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Esponjas de vidro antigas. Um porco-do-mar de rosa claro andando pelo solo oceânico. Um unicúmbrio transparente pairando nas profundezas.

Estas 8️⃣ maravilhas são apenas algumas das criaturdas descobertas 1.640 milhas (5.000 metros) abaixo da superfície do Oceano Pacífico, rr bet uma área 8️⃣ pristina marcada para a mineração de metais cruciales e raros. Os recursos naturais estão rr bet alta demanda para uso rr bet 8️⃣ painéis solares, baterias de carros elétricos e outras tecnologias verdes, entre outros usos.

A expedição de 45 dias para a Zona 8️⃣ Clarion-Clipperton, que terminou rr bet 20 de março, documentou a biodiversidade no leito marinho. Usando um veículo operado remotamente, a equipe 8️⃣ a bordo do navio de pesquisa britânico James Cook

grafou a vida oceânica profunda e coletou amostras para estudo futuro.

"Podemos 8️⃣ supor que muitas dessas espécies serão novas para a ciência. Algumas vezes elas foram vistas/observadas/conhecidas antes, mas não coletadas ou 8️⃣ formalmente descritas", disse Regen Drennan, bióloga marinha pós-doutora no Museu de História Natural de Londres.

"Esses espécimes serão trazidos para o 8️⃣ NHM London para serem identificados e estudados por muitos anos para vir."

A viagem foi a segunda conduzida por uma iniciativa 8️⃣ do Reino Unido conhecida como o Projeto Seabed Mining e Resistência à Impacto Experimental, ou SMARTEX, envolvendo o Museu de 8️⃣ História Natural, Centro Oceanográfico Nacional, Serviço Geológico Britânico e outras instituições.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos estima que 21,1 bilhões 8️⃣ de toneladas secas de nódulos polimetálicos existam na Zona Clarion-Clipperton, contendo mais reservas de muitos metais críticos do que as 8️⃣ reservas terrestres combinadas.

Se a mineração rr bet alto-mar seguir o mesmo caminho que a produção de petróleo offshore, mais de um 8️⃣ terço desses metais críticos provavelmente virão de minas de fundo do mar até 2065, estima o órgão federal.

Balanceando biodiversidade e 8️⃣ indústria

Na água internacional, a Zona Clarion-Clipperton está além da jurisdição de qualquer um país. A Autoridade Internacional do Leito Marinho, 8️⃣ sob a convenção das Nações Unidas sobre o direito do mar, concedeu 17 contratos de exploração.

No entanto, vários países, incluindo 8️⃣ o Reino Unido e a França, expressaram cautela, apoiando um moratório ou proibindo a mineração rr bet águas profundas para garantir 8️⃣ os ecossistemas marinhos e conservar a biodiversidade.

A zona Clarion-Clipperton pode abrigar entre 6.000 a 8.000 espécies ainda por descobrir, de 8️⃣ acordo com um estudo de junho de 2024 publicado no Journal Current Biology.