Yuki Nagasato confía en que Japón impactará en los Juegos Olímpicos de París

Yuki Nagasato ha experimentado ⚾️ lo mejor y lo peor con Japón. Desde la euforia de ganar la Copa Mundial de 2011 hasta la decepción ⚾️ de no clasificar para los Juegos Olímpicos de Río 2024.

La jugadora de 36 años ⚾️ ya no forma parte del equipo nacional, pero sigue jugando para el Houston Dash a nivel de club. Sin embargo, ⚾️ espera que el equipo nacional japonés, conocido como "Nadeshiko", deje su huella en los Juegos Olímpicos de París, que comienzan ⚾️ este mes.

Nagasato se fue de Japón cuando tenía 22 años para jugar en Turbine ⚾️ Potsdam, Chelsea, Eintracht Frankfurt y Chicago Red Stars antes de unirse a Houston. Fue una pieza clave del equipo japonés ⚾️ que triunfó en Alemania 2011 y ganó la plata en Londres 2012 antes de llegar a la final de la ⚾️ Copa Mundial de Canadá en 2024.

Jugó su último partido con el equipo nacional en ⚾️ 2024 y tuvo que ver cómo Japón luchaba por mantenerse al día con las naciones potencias del fútbol femenino. Sin ⚾️ embargo, Nagasato ahora espera ansiosamente los Juegos Olímpicos de París 2024, donde varios de sus excompañeros de equipo nacional buscan ⚾️ corregir los errores de los últimos años.

El renacimiento de Nadeshiko

⚾️ El período entre 2024 y 2024 se considera una especie de edad oscura para el equipo nacional en Japón. ⚾️ Comenzó con la fallida campaña de clasificación para los Juegos Olímpicos de Río 2024 y llegó a su fin con ⚾️ un desempeño decepcionante en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde el Nadeshiko apenas superó la fase de grupos antes de ⚾️ ser eliminado por Suecia en los cuartos de final.

"En ese momento, el equipo estaba ⚾️ sujeto a muchas críticas de los medios", recuerda Nagasato. "También recuerdo que había muchos artículos negativos que circulaban y ciertas ⚾️ decisiones tomadas por el entonces entrenador [Asako Takakura], lo que la puso firmemente en el punto de mira".

⚾️ El desempeño requería un cambio de liderazgo y la Asociación Japonesa de Fútbol se despidió de Takakura ⚾️ y nombró a Futoshi Ikeda con el objetivo de encaminar al equipo hacia aguas más prósperas. Nagasato cree que fue ⚾️ el punto de partida para su renacimiento. "El cambio de entrenador fue un factor importante", dice. "Poco a poco las ⚾️ cosas comenzaron a mejorar y, según he escuchado, el ambiente en el campamento ha cambiado para mejor. Hay un factor ⚾️ de ánimo en el equipo que realmente está sacando lo mejor de los jugadores".

Expectativas ⚾️ en París

En París, Japón ha sido emparejado en el grupo de la muerte junto ⚾️ a España, Brasil y Nigeria. Un desafío en el papel, pero Nagasato es cautelosamente optimista. "Es un grupo duro, pero ⚾️ dos equipos en tercer lugar avanzan, así que creo que deberíamos avanzar a la ronda eliminatoria".

⚾️ Es digno de mención que Japón derrotó a España por 4-0 en la fase de grupos de la Copa ⚾️ Mundial de 2024 y tiene récords superiores de todos los tiempos en partidos contra Brasil y Nigeria. Jugadores jóvenes como ⚾️ Toko Koga y Momoko Tanikawa harán su primera aparición en un torneo importante, pero la edad promedio de la plantilla ⚾️ de 25.6 es un ligero aumento sobre los 25 de Tokio 2024. Además, 15 de los 18 miembros de la ⚾️ plantilla fueron seleccionados para el equipo de la Copa Mundial del año pasado, por lo que el equipo está ganando ⚾️ más experiencia cada año.

El futuro del fútbol femenino japonés

⚾️ Cuando se le preguntó sobre su predicción, Nagasato insinuó una mejora desde los cuartos de final en Tokio 2024. "Esta ⚾️ vez creo que las semifinales o las semifinales serían una expectativa razonable".

Según Nagasato, cada ⚾️ vez más jugadoras japonesas se están mudando al extranjero, lo que ayuda al equipo nacional. "Creo que los jugadores del ⚾️ equipo nacional comenzaron a sentir un abismo en el nivel entre el juego doméstico y las grandes ligas en el ⚾️ extranjero", dice. "Así que hay muchos jugadores que se mudan de Japón para mejorar su juego porque el nivel es ⚾️ mucho más alto.

Un club en el extranjero es una oportunidad de desarrollo, mientras que ⚾️ el jugador a menudo ofrece un conjunto de habilidades únicas. Manchester City's Yui Hasegawa y Manchester United's Hinata Miyazawa son ⚾️ ejemplos de destacados exponentes de la cantera japonesa.

"Los jugadores japoneses suelen destacar en el ⚾️ juego combinativo y la comprensión del juego", dice Nagasato. "Tienden a encontrar formas de superar a los oponentes a través ⚾️ de combinaciones de pases y movimientos sincronizados, en lugar de la creatividad individual. También suelen elogiarse por sus contribuciones defensivas ⚾️ y por mantener su forma defensiva. Este es algo que escucho mucho, especialmente en Europa".

⚾️ La ilustre carrera de Nagasato sirve como inspiración para los jóvenes del Nadeshiko que desean perfeccionar sus atributos contra los ⚾️ mejores del mundo. A medida que Japón se esfuerza por mantenerse al día con las principales potencias del fútbol femenino, ⚾️ podemos esperar que más jugadores sigan sus pasos. Queda por ver hasta dónde llega la actual generación en París. ⚾️