La importancia de los vulcanizadores en Nigeria: una historia de reciclaje y reutilización

El trabajo de un vulcanizador no es diferente ⚾️ al de un cirujano, dice el fotógrafo nigeriano Andrew Esiebo. Armados con herramientas precisas, los vulcanizadores en Nigeria extienden la ⚾️ vida útil de los neumáticos que de otro modo estarían destinados a la chatarra.

"Los vulcanizadores son como médicos para los ⚾️ neumáticos, porque la forma en que trabajan es como una cirugía", dice Esiebo, quien ha documentado cómo se están reutilizando ⚾️ los neumáticos usados en Lagos en una serie de

grafías exhibidas como parte del proyecto Pneuma-City financiado por la Academia ⚾️ Británica.

Neumáticos que nunca mueren

"En Nigeria, un neumático nunca muere realmente. Está hecho de material no degradable. Sin embargo, incluso cuando ⚾️ el neumático ya no está en el coche, todavía hay un uso para él".

Las

grafías de Esiebo muestran neumáticos ⚾️ reutilizados esparcidos por la ciudad, donde se utilizan como macetas, postes de fútbol, bolsas de boxeo, mesas improvisadas, columpios en ⚾️ un parque y hasta como asientos en bares de moda. Una empresa en Nigeria, dice, está reciclando neumáticos de desecho ⚾️ para convertirlos en baldosas para un parque infantil.

El rol esencial de los vulcanizadores

Los vulcanizadores desempeñan "un papel esencial" en prolongar ⚾️ la vida útil de un neumático en un país con un alto costo de vida, donde "cambiar un neumático no ⚾️ siempre es fácil", dice Esiebo. Lagos es una ciudad de 20 millones de personas, con aproximadamente 2 millones de automóviles ⚾️ en sus calles.

Los neumáticos desechados son un problema global, con algunos países occidentales descargando los suyos en naciones en desarrollo ⚾️ como la India en un fenómeno conocido como "colonialismo de residuos".

El Dr. David Garbin, de la Universidad de Kent, se ⚾️ muestra intrigado por los neumáticos usados de Europa (conocidos como tokunbo) que reciben una segunda vida en Lagos. Muchos terminan ⚾️ desechados y rescatados por artistas, dice, cuyas esculturas a veces son adquiridas por galerías en Europa.