No solo en series de terror: el significado detrás de coleccionar los dientes de leche de los hijos

En el fondo 💲 de mi armario, hay una lata de chocolate vieja que hace un ruido metálico cuando la mueves. Dentro están los 💲 dientes de leche descoloridos y ahora sin brillo de mis dos hijas ya crecidas. De vez en cuando, una de 💲 ellas la encuentra, la abre y se echa atrás con asco.

A mí también me resultan asquerosos, pero no puedo deshacerme 💲 de ellos. Son como los recuerdos de un tiempo que pasó tan rápido que lucho por recordarlo.

Pensé que era la 💲 única que guardaba una colección secreta de dientes de leche, pero cuando pregunté a otros padres al respecto, las historias 💲 comenzaron a fluir. La cineasta de Melbourne y profesora de la Universidad Deakin Anna Brownfield admite que también está guardando 💲 los dientes de leche de su hijo, ahora de 14 años. "Soy una persona bastante sentimental. Cada vez que los 💲 miro, solo me inundan los recuerdos de ese tiempo juntos", dice.

La publicista de Sydney Jo Corbett también ha guardado los 💲 dientes de leche de sus dos hijos, ahora de 18 y 21 años. "Cuando tus hijos son pequeños, solo atesoras 💲 cosas y piezas. Tengo la primera banda del hospital, la primera vela de cumpleaños y el cabello del primer corte 💲 de pelo", dice.

A Corbett no le importa que a sus hijos no les guste su colección. "Me gusta asquearlos", dice.

En todo 💲 el mundo y durante miles de años, la gente ha guardado dientes, huesos, cabello y otros "restos humanos". En el 💲 siglo XIX, el diario británico Notes and Queries registra que arrojar dientes (así como sal) a una fogata era una 💲 práctica común en el Reino Unido y Europa occidental, al igual que guardar dientes para ser enterrados con ellos — 💲 la idea era que necesitarías poder rendir cuentas de todas tus partes corporales en las puertas del cielo.

En el siglo 💲 XIX, la reina Victoria encargó joyas hechas con los dientes de sus hijos y réplicas de mármol de sus pies 💲 y extremidades y popularizó la joyería de luto después de la muerte de su esposo, el príncipe Alberto. Guardar recuerdos 💲 físicos de las personas que amamos se siente antiguo y elemental; tal vez sea nuestra reticencia moderna a ser abiertos 💲 al respecto lo que es extraño.

Si 💲 quieres memorializar los dientes de tus hijos, la joyería es la manera de hacerlo.

Algunas de las piezas más interesantes son 💲 hechas en Australia. La diseñadora de moda de Sydney Hayley Smith se volvió hacia la joyería cuando no pudo encontrar 💲 los accesorios únicos que quería para sus colecciones en la pasarela. Ahora hace anillos signet, anillos de corona y pendientes 💲 delicados de dientes humanos y animales, así como una gama de joyas hechas de cabello y cenizas para su marca 💲 Serpent and the Swan.

En Melbourne, la ex guardesa de cementerio Jacqui Williams comprende mejor que la 💲 mayoría la intensa conexión emocional que la gente tiene con los dientes, tanto los suyos como los de otras personas. 💲 Lanzó su estudio Grave Metallum Jewellery luego del suicidio de un amigo. El deseo de entender más sobre los rituales 💲 y la cultura del luto inspiró una fascinación por los objetos de memorialización.

"Muchas personas tienen una tumba a la que 💲 visitar o mantener las cenizas. Yo hago una lápida que puedes llevar", dice. "Es una pieza de alguien a quien 💲 puedes llevar contigo todos los días".