Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, España

Hay un mundo salvaje y maravilloso de agua en la ♠ esquina noreste de España. El parque nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, en los Pirineos centrales al norte ♠ de Lleida, se caracteriza por más de 200 lagos alimentados por la fusión de la nieve y el hielo, junto ♠ con ríos y arroyos, desfiladeros, cascadas y pantanos. ( Aigüestortes significa "agua retorcida" en catalán, y Sant Maurici es el lago ♠ más grande.)

Los visitantes pueden explorar en bicicleta – hay 13 rutas, desde rutas planas y fáciles hasta desafiantes rutas de ♠ montaña. También hay 27 senderos de senderismo con puntos de vista espectaculares sobre los lagos, que reflejan los bosques y ♠ las montañas circundantes. Estos incluyen Los Encantados, un par de picos casi idénticos. La vida silvestre incluye buitres leonados y ♠ gallos lindos, uno de los emblemas de los Pirineos.

En las antiguas tradiciones de verano, se llevan enormes antorchas hacia abajo ♠ de las montañas a los pueblos

En el Valle de Boi, ocho iglesias románicas y una ermita, todas construidas en los ♠ siglos XI y XII, se caracterizan por torres de campanario altas y estrechas. Es posible visitarlos todos en un día, ♠ caminando entre los pueblos. Después de eso, los excursionistas pueden relajarse en Caldes de Boi, un spa termal ubicado en ♠ vastos jardines y que tiene 37 manantiales naturales.

Junio y julio son algunos de los mejores momentos para visitar, para experimentar ♠ los festivales Fallas. En estas antiguas tradiciones de verano, se llevan enormes antorchas hacia abajo de las montañas a los ♠ pueblos, donde se enciende un gran fuego y comienza la fiesta. Este año, las fechas son el 14 de junio ♠ en Durro, el 23 de junio en Boí, el 6 de julio en Barruera, el 13 de julio en Erill ♠ la Vall, el 19 de julio en Taüll y el 26 de julio en el Pla de l'Ermita.

El alojamiento incluye ♠ el Camping Resort Aigüestortes (desde €25 por una parcela para dos) y una red de refugios de montaña, incluido Amitges ♠ (€40 BB). El camping salvaje no está permitido. Hay servicios diarios de autobús desde Barcelona, Lleida y Tremp a la ♠ mayoría de los pueblos cercanos al parque, y desde junio hasta septiembre, un autobús del parque conecta las dos entradas ♠ principales, Boi y Espot.

Mercantour, Francia

En el sureste más lejano de Francia, entre los Alpes del sur y el Mar Mediterráneo, ♠ se encuentra el parque nacional Mercantour. Una docena de valles deshabitados se extienden por 100 millas, desde Barcelonnette hasta Sospel, ♠ con pequeños pueblos dispersos alrededor del perímetro. Este paisaje diverso, desde casi alpino hasta costero, brinda un hábitat para una ♠ gran variedad de vida silvestre. De más de 2,000 especies de flores y plantas, 200 son raras y 30 endémicas; ♠ hay 200 especies de pájaros, incluidos águilas reales y lagópodos, y 78 mamíferos, incluidos lobos, marmotas y todas las seis ♠ especies de ungulados de Francia (ciervos, corzos, jabalíes, rebecos, chamois y muflones).

Un lugar imprescindible es el Valle de las Maravillas, ♠ un sitio arqueológico enorme con alrededor de 40,000 grabados rupestres, con los más antiguos datando de alrededor del 3000 a. ♠ C. Muestran la vida y las creencias diarias, con grabados de ganado, armas y figuras geométricas. Otras atracciones incluyen los ♠ lagos glaciales de Vens, que alimentan una serie de cascadas, y el lago Allos, el lago de alta altitud más ♠ grande de Europa.

Para los excursionistas hay más de 1,000 millas de senderos (alrededor de 350 millas en el corazón ♠ del parque), desde caminatas suaves en prados y bosques hasta duros treks de montaña – la cumbre más alta, Gélas, ♠ es 3,143 metros.

Un sitio web para excursionistas detalla más de 100 caminatas de un día, alrededor ♠ de 20 itinerarios de dos a siete días y la Gran Travesía del Mercantour de 17 días, 140 millas. También ♠ enumera el alojamiento desde hoteles hasta campings. Los refugios de montaña ofrecen camas compartidas y comidas compartidas: incluyen La Cantonnière, ♠ Refuge des Lacs de Vens, Refuge de la Cougourde y Chalet de la Madone de Fenestre (desde €20 pp). El ♠ camping salvaje en tiendas de campaña está prohibido, pero las bivouacs son permitidas entre las 7 p.m. y las 9 ♠ a.m.

Muchos visitantes eligen alojarse en una de las ciudades a lo largo de la carretera principal que atraviesa ```