Tokyo enfrenta un nuevo desafío: el creciente número de mapaches

Después de haber ganado la batalla contra la población de cuervos 💶 gigantes y hambrientos en Tokio, las autoridades de la ciudad ahora están involucradas en una campaña aún más dura: controlar 💶 otra amenaza animal, el mapache norteamericano.

El número de mapaches capturados en la capital cada año ha aumentado cinco veces en 💶 la última década, según informes de los medios, ante la preocupación por el daño que los animales están causando en 💶 el ecosistema local.

Municipalidades en el oeste de Tokio han respondido con trampas y líneas directas para los residentes que observan 💶 daños en los cultivos o ven a los animales ingresando a sus hogares.

Los mapaches no son nativos de Japón, donde 💶 son una de las 156 especies en una lista del Ministerio de Medio Ambiente de criaturas alienígenas invasoras que también 💶 incluyen black bass, hormigas de fuego y tortugas snapper.

La población de mapaches se disparó después de que los que se 💶 mantenían como mascotas fueron abandonados o escaparon, y luego florecieron en la naturaleza, informó este semana el Mainichi Shimbun.

Su popularidad 💶 como mascotas se ha atribuido a una serie de televisión de la década de 1970, Rascal el mapache, que supuestamente 💶 condujo a un aumento de las importaciones de los animales.

No se los debe confundir con tanuki , o perros mapaches, animales indígenas 💶 que figuran en el folclore japonés y se cree que traen buena suerte.

Medidas de control y efectos

Las autoridades locales se 💶 enfrentan a una batalla cuesta arriba para mantener bajo control el número de mapaches: los animales no solo se reproducen 💶 prolíficamente; también se adaptan rápidamente a entornos desconocidos.

Un total de 1,282 mapaches fueron capturados en Tokio en el año fiscal 💶 que finalizó en abril de 2024, según el gobierno metropolitano, en comparación con 259 hace una década.

La proliferación del animal 💶 se refleja en el desorden que causan en las áreas rurales, donde causaron daños por valor de ¥450m (R$2.8m) en 💶 el año fiscal 2024, según el ministerio de agricultura, y agregó que la fruta y las verduras, y el ganado, 💶 fueron los objetivos más comunes.

El Mainichi también citó informes de mapaches devorando la salamandra de Tokio en peligro de extinción, 💶 oficialmente declarada en riesgo de extinción como resultado de décadas de destrucción de su hábitat natural.

Las medidas introducidas hasta ahora 💶 no parecen haber tenido mucho efecto. "Nuestras trampas a veces se rompen porque los mapaches también están desesperados por vivir. 💶 Solo una fracción de ellos es atrapada, por lo que no podemos comprender su alcance total", dijo un funcionario al 💶 Mainichi.

El problema no está limitado a Tokio, con quejas de daños causados por mapaches a cultivos, infraestructura y hogares y 💶 jardines privados reportados en casi todas las 47 prefecturas de Japón.