Jesús Corona Damián: un candidato a alcalde en México fue atacado

Jesús Corona Damián, un candidato a alcalde en Cuautla, 💲 México, estaba en un automóvil cerca de su casa una noche del mes pasado cuando dos hombres en una motocicleta 💲 pasaron a su lado y abrieron fuego.

El día anterior, un cártel local le había enviado una amenaza, por lo que 💲 esa noche condujo detrás de pulgadas de vidrio a prueba de balas. Sobrevivió, y en declaraciones a los reporteros después 💲 del ataque, dio un golpe de resistencia: "Basta de vivir con miedo, no me retiro".

Pocos de los candidatos políticos amenazados 💲 por los cárteles de México en la carrera previa a la mayor elección en la historia del país han tenido 💲 la oportunidad de tal resistencia.

Los candidatos políticos en todo el país están siendo asesinados con frecuencia alarmante a medida que 💲 los grupos poderosos buscan aclarar el campo para sus favoritos.

Dos días antes del ataque de Cuautla, el candidato a alcalde 💲 en Acatzingo, en un estado vecino, fue tiroteado y asesinado en el lote de su concesionario de automóviles. Una semana 💲 antes, el candidato en Pihuamo, postulándose para la reelección después de un mandato de tres años, fue asesinado en una 💲 intersección cerca de la plaza central de la pequeña ciudad.

Hasta ahora este año, al menos 28 candidatos han sido atacados, 💲 con 16 asesinados, según los datos a través de abril 1 de la agrupación de investigación Data Cívica, una cifra 💲 llamada a superar incluso los ciclos electorales más sangrientos en el pasado de México.

"Estamos en un momento crucial en el 💲 que el crimen organizado influye en quién estará en el poder, quién proporcionará protección, información, recursos", dijo Sandra Ley, directora 💲 del programa de seguridad en México Evalúa, un tanque de políticas públicas.

Se han presentado unas 70.000 personas para participar en 💲 la elección del 2 de junio, donde los mexicanos votarán para llenar más de 20.000 cargos, incluidas la presidencia nacional 💲 y las gobernaciones de nueve estados.

La mayor parte de la violencia se centra en las carreras locales, donde los votantes 💲 elegirán a un presidente municipal, un cargo akin a un alcalde con un control amplio sobre sus comunidades, administrando la 💲 distribución de los ingresos fiscales y el acceso a los recursos naturales, y a menudo comandando las fuerzas policiales locales.

En 💲 los municipios tallados de puntos calientes de los cárteles, donde los cárteles dirigen rutas de tráfico de drogas y se 💲 infiltran en la producción de cultivos de efectivo, los asientos se han convertido en la entrada principal para la influencia 💲 corrupta, según los expertos.

Los candidatos de todos los espectros políticos han sido asesinados, pero la mayoría eran corredores con el 💲 partido Morena, que fue fundado por el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador.

A medida que los ataques a los candidatos 💲 políticos han aumentado, los líderes mexicanos han prometido una rápida persecución y han implementado un esfuerzo para proteger a los 💲 candidatos en peligro con escoltas armadas. Pero los analistas y los funcionarios del partido advierten que la violencia ya ha 💲 enfriado algunas campañas; docenas de candidatos en varios estados se han retirado de sus carreras por temor a sus vidas.

"La 💲 democracia está en riesgo", dijo Guillermo Valencia, el jefe del Partido Revolucionario Institucional, o PRI, en Michoacán, uno de los 💲 estados más peligrosos de México.

Este año, después de que dos candidatos para alcalde en el pueblo de Maravatío en Michoacán 💲 fueran asesinados en cuestión de horas, 10 aspirantes del PRI en las carreras locales en todo el estado renunciaron, valencia 💲 dijo, citando las amenazas que habían recibido de los cárteles.

El partido del centro derecha, parte de la coalición nacional opositora, 💲 ahora está en una "marcha forzada" tratando de inscribir candidatos en el estado, dijo. Ha tenido que abandonar algunas carreras 💲 por completo donde no puede encontrar un candidato dispuesto.

"Intento ofrecerles algo de seguridad, pero es esencialmente inútil. Estamos en un 💲 estado de indefensión", dijo Valencia. "Los grupos criminales se están saliendo con la suya."

'Mancha 💲 ciega' en el programa de protección de candidatos

Lucy Meza y su personal han sido inundados con mensajes y llamadas telefónicas 💲 amenazantes desde que anunció su candidatura a gobernadora en el estado de Morelos el año pasado.

"Retira tu candidatura porque si 💲 no, te vamos a matar, te vamos a ir tras de ti, te vamos a cazar", se recordó de las 💲 advertencias en una entrevista la semana pasada.

Meza, una exsenadora que se postula con un partido de oposición, ha sido crítica 💲 con el estado de salida del gobernador, el exfutbolista Cuauhtémoc Blanco, acusándolo de corrupción y vínculos con el crimen organizado, 💲 cargos que ha negado.

