Un viaje a través de las carreteras romanas: una historia épica

No hay pocas nociones tan resonantes como la de "calzada 0️⃣ romana". Las palabras evocan propósito, chispa y superioridad. El estudio exhaustivo de Catherine Fletcher desentraña todos los aspectos del tema: 0️⃣ desde la construcción de las carreteras y su importancia militar hasta su influencia en nuestras imaginaciones y en las de 0️⃣ los imitadores imperialistas. "Ofrecen una lección sobre el ejercicio del poder a lo largo de los siglos", escribe.

Se estima que 0️⃣ el total de carreteras romanas era de alrededor de 100.000 km. Fletcher viaja a través de 14 países para rastrear 0️⃣ las rutas y los motivos de su existencia: Cicerón sugirió que unían estados a través de "alianza, amistad, pacto, acuerdo, 0️⃣ tratado", pero también eran, por supuesto, líneas de suministro militares para la contención de rebeldes.

La velocidad de la comunicación antigua 0️⃣ es asombrosa. Los mensajeros podían viajar de 50 a 80 millas al día, "lo que significaba que la mayoría de 0️⃣ las ciudades italianas recibirían cartas de Roma en cinco días". El tiempo de viaje de Roma a Londres era de 0️⃣ nueve días (aunque en 1529 tardaba dos semanas por áreas en conflicto).

Fletcher es una narradora encantadora porque sazona su prosa 0️⃣ erudita con humor irónico, asombros en primera persona y comparaciones entre el pasado y el presente. Describe sus trenes, comidas 0️⃣ y encuentros casuales. Un código wifi en Turquía es 1453 escrito dos veces (ya que es el año en que 0️⃣ los otomanos conquistaron Constantinopla) o una estatua de Byron sostiene un libro roto para que "ahora parezca más una sandía".

Las 0️⃣ carreteras romanas: usos, significados y metáforas a lo largo de los siglos

El análisis de Fletcher sobre los usos, significados y 0️⃣ metáforas de las carreteras romanas abarca milenios. Hay perlas sobre toponimia y lecturas matizadas de peregrinos y cruzados, refugiados papistas, 0️⃣ románticos y "turistas de Gran Recorrido". "El viaje a Roma es una representación, tiene un guión", escribe.

Las carreteras se convierten, 0️⃣ en las palabras de Fletcher, en "un espacio para la imaginación", donde los escritores contemplan la historia antigua desde la 0️⃣ perspectiva concreta de piedras sólidas. Esto convierte el libro en un delicioso compendio de alusiones literarias de Wordsworth, Goethe, Mark 0️⃣ Twain, Frederick Douglass (el esclavo fugitivo y abolicionista del siglo XIX) y muchos más. Y se vuelve sutilmente sobre el 0️⃣ significado del viaje en sí mismo. Fletcher cita a Gogol, quien pasó muchos años en Roma y quien describió el 0️⃣ estallido de creatividad que proviene del movimiento: "pongo muchas esperanzas en el camino", escribió; "cuando estoy en el camino, las 0️⃣ ideas suelen venir a mi mente y desarrollarse en mi cabeza..."

Fletcher destaca particularmente cómo muchos proyectos expansionistas o imperialistas han 0️⃣ anhelado demostrar sus credenciales romanas. Un escritor anónimo del siglo XIX habló de estas rutas como "los caminos por donde 0️⃣ la civilización ha avanzado y sigue avanzando", y en la cima del imperio británico, Kipling glorificó las "grandes carreteras empedradas 0️⃣ impulsadas como flechas sobre colinas y valles".

Tal identificación con la infraestructura romana tomó un giro más siniestro en el siglo 0️⃣ XX, con regímenes totalitarios compitiendo por posar como los herederos legítimos de Roma: Giuseppe Bottai, el controvertido ministro de educación 0️⃣ de Mussolini, afirmó que la raíz de todo progreso era la Ciudad Eterna: "dondequiera que llegue un acueducto, donde yazca 0️⃣ un puente, donde se extienda una calzada militar, donde se eleve un arco o una bóveda, allí está Roma." Fritz 0️⃣ Todt, responsable de las autopistas de Hitler, admiraba las carreteras romanas y napoleónicas que "expresaban en su orientación y diseño 0️⃣ brutal la voluntad feroz de un gran conquistador".

Las carreteras a Roma es un libro matizado y perspicaz que cuestiona "las historias 0️⃣ que nos contamos sobre quiénes somos".