La grandeza no viene fácilmente: Carlos Alcaraz y Novak Djokovic en la final de Wimbledon

La grandeza no se consigue sin ♠ dedicación, disciplina, perseverancia y brillantez. Para Carlos Alcaraz, un segundo título de Wimbledon el domingo significaría un cuarto gran eslam ♠ en la bolsa y a los 21 años, establecería un buen camino hacia convertirse en un grande de todos los ♠ tiempos. Para Novak Djokovic, el tres veces campeón de 37 años está a un paso de un récord de 25 ♠ títulos de gran eslam, una marca que quizás nunca sea igualada. La historia está en juego.

La final del domingo es ♠ una repetición de la final del año pasado, cuando Alcaraz negó a Djokovic en un emocionante partido de cinco sets. ♠ Doce meses después, el español puede convertirse en el sexto hombre en la era abierta en ganar Roland Garros y ♠ Wimbledon consecutivamente. Djokovic, por su parte, igualará a Margaret Court en la lista de todos los tiempos de los ganadores ♠ de grand eslam y empatará con el récord de Roger Federer de ocho títulos de Wimbledon.

La persecución de la grandeza

En ♠ el libro recientemente publicado: Buscando a Novak, el hombre detrás del enigma , el autor Mark Hodgkinson cita a Dusan Vemic, quien ♠ fue parte del equipo de entrenamiento de Djokovic durante varios años. "Novak's dad [Srdjan] no dudaba en afirmar públicamente que ♠ Novak, cuando era solo un niño, sería el más grande de todos los tiempos", dijo Vemic.

Fue en 2010, cuando Djokovic ♠ llevó a Serbia a su primer triunfo en la Copa Davis, que también comenzó a creer. En ese momento, con ♠ Federer y Rafael Nadal dominantes, parecía descabellado. No ahora. "Sentí viento en mi espalda", dijo. "Me sentí como si tuviera ♠ alas después de eso porque traer la primera Copa Davis a Serbia nunca antes fue algo extremadamente especial, frente a ♠ nuestra multitud en Belgrado".

"Después de eso, probablemente tuve una de las mejores temporadas de mi vida. Gané 40 o más ♠ partidos seguidos, tres slams de cuatro. Eso es realmente donde me convertí en un jugador diferente, diría. Eso es donde ♠ comencé a creer que merecía estar en la cima, que puedo ser mejor que Federer, Nadal".

A los 37 años, Djokovic ha desafiado el tiempo y las expectativas. Pareció un poco titubeante en las ♠ primeras rondas, pero ha mejorado con cada partido hasta el punto en que ya no se preocupa por la rodilla. ♠ Su motivación, también, está clara.

"Estoy al tanto de que Roger tiene ocho Wimbledons [y] yo tengo siete", dijo. "La historia ♠ está en juego. También, el potencial Grand Slam 25. Por supuesto, sirve como gran motivación, pero al mismo tiempo también ♠ es una gran cantidad de presión y expectativas. Cada vez que salgo al campo ahora, incluso a los 37 y ♠ compitiendo con los veintiunos, todavía espero ganar la mayoría de los partidos, y la gente espera que gane, supongo, el ♠ 99% de los partidos que juego".

"Por supuesto, estoy al tanto de lo que está en juego. Siempre está en juego ♠ realmente. Cualquier Grand Slam en el que juego, siempre hay historia en juego ahora. Intentaré usarlo como combustible para jugar ♠ mi mejor tenis".

Necesitará hacerlo porque Alcaraz está lleno de confianza después de su victoria en París. El español ha ganado ♠ todos sus partidos de finales de slam y, como Djokovic, ha mejorado a medida que avanza el torneo. Libre de ♠ la lesión en el antebrazo que lo molestó al principio de la temporada de canchas de tierra, ahora puede descargar ♠ con su feroz drive.

También tiene 16 años menos que Djokovic, la brecha de edad más grande en una final de ♠ slam desde que Jimmy Connors derrotara a un Ken Rosewall de 39 años en Wimbledon y el Abierto de Estados ♠ Unidos hace 50 años. Djokovic lidera su récord de cabeza a cabeza 3-2, pero Alcaraz recurrirá al año pasado.

"Sé cómo ♠ se siente jugar contra Djokovic", dijo. "He jugado contra él varias veces en finales de slam, finales de Masters 1000. ♠ Sé lo que tengo que hacer. Estoy seguro de que él sabe lo que tiene que hacer para vencerme. Va ♠ a ser uno realmente interesante, pero estoy listo para aceptar ese desafío y estoy listo para hacerlo bien".