Ha propuesto cuadriplicar el número de policías en el estado e invertir en tecnología como el reconocimiento 💲 facial que ayudará a las autoridades a vigilar a los grupos criminales conocidos por extorsionar millones de pesos a empresas 💲 y agricultores locales.

A medida que continuaron las amenazas, Meza presentó este año una solicitud de protección en virtud de un 💲 programa federal de seguridad para los candidatos políticos. Ahora viaja con un grupo de guardaespaldas militares cuando hace campaña en 💲 todo el estado.

"Tengo miedo de que algo pueda pasarme o a mi familia", dijo.

Bajo el programa de seguridad, los candidatos 💲 pueden solicitar protección a la autoridad electoral del país, y después de una revisión, se les asignan niveles variables de 💲 seguridad según las amenazas a las que se enfrentan.

A principios de abril, 86 candidatos habían sido aprobados para la protección 💲 de seguridad del Ministerio de Seguridad y Protección Ciudadana, según sus cifras.

El programa ha mostrado algunas promesas: Durante las elecciones 💲 de México de 2024, cuando se introdujo, la cantidad de ataques a los candidatos se desaceleró, dijo Manuel Perez, investigador 💲 en el Seminario sobre la Violencia y la Paz en el Colegio de México.

Sin embargo, Perez calificó la necesidad de 💲 que los candidatos demuestren que han sido amenazados antes de recibir protección como una "mancha ciega".

Los políticos y los analistas 💲 también han expresado su preocupación de que las solicitudes tardan mucho en aprobarse y pueden complicarse por una falta de 💲 coordinación entre las bureaucracias federales y estatales responsables de brindar el apoyo.

La semana pasada, Bertha Gisela Gaytán, una candidata a 💲 la alcaldía en Celaya, una ciudad en el estado central de Guanajuato en medio de una guerra de pandillas violentas, 💲 le dijo a los reporteros en un evento de campaña que había solicitado protección a través del programa federal pero 💲 aún esperaba una respuesta.

Más tarde ese día, fue asesinada a tiros.

La ministra de Seguridad de México, Rosa Icela Rodríguez, ha 💲 confirmado que la autoridad electoral federal recibió la solicitud de protección de Gaytán en marzo y la remitió a una 💲 autoridad local.

Las autoridades investigan por qué Gaytán aún no tenía protección el 1 de abril, dijo Icela.

A lo largo de 💲 la temporada de campaña, López Obrador ha minimizado en gran medida la importancia más amplia de los ataques, afirmando que 💲 su administración ha conducido a las tasas de homicidio.

Preguntado si veía el aumento de la violencia electoral como una amenaza 💲 a la democracia mexicana en una entrevista de "60 Minutos", López Obrador se holgó, diciendo: "En general, todos participan. Hay 💲 muchos candidatos de todos los partidos".

Pero en las zonas rurales más remotas de México, donde los cárteles criminales son los 💲 más poderosos, los candidatos favorecidos por los cárteles han ganado carreras sin oposición. En Jilotlán, una ciudad de 10.000 en 💲 la sombra del Cártel de Jalisco Nueva Generación, la última carrera electoral fue esencialmente cancelada.

Después de recibir amenazas de grupos 💲 locales, dos de los tres candidatos para alcalde en 2024 se retiraron de la carrera. La victoria sin competencia del 💲 candidato restante fue anulada posteriormente por un tribunal electoral federal.

"La elección de Jilotlán de los Dolores, Jalisco, no cumple con 💲 las condiciones de una elección libre y auténtica debido a la inseguridad generada por el crimen organizado en ese municipio, 💲 que tuvo un doble efecto: generando elecciones no competitivas y restringiendo el voto de los ciudadanos", dijo el tribunal, confirmando 💲 una determinación anterior.

Un consejo temporal ahora dirige la ciudad, aunque con pocos de los poderes de un gobierno regular. Según 💲 Marcos Francisco del Rosario Rodríguez, el director del departamento de estudios sociopolíticos y jurídicos en la Universidad Jesuita de Guadalajara, 💲 los grupos criminales han llenado el vacío en Jilotlán, brindando empleos y servicios a la comunidad.

"Es un mal gobierno. Un 💲 consejo municipal tiene las manos atadas", dijo.

Se planea una elección en Jilotlán, pero el regreso de un gobierno oficial no 💲 está garantizado. En febrero, una coalición de tres partidos de oposición líderes dijo que presentaría un candidato en cada municipio, 💲 con la excepción de Jilotlán.

"Hay un temor bien fundado de que este precedente se materializará de nuevo, y no solo 💲 en Jilotlán", dijo del Rosario. "Hay indicios de que el caso de Jilotlán se repetirá en otros municipios debido a 💲 la creciente presencia del crimen organizado."