Este artículo forma parte de la Red de Expertos de la Euro 2024 de ♠ The Guardian, una colaboración entre algunas de las mejores organizaciones de medios de las 24 naciones que se clasificaron. theguardian.com ♠ publicará avances de dos países cada día en los días previos al inicio del torneo el 14 de junio. ♠

Perspectivas

Comencemos el drama psicológico. Inglaterra es ♠ el mejor equipo del mundo. Sería un acto de traición de alto nivel si no ganan la Euro 2024. Sería ♠ porque están politizados. Sería porque sus jugadores una vez se arrodillaron. Pero, ¿alguien más está preocupado por la falta de ♠ laterales izquierdos disponibles y el problemático tercer medio? Espere un minuto. ¿Inglaterra incluso va a salir de su grupo? ¿Por ♠ qué todos los defensores están lesionados? ¿Gareth Southgate vio a Harry Winks esta temporada?

Las ♠ opiniones pueden ser extremas cuando se trata de evaluar a Inglaterra antes de un torneo. La realidad es que probablemente ♠ son el segundo mejor equipo de Europa. Un posible reencuentro con Francia, que eliminó a Inglaterra de la Copa del ♠ Mundo de 2024, sería fascinante. Inglaterra estuvo cerca de ganar el cuarto de final en Catar. Podrían haber ido incluso ♠ si Harry Kane hubiera convertido el segundo penal.

Los márgenes son increíblemente finos. Inglaterra debería ♠ haber ganado la Euro 2024, solo para que la precaución resultara su ruina cuando perdieron en penales ante Italia en ♠ la final. Desde entonces, sin embargo, el plantel ha mejorado. Pasaron fácilmente por las eliminatorias, terminando cómodamente encima de Italia ♠ y Ucrania, y cuentan con una abundancia de talento ofensivo. Apoyando a Kane estarán Jude Bellingham, Bukayo Saka y Phil ♠ Foden, con Declan Rice patrullando el mediocampo. Cole Palmer podría estar cerca para un penal.

♠ Pero persisten las dudas habituales. El lateral izquierdo principal de Inglaterra, Luke Shaw, se ha perdido la mayor parte de ♠ la temporada. La defensa podría ser vulnerable frente a rivales de elite. El equilibrio en el mediocampo sigue siendo elusivo ♠ y Southgate aún debe demostrar que tiene las habilidades tácticas para ganar un juego realmente grande. La idea de que ♠ deban pasear hacia el trofeo no es más que el calor excesivo de la hipérbole.

♠ El entrenador

Esto podría ser ♠ el último hurra de ♠ Gareth Southgate . Su contrato vence en diciembre y casi se retiró ♠ después de la última Copa del Mundo. ¿Quizás se va en una explosión de gloria? ¿Quizás se retira después de ♠ otra eliminación en cuartos de final? ¿Quizás simplemente mantiene felices a la FA al quedarse para la Copa del Mundo ♠ de 2026. La FA no quiere que Southgate se vaya. Hay preguntas legítimas sobre sus tácticas, y parece tener un ♠ punto ciego con un determinado defensa central del Manchester United, pero el entrenador de 53 años sigue siendo un activo. ♠ Los jugadores una vez temían la convocatoria internacional. Southgate, un faro constante de calma, dignidad e inteligencia, ha convertido el ♠ campamento en un lugar feliz.

La leyenda

"Su ♠ mentalidad es increíble", dice Southgate ♠ de Jude Bellingham ♠ , la superestrella de 20 años que ha pasado la temporada destrozándola en el Real Madrid. Una colección de goles ♠ cruciales, una colección de actuaciones del hombre del partido, una final de la Liga de Campeones: no es la peor ♠ manera de anunciarse después de unirse al club más grande del mundo por £88.5m. "Para nosotros, obviamente es el mejor", ♠ dice el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, aunque aún está por verse si Bellingham puede conducir a su país a ♠ la gloria. Una pequeña preocupación es las señales de un temperamento. Esperemos que no se vaya temprano después de pisar ♠ a un Cristiano Ronaldo que guiña un ojo.

Uno para ver

♠ Kobbie Mainoo mostró valentía cuando hizo su debut completo contra ♠ Bélgica en marzo. El mediocampista de 19 años se mantuvo tranquilo con el balón y fue una rara nota positiva ♠ para el Manchester United la temporada pasada, anotando uno de sus goles en la victoria por FA Cup sobre el ♠ Manchester City. Toca jugar en ese entorno. Inglaterra debería ser un juego de niños en comparación. "Está absorbiendo todo", dijo ♠ Southgate en marzo. "Hablar con él tácticamente, parece capaz de asimilar todos esos conceptos. Puedes ver su comodidad con el ♠ balón y recibiendo en áreas apretadas."

El excéntrico

♠ El menor de cuatro hermanos, Conor Gallagher ♠ aprendió a endurecerse desde una edad temprana. Los hermanos a menudo jugaban fútbol en el jardín y ♠ uno de sus hermanos, Jake, una vez dijo: "Le golpeábamos tantas veces y él solo se reía de nosotros. Era ♠ un maníaco." Un centrocampista duro, no siempre sabe cuándo detenerse en el campo y fue expulsado después de dos tarjetas ♠ amarillas en la primera mitad contra Brighton esta temporada. Pero Mauricio Pochettino mostró confianza en él y incluso le dio ♠ el brazalete en el Chelsea esta temporada. Los fanáticos del Chelsea no están impresionados con la decisión del club de ♠ escuchar ofertas por él este verano.

La columna vertebral

♠ Hay familiaridad en elementos del equipo. Jordan ♠ Pickford ha sido el portero número 1 de ♠ Inglaterra desde 2024 y nunca ha decepcionado al equipo. John Stones ♠ es vital en la defensa central, la velocidad de ♠ Kyle Walker en el lateral derecho lo hace ♠ una selección obligatoria y Southgate no querrá imaginar un mundo en el que ♠ Harry Kane , capitán y máximo goleador, esté lesionado. Pero la ♠ emergencia de otros ha ayudado al equipo a desarrollarse. Declan Rice ♠ se ha vuelto indispensable en el mediocampo. Gana la pelota y permite que ♠ Bellingham avance. La preocupación es que Inglaterra no tiene un reemplazo para Rice. Tienen suerte de que sea tan duradero. ♠

Once inicial probable:

Fan famoso

♠ ¿Quién puede olvidar el entretenimiento de medio tiempo durante la victoria de Inglaterra sobre Gales en Catar? Aquellos presentes en ♠ el Estadio Janoub vieron con asombro, o confusión, al ícono de la década de 1990 ♠ Chesney Hawkes interpretar esa canción que hace. "Este es ♠ el primer espectáculo de estadio que he hecho en 30 años", dijo antes del gran espectáculo. "Solo es la canción ♠ y no hay necesidad de adivinar cuál canción voy a hacer. Podría cantarla en mi sueño."

♠ Delicia culinaria

Algo ♠ friendo , cubierto con salsa picante, en un pan. Sí, pídalo con queso ♠ extra. Y el bacon. Cebollas crujientes también. El tipo de cosa que llena el feed de Instagram de Eating With ♠ Tod. Debe provenir de un puesto de comida y acompañarse de papas cargadas, servidas por un tipo con tatuajes llamado ♠ Milo que sigue diciendo "Mi chico". Después de terminar, diríjase a una pantalla grande, compre cerveza cara, tírela a alguien ♠ cuando Inglaterra anote. También tírela a alguien cuando Inglaterra pierda en penales.