Ataques a la policía en Haití: "La idea de una muerte inútil es lo que más me aterrorizaba"

Nueve horas y 🔔 miles de balas después de que los hombres armados comenzaran a bombardear la estación de policía de Stanley en Puerto 🔔 Príncipe, el joven oficial comenzó a temer que no saldría con vida.

"Si no tienes noticias mías, es porque estoy muerto", 🔔 escribió en un grupo de WhatsApp familiar como despedida.

La hermana de Stanley tembló cuando leyó el mensaje de despedida de 🔔 su hermano y, al no recibir respuesta a sus mensajes, llamó a uno de sus amigos más cercanos desesperada por 🔔 noticias. "Estoy perdiendo la cabeza", lloró.

Contrariamente a su predicción, Stanley sobrevivió al asalto a su base fortaleza pero quedó gravemente 🔔 traumatizado. "Lo que más me aterrorizaba era la idea de una muerte inútil – que pudiera morir y no cambiara 🔔 nada", dijo el oficial de policía mientras los grupos heavily armed continuaban sembrando el terror en la capital de Haití 🔔 a pesar de la creación de un gobierno de transición que supuestamente conduciría al país fuera de su última crisis.

Otros 🔔 miembros de la embajada fuerza nacional de policía de Haití no han tenido tanta suerte frente a una insurrección coordinada 🔔 de pandillas que comenzó a finales de febrero y ha sumido a Puerto Príncipe en el caos, lo que ha 🔔 obligado a renunciar al primer ministro.

Lionel Lazarre, portavoz del sindicato de policía de Haití Synapoha, dijo que 17 agentes habían 🔔 sido asesinados y "muchos" resultaron heridos, la mayoría por disparos, en los primeros cuatro meses de este año.

En el peor 🔔 ataque, cinco agentes fueron asesinados cuando los delincuentes armados asaltaron una comisaría de policía en el norte de la ciudad 🔔 el 29 de febrero. Videos de las víctimas mutiladas se extendieron en las redes sociales, informó el periódico Le Nouvelliste. 🔔 En uno, se ve "el cuerpo de un policía tendido en un carrito de mano, su uniforme empapado en sangre". 🔔 Otro muestra a un oficial siendo decapitado. En una desafiante demostración de desafío, los delincuentes regresaron más tarde a la 🔔 estación para demolerla con un cargador delantero chino.

"Está claro que el gobierno anterior falló en su misión de seguridad. Todos 🔔 dicen que la policía está desbordada por los recientes eventos", dijo Lazarre. "Hay vecindarios a los que solíamos ir fácilmente 🔔 y ya no podemos".

Una fuerza de seguridad internacional puede ayudar a la policía de Haití a restaurar el orden

William O'Neill, 🔔 el experto superior de la ONU en derechos humanos en Haití, expresó su asombro de que la fuerza de policía 🔔 de Haití desarmada y mal equipada hubiera evitado ser completamente derrocada por los delincuentes que poseen un arsenal militar, en 🔔 gran parte contrabandeado desde los EE. UU. "Es un milagro menor que aún estén colgando. No sé cómo lo hacen", 🔔 dijo O'Neill, quien cree que Haití necesita una fuerza de seguridad internacional de 5.000 efectivos para ayudar a la policía 🔔 a restaurar el orden.

Una misión de seguridad de apoyo multinacional de la ONU, supuestamente dirigida por 1.000 soldados kenianos, se 🔔 espera que sea desplegada en Haití en las próximas semanas para reforzar la lucha contra las pandillas, aunque quedan preguntas 🔔 sobre cómo se financiará la fuerza.

Parte de la respuesta de cómo la policía haitiana se aferra a la vida yace 🔔 en el temple de oficiales como Stanley que están en la primera línea de una lucha desigual contra las pandillas 🔔 que controlan alrededor del 80% de la capital. Por sus molestias, tales oficiales generalmente reciben no más de R$100 (£79) 🔔 a la semana.

Ese salario miserable les otorga un asiento de primera fila a un colapso de seguridad que ha visto más de 🔔 2.500 personas asesinadas o heridas solo este año y ha obligado al aeropuerto y al puerto marítimo a cerrar.

