Devin Haney vs. Ryan Garcia: Lucha por el título superligero

Una de las build-ups más inusuales hacia una pelea importante en 💲 los últimos tiempos no estuvo más cerca de la normalidad el jueves por la tarde cuando Devin Haney y Ryan 💲 Garcia se reunieron para la conferencia de prensa final antes de su pelea de campeonato mundial de peso superligero en 💲 Brooklyn.

En teoría, se trata del tipo de evento de primera categoría que es escaso en el boxeo de hoy: un 💲 delicioso enfrentamiento entre dos de las jóvenes promesas más brillantes de América, ambos de 25 años y a la vanguardia 💲 de su apogeo atlético con experiencia de alto nivel. Pero ha sido casi completamente eclipsado por el comportamiento errático de 💲 Garcia tanto en persona como en las redes sociales, lo que plantea preguntas sobre la responsabilidad de la Comisión Atlética 💲 del Estado de Nueva York en evaluar la aptitud mental de un luchador y si la pelea del sábado en 💲 el Barclays Center debería incluso llevarse a cabo.

Cualquier esperanza de tranquilidad sobre el estado mental de Garcia se desvaneció rápidamente 💲 el jueves, cuando se dirigió al medio reunido con un chaleco antibalas negro y soltó una serie de comentarios poco 💲 coherentes y salpicados de obscenidades antes de ceder el micrófono a Haney después de 64 desalentadoras segundos. Esto fue antes 💲 de descargar una serie de insinuaciones sexuales imprimibles contra miembros del equipo de Haney.

"Algo no está bien con este hijo 💲 de puta", dijo Haney minutos después desde el escenario. "Esto no es normal".

Bajo estos extraños acontecimientos hay un emocionante enfrentamiento 💲 deportivo. La promoción ha sido comercializada en gran medida en torno a su rivalidad en los aficionados, seis enfrentamientos en 💲 total con cada luchador ganando tres. Pero, si bien Garcia puede ser la estrella más grande hoy - con más 💲 de 10,5 millones de seguidores en Instagram con 7,5 millones más en TikTok - no hay duda de que Haney 💲 es el boxeador más capacitado y un claro favorito por méritos. El nativo de la Bahía de San Francisco, invicto 💲 en 31 salidas profesionales, unificó los cuatro principales títulos en 135 libras con una victoria sobresaliente sobre Vasiliy Lomachenko en 💲 mayo, antes de subir a 140 libras y convertirse en dos veces campeón de peso con una victoria impresionante por 💲 nocaut sobre Regis Prograis para ganar la versión de la WBC del título de peso superligero que estará en juego 💲 el sábado por la noche.

En su mejor momento físico y mental, no iba a ser una noche fácil para Garcia, 💲 quien, como Amir Khan una generación y media antes, está desarrollando una reputación admirable por aceptar desafíos que parecen ser 💲 un puente demasiado lejos. Gusto por la pelea. El nativo de Orange County puso su récord invicto en juego contra 💲 Gervonta Davis el año pasado, haciendo varias concesiones desfavorables para cerrar el trato. Aunque fue detenido en el séptimo asalto 💲 por un duro golpe al cuerpo, con una supuesta falta de urgencia para superar la cuenta que algunos críticos denunciaron 💲 como una decisión empresarial, a Garcia se le atribuyó haber hecho una pelea cruzada la gente ansiaba y un deporte 💲 golpeado necesitaba desesperadamente.

Estado mental de Ryan Garcia

Pero, si bien rebotó admirablemente de su primera derrota profesional con una detención en 💲 el octavo asalto ante Oscar Duarte en diciembre, el comportamiento altamente volátil de Garcia en los últimos meses ha socavado 💲 casi por completo su estatus como la cara fresca y joven del boxeo. Desde el tour de prensa biccostero anunciando 💲 la pelea, donde Haney afirmó oler alcohol en el aliento de su rival, la presencia en redes sociales una vez 💲 pulida de Garcia se ha deslizado en un disturbio borroso de teorías de la conspiración y aparentes gritos de ayuda, 💲 no menos una transmisión en vivo de X Spaces con Andrew Tate (y consiguiente tormenta de tuits) donde afirmó que 💲 fue secuestrado por "los líderes" en Bohemian Grove, el club exclusivo del condado de Sonoma para los ricos, y "obligado 💲 a ver a niños siendo violados".

Posible estrategia de Ryan Garcia

Por supuesto, esto es boxeo y no hay un pequeño chance 💲 de que los manierismos de Garcia sean una táctica deliberadamente astuta para dirigir la atención hacia la pelea. De hecho, 💲 el número de seguidores de Garcia en todas las plataformas ha crecido al menos en 3 millones desde que se 💲 anunció, un pico sin duda impulsado por los curiosos sobre lo que a menudo ha dado la impresión de un 💲 colapso mental en tiempo real. Pero si es así, el compromiso de Garcia con la broma valdría un Oscar. En 💲 cualquier caso, supuestamente aprobó una evaluación psicológica de la NYSAC el martes, allanando el camino para que la pelea más 💲 lucrativa de Nueva York en años se lleve a cabo.

Para Haney, cuyo perfil nacional aún no ha alcanzado todo lo 💲 que ha logrado a una edad tan temprana, ha sido todo negocios desde el día en que se firmó el 💲 contrato. Vestido de pies a cabeza en negro con gafas de sol Yves Saint Laurent, habló calmadamente el jueves sobre 💲 la tarea por delante.

"El momento está muy cerca", dijo Haney. "Ha sido mucho tiempo. Casi se ha terminado la charla. 💲 No es una pelea fácil, pero es una pelea que haré que se vea fácil. A través de todos los 💲 antics, a través de todo, mantuve mis anteojeras puestas y me mantuve enfocado. Tengo mi visión túnel. El sábado se 💲 mostrará".