Brote de gripe aviar en ganado lechero en EE.UU.: preocupación por la propagación a humanos

El brote de gripe aviar en 🛡 el ganado lechero solo ha afectado hasta ahora a tres trabajadores agrícolas en Estados Unidos, pero la preocupación es que 🛡 el virus, denominado H5N1, siga siendo benigno si empieza a propagarse entre las personas.

Los síntomas en los trabajadores agrícolas han 🛡 sido leves, pero estudios en animales sugieren que el virus podría ser más grave en humanos. El virus se ha 🛡 mostrado promiscuo, ganando rápidamente nuevos huéspedes: aves silvestres y de corral, ratones y osos, gatos y leones marinos.

Posibilidad de transmisión 🛡 de persona a persona

Lo más importante es que ninguna forma del virus de la gripe aviar parece haberse propagado eficazmente 🛡 de persona a persona. Pero esto no garantiza que el H5N1 no vaya a adquirir esa capacidad, afirmó Yoshihiro Kawaoka, 🛡 virólogo y experto en gripe aviar de la Universidad de Wisconsin-Madison.

La preocupación actual es que, a medida que el virus 🛡 H5N1 siga infectando mamíferos y evolucionando, pueda conservar las mutaciones necesarias para propagarse eficazmente entre las personas, y poner en 🛡 marcha así otra pandemia.

Prevención y tratamiento

Las vacunas son una mejor apuesta para frenar una pandemia, pero no es probable que 🛡 haya suficientes dosis disponibles durante muchos meses, como mínimo. Incluso si la producción mundial de vacunas contra la gripe estacional 🛡 se trasladara por completo a las vacunas contra el H5N1, el número de dosis fabricadas alcanzaría para menos de dos 🛡 mil millones de personas, suponiendo que se necesitaran dos dosis para cada persona.

Las autoridades anunciaron recientemente que habían tomado medidas 🛡 para preparar 4,8 millones de dosis que podrían envasarse sin interrumpir la producción de vacunas contra la gripe estacional.

Desde su 🛡 primera aparición, el H5N1 se ha ramificado en muchas formas, y los científicos han creado una biblioteca de 40 virus 🛡 candidatos a vacunas. Disponer de ellos ahorra un tiempo crucial, ya que crear un nuevo candidato puede llevar tres meses.