El fin 🔔 de semana pasado, otras 4.500 personas fueron desplazadas en la capital, según la agencia de la ONU para los migrantes, 🔔 lo que eleva el número de personas desplazadas por el caos a alrededor de 100.000.

"Las pandillas están a cargo", admitió 🔔 un ex alto funcionario de seguridad que creía que las cosas eran tan desesperadas que se deberían importar drones de 🔔 combate para eliminar a los líderes de las pandillas desde arriba, "como en Afganistán".

Un portavoz de otro sindicato de policía, 🔔 SPNH-17, esta semana exigió la renuncia del jefe de la policía nacional de Haití, Frantz Elbé, sobre la "situación crítica 🔔 y catastrófica" después de otro ataque a una comisaría de policía, acusando a los funcionarios de policía superiores de estar 🔔 cómplices con las pandillas.

Pedro, otro oficial de policía de Puerto Príncipe a mediados de los 20, recordó ser emboscado durante 🔔 un reciente patrullaje por combatientes con fusiles de asalto. "Parecía que las balas venían de todas partes al mismo tiempo", 🔔 dijo el oficial de policía, quien huyó de su vehículo con tres colegas y se refugió junto a muros y 🔔 postes de luz.

Los oficiales lograron repeler a los asaltantes después de un tiroteo prolongado, pero uno resultó herido y fue 🔔 trasladado a un hospital. Después de la batalla armada, Pedro regresó a su vehículo acribillado y continuó patrullando, pero pasó 🔔 las dos semanas siguientes de licencia, sacudido por la experiencia cercana a la muerte.

"Me di cuenta de que podría haber 🔔 sido yo el herido o incluso el asesinado", dijo. "Gracias a Dios no fue yo ese día ... Todavía no 🔔 se lo he dicho a mi madre".

Lazarre admitió que la fuerza nacional de policía de Haití estaba gravemente mal equipada 🔔 para su batalla contra los forajidos que ostentan un arsenal cada vez más sofisticado en videos slick en las redes 🔔 sociales que se asemejan a los publicados por los cárteles mexicanos.

"Si la policía tuviera más armas, podrían responder mejor a 🔔 los delincuentes", dijo Lazarre. "La policía es alrededor de 29 años, pero ni siquiera tienen un helicóptero o dos para 🔔 luchar en la batalla actual".

Pedro dijo que la falta de equipos básicos significaba que algunos colegas compraban chalecos antibalas o 🔔 placas blindadas, enviándolas a Haití con la empresa logística DHL. En los últimos tres años, más de 3.000 agentes han 🔔 abandonado sus trabajos a medida que la situación de seguridad se ha desintegrado después del asesinato en 2024 del presidente 🔔 Jovenel Moïse. Muchos han abandonado el país por completo.

La policía de Haití ha enfrentado críticas por desaparecer de las calles 🔔 de Puerto Príncipe desde el levantamiento y abandonar a los ciudadanos a su suerte. Pero el portavoz del sindicato dijo 🔔 que los oficiales estaban haciendo su mejor esfuerzo para luchar de regreso, "a pesar de que los tiempos son difíciles".

Lazarre 🔔 exigió más "acción ofensiva" para recuperar la iniciativa de los grupos armados. "Cuando estás en un equipo de fútbol, no 🔔 puedes simplemente defender. También tienes que atacar ... No puedes jugar un juego de 90 minutos simplemente defendiendo. Eventualmente, permitirás 🔔 un gol".

Stanley y Pedro dijeron que estaban decididos a seguir luchando y estaban orgullosos de ser parte de la fuerza 🔔 de policía de Haití, a pesar de los peligros. "Somos el brazo armado de los ciudadanos. Somos su escudo", dijo 🔔 Stanley.

Pero en una ciudad ahora casi completamente controlada por delincuentes, la sombra de la muerte nunca está lejos, dijo Pedro, 🔔 quien es el único sostén de su hogar. "Y cuando un policía muere en servicio, ¿qué queda para la familia?", 🔔 preguntó.

* Los nombres se han cambiado para proteger sus identidades