte o un grupo de teatro. Alrededor de una mesa se ♣ sientan personas tratando de redactar un anuncio de trabajo para un cargo de dirección superior. Todos reconocen la necesidad de ♣ aumentar la diversidad, de alentar las solicitudes de grupos sociales subrepresentados dentro de la organización.

"Un grupo a menudo excluido", dice ♣ uno de los participantes, "es la clase trabajadora". "Verdad", dice otro. "Pero creo que muchas personas de clase trabajadora no ♣ están realmente trabajando. Pueden estar desempleadas o recibiendo beneficios". "O pueden haber sido forzadas a una vida delictiva", observa el ♣ primero. "O quizás forman parte de la clase subterránea". Así que, redactan una línea para incorporar esas experiencias distintas: "Damos ♣ la bienvenida y alentamos las solicitudes de individuos que se identifican como de clase trabajadora, clase de beneficiarios, clase criminal ♣ y/o clase subterránea". "Perfecto", están de acuerdo todos.

Podría sonar como una parodia cocinada por el Daily Mail o GB News para ♣ satirizar a las organizaciones "despiertas". De hecho, aunque la conversación en la mesa es ficticia, el anuncio de trabajo es ♣ real, colocado por el Teatro del Pueblo de Camden, para un nuevo gerente de desarrollo. Después de una reacción negativa ♣ en los medios la semana pasada, el teatro eliminó esa línea del anuncio.

Encontrándolo "ofensivo en muchos niveles", Anne-Marie Canning, directora ♣ ejecutiva de Brilliant Club, una organización que ayuda a los estudiantes de backgrounds desfavorecidos a acceder a las universidades, tuiteó: ♣ "Nunca había visto esta expresión sobre la diversidad socioeconómica antes". De hecho, es una frase que muchas organizaciones culturales, desde ♣ compañías de teatro hasta centros culturales hasta consultorías de arte, ahora usan. Hay incluso una abreviatura, "WBCU", o "WBCU-C", para ♣ "trabajadores que se identifican como de fondo de clase trabajadora, de beneficiarios, criminales, subterráneos".

Aunque la redacción de los anuncios de ♣ trabajo por parte de ciertas organizaciones culturales pueda parecer un asunto relativamente trivial, nos dice mucho sobre la forma en ♣ que vemos las cuestiones de clase hoy en día. Es sorprendente que nadie que elaboró estos avisos se detuviera a ♣ decir: "Ciertamente, necesitamos brindar oportunidades a los ex prisioneros, como lo hace admirablemente una empresa como Timpson, y a los ♣ beneficiarios. Pero ¿no es eso diferente de sugerir que estas personas pertenecen a una 'clase criminal' o a una 'clase ♣ de beneficiarios'?" ¿O incluso: "¿La gente realmente querría identificarse a sí misma como miembros de la 'clase criminal' o de ♣ la 'clase de beneficiarios'?"

Hay algunos que insisten en que sí, y que lo harían, que esas etiquetas se introdujeron porque ♣ "la gente lo pidió". Llámame escéptico, pero he visto poca presión popular de la gente que insiste en que deberían ♣ tener el derecho a la autoidentificación como miembros de la "clase criminal" o de la "clase de beneficiarios". Es el ♣ tipo de terminología, junto con etiquetas como "las clases peligrosas" o el "residuo", expresiones victorianas de desprecio por las clases ♣ bajas, que se ha impuesto desde el exterior para demonizar secciones de la clase trabajadora.

La creencia de que secciones de ♣ la clase trabajadora son moralmente inadecuadas o peligrosas sigue dando forma a la política social

La creencia de que secciones de ♣ la clase trabajadora son moralmente inadecuadas o peligrosas continúa dando forma a la política social. Es la creencia que subyace ♣ a la cruzada de Tony Blair contra "familias problemáticas" y la condena de George Osborne de "vagos... durmiendo una vida ♣ en los beneficios". Está presente en el límite de dos hijos en los beneficios, que Iain Duncan Smith afirmó que ♣ era necesario para enseñar a los pobres que "los hijos cuestan dinero", y en el régimen de prisión por motivos ♣ de seguridad pública (IPP), bajo el cual muchas personas que cometen delitos menores recibieron sentencias de prisión indefinidas sobre la ♣ base de que representan un peligro para la sociedad.

Esta es la tradición en la que encaja el hablar de la ♣ "clase criminal" o la "clase de beneficiarios". Por supuesto, pocos de los que promueven tales términos en el sector cultural ♣ serían simpáticos a esa historia de sentimiento anti-clase trabajadora. Así que, ¿cómo llegaron organizaciones que se consideran "progresistas" a desplegar ♣ tales etiquetas?

En parte, la respuesta yace en la forma en que los programas de diversidad se han impuesto desde arriba ♣ en una industria a menudo desconectada de la vida de la clase trabajadora. Un informe reciente observó que menos de ♣ una de cada 10 trabajadores en el sector de las artes y la cultura tienen un background de clase trabajadora. ♣ Otro informe sobre "La movilidad social en el sector de la caridad" encontró que allí también hay pocos empleados de ♣ entornos socioeconómicos desfavorecidos.

La respuesta también yace en las ♣ concepciones cambiantes de clase en las últimas décadas, su significado viene siendo modelado no tanto por la economía y la ♣ política como por la cultura y la identidad. La clase se ha convertido menos en una afirmación de experiencia colectiva ♣ y solidaridad que en una expresión de identidad personal. Muchos rechazan "clase trabajadora" como una etiqueta útil porque no parece ♣ abarcar su propia experiencia vivida particular.

La clase trabajadora siempre ha estado segmentada. Pero, en el pasado, el lugar de trabajo ♣ y la comunidad crearon un sentido mayor de commonality, mientras que las organizaciones como los sindicatos ayudaron a unir a ♣ los trabajadores como una fuerza social. Hoy en día, no solo han transformado los lugares de trabajo tradicionales, las comunidades ♣ se han vuelto dislocadas y los sindicatos han disminuido en influencia, sino que la política de clase, la noción de ♣ la clase trabajadora como una fuerza social potencialmente transformadora, ha sido en gran medida enterrada. El sentido de commonality de ♣ la clase trabajadora se ha fragmentado en myriad identidades y experiencias distintivas.

De esto surgen etiquetas como la "clase criminal" o ♣ la "clase de beneficiarios" que buscan abarcar la diversidad de experiencias de la clase trabajadora, pero terminan reflejando algunos de ♣ los sentimientos más reactionarios de hostilidad hacia las personas de la clase trabajadora.