Catorze: una historia de aceptación y lucha en Australia

El auge de popularidad de Catorce, la adaptación escénica de mi libro 8️⃣ del mismo nombre, capta un momento en la historia y en mi vida que hoy se siente tan lejano.

Se cumplen 8️⃣ 35 años desde 1999, cuando un muchacho tímido y asustado se ahogaba en una ciudad regional opresiva de Queensland y 8️⃣ en una escuela católica y masculina, obsesionada con el fútbol de la NRL, donde era llamado "maricón", "mariquita", "mordedor de 8️⃣ almohadas" y "paqueteador de postres", pero nunca por su nombre.

Había un fondo diario de violencia extrema y abusos constantes en 8️⃣ el patio de recreo, en la calle, en el centro comercial. Solo dos años antes, Tasmania había despenalizado la homosexualidad; 8️⃣ todo lo que sabíamos sobre esto provenía de noticias sobre la crisis del SIDA, documentales sobre los asesinatos de varios 8️⃣ hombres homosexuales en Sydney y caricaturas perezosas sobre azafatas y peluqueros promiscuos.

Un lugar que hace tiempo que dejé, gracias a 8️⃣ la música popular y a algunas personas maravillosas

Ese niño dedicaba la mayor parte de sus horas despierto odiando el hecho 8️⃣ inevitable de que iba a terminar siendo gay – la cosa más terrible que podías ser en ese lugar y 8️⃣ en esa época – y preguntándose cómo sería feliz, seguro o amado. Conseguí salir con vida gracias a amigos solidarios, 8️⃣ hermanos protectores, una madre feroz y una extensa colección de canciones pop cursis y alegres. No todos tuvieron tanta suerte.

Después 8️⃣ de una de nuestras recientes funciones en Sydney, una mujer de mediana edad se acercó a mí en el vestíbulo, 8️⃣ con los ojos llorosos y las mejillas húmedas.

"Gracias a Dios que las cosas no son como antes", suspiró, agarrándome fuerte.

Pero, 8️⃣ ¿en qué tanto ha cambiado realmente las cosas desde que yo era un niño? Esta semana, un concejo en el 8️⃣ oeste de Sydney votó para quitarle a sus bibliotecas locales los libros sobre o que se refieren a las familias 8️⃣ con padres del mismo sexo. La justificación fue "proteger" a los niños inocentes de la "sexualización". Esa parte de la 8️⃣ ciudad es profundamente religiosa y amiga de la familia, declaró el concejo; la implicación era que cualquiera que sea queer 8️⃣ debe ser pervertido, pecador, dedicado a la destrucción de la unidad familiar y acechando a los niños de alguna manera. 8️⃣ Eso me suena bastante a los viejos tiempos.

Si eso es lo que estamos enfrentando en 2024, en una de las 8️⃣ ciudades más gay-friendly del mundo, ¿qué tan bien están viviendo más allá de la gran ciudad?

Catorce está visitando 20 paradas 8️⃣ en Australia durante los próximos cinco meses, la mayoría de ellas en las regiones. Eso fue muy importante para mí 8️⃣ porque es donde comenzó mi historia y donde, en algunos de esos pueblos, ser gay aún es arriesgado.

El espectáculo viajará 8️⃣ a Bathurst, aproximadamente a 200 km al oeste de Sydney, y a Orange, en el centro oeste de NSW. Los 8️⃣ planes para los eventos del Orgullo en ambas ciudades recently atrajeron comentarios viles que casi impiden